半个月后，外高卢，洛迦诺

“踢踏踢踏~~~”一阵清脆的马蹄声由远及近。网ｗ?ｗ ｗ ．?８?１ｚｗ．ｃｏｍ

用木头搭建成的小镇外，两名甲胄式样相同，但着色不同的军官以及十数名佩剑卫士并肩而立，面容冷峻，目光都齐齐望向疾驰而来的那些骑兵。

短短几息的功夫，远处的骑兵已然来到近前。

希聿聿！~~一阵阵马嘶响起，驰近的骑兵们勒住马缰，纷纷翻身下马，泾渭分明地走到各自的长官身边，低声快耳语着。

半晌，两名军官不分先后地点了点头，骑兵退到一旁，两名军官转过身，面对面，当他们的目光碰触到一起的瞬间，周围的空气仿佛被一只无形的手猛地揪住，一股剑拔弩张的紧张气氛蔓延开来。

无声的对峙持续了片刻，直到两名军官同时开口。

“南方（北方）都已经检查完毕，确认安全区域，现在可以交换防区了。”

说出同样完全公式化的言语，两名军官不约而同地解开腰间的佩剑而后开始交换。铿！佩剑交换罢，两名军官转身欲走，接着又似乎同时想起了什么，于是顿住脚步，回过头，举起手，脸上的表情僵硬得仿佛说出这句话就是要了他们的命。

“向格拉蒂安殿下（贾斯汀娜冕下）致敬！”

话音落下，两队人马已然分道扬镳，一南一北，策马而去，只留下马蹄翻飞、践踏着土地的回声渐渐消散。

半个小时，从洛迦诺以北的森林以及以南的马焦雷湖方向，同时出现了一支人数不多的队伍，缓缓朝彼此相距的路程中点洛迦诺小镇行进着，谁也无法小觑这两只看似普通的车队，尽管他们并没有任何浮华的装饰或是显赫的排场，因为无独有偶的，一马当先为车队开路的卫士身后，掌旗骑士手中握着的都是绘饰着象征罗马帝国皇室图案的旗帜，很显然这样做说明了，两支车队的主人都不遗余力地试图向所有人宣示，自己才是罗马唯一正统的合法继承人，至于另一个自然就是不甘寂寞的篡位者了。

两支车队的身份不言而喻，从马焦雷湖南岸而来的是皇后贾斯汀娜的车队，而北方来的，自然是格拉蒂安的车驾。

“马克西穆斯，会面地点的保卫工作进行得如何了？”一袭戎装的格拉蒂安骑坐在高大的战马上，曾经略显稚嫩的面孔经过一年的战争磨砺已然被沉稳与坚毅所取代。格拉蒂安的目光看着前方渐渐临近的小镇建筑，侧过头向并辔而行的侍卫长马克西穆斯询问道。

“一切正常，殿下，属下已经派人细细检查过了周围几里内的每一寸角落，皇后显然不会愚蠢到派遣军队埋伏然后袭击您，殿下。会面的安全可以保证。”一向阴沉着脸，总是给人一种过于严肃的马克西穆斯只有在面对格拉蒂安时，才会表现出一丝神情变化，语气中透着毫无保留的忠诚和臣服。

“很好，既然有你的保证，那么，至少我不必担心将这次会面变成该死的战场。”听了马克西穆斯的笃然话语，格拉蒂安目光中沉积的阴郁总算是减轻了些许，然而可以看到，分外的凝重依旧盘踞着他绝大部分的眼神。

这一个月来，格拉蒂安的境况正渐渐恶化，整个局势似乎正朝着有利于皇后派系的方向展，一方面是足以反驳事实，揭穿皇后阴谋的有力证据格拉蒂安始终没有找到，导致舆论的风向变化以及内部一些人的动摇，而另一方面，皇后派系始终没有放弃从内部瓦解格拉蒂安派系的计划，不断用旁敲侧击的无耻手段试图让格拉蒂安阵营中的有力人物倒戈，尽管收获微乎其微，但却造成了相当的混乱。

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