沈全先是点点头，随即望向沈瑞带了怀疑道：“瑞哥儿会生火么？要不要先将小炉子拿过来，点个火试试看？你平素里不做这个，到时候点不着可是自己遭罪！”

沈瑞嘴角抽了抽，就在昨天准备考篮时三老爷提出了同样的问题，还逼着沈瑞点了一遍火，烧水热吃食什么的都做了一遍。

不是个顶个儿都说他少年老成么？怎么就一点信心没有，难道他看着像是废材？

“还是试试看吧！”沈全眼见沈瑞神情，还是不放心地道。

沈瑞忙摆摆手道：“不用折腾。昨儿我已经试过了。”

沈全点点头，算是放下一点心。不过待他再一打量沈瑞，又担心起来。

沈瑞素来爱洁，即便是闭门读书，每日里都要沐浴梳洗。当初初到京城，正是寒冬腊月，每日里沐浴不方便，沈瑞也要清水擦身。

乡试不同童子试一场是一日，而是一场是三日。

巴掌大的排房里，无门无窗，只有一块木板，一把椅子，一只马桶。整整三日，吃喝拉撒都在里头。就是沈全，想起来都觉得惊悚，更不要说沈瑞这样龟毛性子。

“说起来，天气凉也有凉的好处。要不然想想三日之内不能倒马桶，就能让人呕死。”沈全道：“哎，到底不比在家里，瑞哥儿就对付对付……”

话音未落，就听门外有人道：“对付什么？”

随着说话声，进来个少年，也是如沈全差不多的装扮，身上披着蓑衣，带了一身潮气进来。

是何泰之来了。

沈全笑道：“我正担心瑞哥儿受不来考房的肮脏……”

何泰之比沈瑞小两岁，今年已经十四岁，也开始变嗓子。

在县学两年，何泰之已经褪去稚气，不再像个童子，成了翩翩美少年。

听了沈全的话，何泰之也想起沈瑞的毛病，去了蓑衣，道：“现在说这个也晚了，要是全三哥早点想起来，还能叫瑞二哥寻地方去适应适应。饶是再不动如山，到时瑞表哥也要神容大变……”说到最后，已经忍不住掩嘴而笑。

沈全想想那个情景，也觉得可笑。

眼见着两人都打趣自己，沈瑞横了这两人一眼道：“我去适应是来不及，可全三哥与何表弟现下开始适应还来得及，赶早不赶晚，左右两位总要适应……”

何泰之入了座，本就着点心吃着姜茶，听了沈瑞的话，身子一哆嗦，立时没了胃口。

沈全忙道：“许是以讹传讹，哪里就到了那个地步？这里毕竟是京城，与南直隶又不一样。”

他虽听兄长提及乡试的苦楚，可那是南京，与京城又有不同。

何泰之本想要说两句，不过见沈瑞笑吟吟地听着，将嘴边的话又咽了下去。

沈全过来是送平安牌，何泰之过来是送牛肉的。

“正好昨儿乡下来人，送了只牛腿过来，我娘记得瑞二哥爱吃牛肉干，打发我送来，说可以吩咐厨房那边做成炸成肉干，总比饼子什么的强……”何泰之道。

因耕牛不得随便屠宰，就算在京城，牛肉也不常见，总要赶上有伤牛，在衙门报备过了，才能宰杀。只是上有政策、下有对策，像尚书府这样的人家，一个月吃上一、两顿牛肉也不是难事。

牛肉比羊肉粗糙，不易克化，尚书府老的老、小的小，都不爱吃这个。就是沈珏在时，饮食口味也是保持着南方口味，爱吃鱼虾，对于牛肉只是寻常。反倒是沈瑞，见每次牛肉就是红烧或是炖汤，想起后世的牛肉干，就吩咐厨房炸制。炸好的牛肉干酥香干脆好克化，倒是大家都能吃两块。

“等我考完出来，再去谢姨母。”沈瑞道。

何泰之摆摆手道：“瑞二哥就是多礼，不过一条牛腿……”

东西都已经送到，沈全与何泰之就没有多待，披上蓑衣去徐氏那里打了个照面，就告辞回去了。

尚书府这里，一切如常。

三太太早上的时候，倒是问过徐氏，用不用今日张罗一桌，被徐氏给否了。

“瞧着瑞哥儿已经够用心，剩下的就靠天意，只做寻常就好，省的他又逼自己。”徐氏道。三太太想想，也是这个道理，倒是有些不好意思道：“幸好大嫂想的周全，要不然我这做婶子的可是好心办坏事了……”

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