江南气候温暖湿润，而且百姓富裕驯良，大宋的官吏自南渡后普遍乐不思蜀，连光复的中原故地大家都不太愿去，更别说是遥远寒冷的河套平原了。于是乎，本来河套地区的管理就已经很差了，官吏还严重不足，朝廷对它本就不强的控制力自然更是一落千丈。在这种情况下，就算河套平原年年丰收，那些无法无天的当地官吏也未必愿意履行赵?当初与耶律大石定下的的协议，毕竟自己拿去偷偷卖掉，收益可要大得多了，何况由于管理不善、人口流失（注河套平原的很多军垦农场甚至已经开始亏损了，又能有多少余粮呢？
河套地区粮食产量大减，能够输出境外的粮草就更是十不余一，而套外的辽军则首当其冲，绍兴十三年的粮草供应量几乎比上一年少了一半，为了填补缺口不得不千里迢迢从西域运来，代价之大可想而知，而且数量上也有不小的差距。说实话，要不是东征之前，耶律大石已经清空库藏，囤积了大量粮草，恐怕到绍兴十三年冬天，辽军就有断粮的危险。赵?当初同意将外套地区让给辽军牧马（其实是当时北方久经战乱后已经变得地广人稀，赵?对河套地区的开发只能依军队屯田，人力毕竟有限，只够开垦更为富饶的内套地区，所以就将相对贫瘠而且易攻难守的外套当作便宜人情了，毕竟要利用辽人，也总得付出点代价，解决了部分问题，但随着辽军数量日益增加，就算耶律大石舍得杀马充当军粮，也终究只能算是权宜之计。在外套屯田倒是一个办法，但外套水土不如内套，辽军又没有屯田的传统（他们贴补军用的传统是“打草谷”，即抢劫，开荒种地效益太低了
耶律大石为了这次西征可谓殚精竭虑，自然不可能甘心退回西域，而粮草问题又无法视而不见，无奈之下耶律大石只得打起了内套的主意，而目前内套的乱象则给了他趁虚而入的机会。不过，此事如果处理不好，辽宋之间就可能反目成仇（其实只要不打起来，耶律大石就不怕。），那时金人可就要高兴坏了，所以耶律大石并没有急着动手，而是又耐心等待了数月。幸运的是，没过多久，整个北方的局势就发生了令耶律大石惊喜交加的变化，虽然一开始传来的也未必就算得上是什么好消息
早在收复河东之后，岳飞就开始着手准备攻略燕云，但是燕云地区易守难攻，只要守将不犯错，即使是精锐的岳家军，也得拿人命去填才行。在这种情况下，岳飞开始瞒着朝廷偷偷扩军，如果连有一定战斗力的辅兵也算上，到绍兴十三年底的时候，岳家军的总数已经接近三十万之众。虽然其中新兵居多，但岳飞练兵的本事首屈一指，只要他好好训练几年，金国的燕云防线再怎么固若金汤，岳飞也完全有信心将其攻破。
岳飞并不是不知道这种私自增兵的行为不但不合规矩制度，也是宋朝开国以来朝廷最忌讳的情形之一，但岳飞这个人往好里说是“坚持真理”，往坏里说却也可以叫做“刚愎自用”，只要他自己认为是该做的事，哪怕违法，哪怕会因此送命，甚至因此身败名裂，岳飞也绝不会有半点犹豫。岳飞的想法很简单，他要尽快收复燕云十六州，绝不能拖延太久、让金军恢复元气，而这项艰巨的任务也只有他可以完成。虽然“世上没有不透风的墙”，但岳飞觉得只要瞒住朝廷几年，让他来得及收复燕云就行。只要燕云重新回到大宋手里，宋军就将重新夺回对北方胡人战略上的优势，那时只要有一个合格的大将坐镇就行，那朝廷会如何处置自己，就没那么重要了，至于个人的安危，岳飞从来就没有在乎过。
但宋代士大夫阶层对于武将的防范是有传统的，何况无论是原来的首相张浚，还是现在第三度成为首相的秦桧，与岳飞的关系都不太好，对这个封疆大吏自然是格外关注。张浚志大才疏，除了不断向赵构打小报告中伤之外，想不出什么有效的手段来制约岳飞，所以岳飞尚能按照自己的想法做下去，但秦桧就要厉害得多了，完全称得上是“杀人不见血”
当初赵?提出边疆地区自治的思路后，赵构越用越是舒心，朝廷什么都不用管，还可以获得不少纯收入。虽然远比不上直接收税那么多（但却是纯收入），可是想到中原故地重建的可怕开销，就明显要划算太多了，因此即使在长子南下之后，赵构也没有废弃这一政策，反而开始在陕西、河东、河南、河北、山东以及南方的广西等广大地区普遍推行自治模式。而张俊、韩世忠、刘?、赵密（张俊麾下最具将才的一个，智勇双全但心胸狭隘，而且为人阴险毒辣。）、杨政（吴?部将，因为吴?还在“守孝”，所以西军暂时由他统率，没什么特别的才华，但极少犯错。）、解潜（屯田第一将，从赵?麾下“反正”之后被朝廷提升为山东两路制置使，权力之大不亚于岳飞韩世忠等一线名将。）、郭浩（和解潜情况类似，但权位要差不少，受命在甘肃屯田，实际上朝廷是要他制衡“吴家军”。）等一大帮将领则都被委以重任，将这两年新收复的北方土地基本上“瓜分”了个干净（其实就是藩镇，只不过它们是要上缴一小部分税收，而不向朝廷伸手要半文钱的新型藩镇，遇到力不能及的大规模战事或者天灾，藩镇可以向朝廷求援，但该地的主官也得换人并接受调查，所以不到万不得已，那些大将们肯定会尽量死撑的
注1：生产搞不上去，官吏们还拼命贪污，屯兵的生活日益艰难差的自然就多了，而且又没几个外地人愿意过来，自然这里的人口越来越少了。某种意义上来说，若不是辽军东征抵达外套后，在事实上形成了一道屏障，河套平原只怕就要因为抵挡不住大漠诸蕃的侵袭，得而复失了
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