来的人是毛妈妈。 “三哥怎么会晕过去？”徐氏听了毛妈妈的话，心一下子沉了下去。 她嘴里问着，脚下却没停。 “我们太太因三哥今日玩耍，罚三哥跪了一个时辰。”毛妈妈带了哭腔道。 徐氏脚下越发急促，皱眉道：“三哥身子结结实实的，跪一个时辰就晕了？” 毛妈妈哽咽道：“是……是罚在院子里跪着……” 说话的功夫，一行已经到了西院门口，正好与沈瑞对了个正着。 沈瑞背着昏迷不醒的沈珏，乔氏跟在后边，声音带了焦急，道：“二哥这是要背三哥往哪里去？莫要胡闹，快将三哥扶到屋里去！” “瑞哥，三哥真是怎么了？”徐氏见状，忙问道。 沈瑞道：“母亲，珏哥冻着了，是不是该请大夫过来……儿子先背他回他那边，在这边养病也不便宜……” 徐氏顾不得仔细问，忙吩咐人去请大夫。 乔氏含泪站在门口，看着徐氏委屈道：“大嫂，我真没想到三哥会挨不住……” 徐氏瞪了她一眼，却晓得眼下不是与之计较的时候，忙带了人随沈瑞去西北院。 春鹦与春鹤听到外头的脚步声，迎了出来，看到一动不动覆在沈瑞背上的沈珏已经傻眼了。 “准备浴桶！再去个人赶紧去大厨房要热水，要快！”沈瑞冷着脸吩咐道。 春鹤应了一声，小跑着去了。 毛妈妈跟在徐氏身后，见沈瑞直接将沈珏背进北屋，迟疑道：“二哥，三哥是冻着了，是不是当用雪好好揉揉手脚？” 沈瑞直接背着沈珏去了卧房，将他放在炕上。 “不必，冻伤用温水沐浴更妥当！”沈瑞道。 上辈子他也误以为冻伤后需要用雪揉，后来到了京城，有一年深秋与几个师兄弟郊游，有两个师兄非要爬野长城，与大部队走散了，赶上降温下雪，在野外冻了一晚，一死一伤。 惨痛的代价，也让沈瑞知记住了一些冻伤后的抢救知识。 炕上，沈珏双眼紧闭，脸色青白，手脚都冰冷，浑身硬邦邦的。 徐氏听说沈瑞要热水，怕大厨房那边不足，立时吩咐人去正院的小厨房提热水。 这两处倒是都没耽搁，没一会儿就有当值的粗使婆子抬了热水过来。 这会儿功夫，沈沧也得了消息，直接过来这边。 浴桶里的温水已经兑好，沈瑞就请徐氏回避，父子两个将沈珏剥了个精光，抬到温水中。 徐氏在外间，已经低声从毛妈妈口中问出详情，又怒又悔，怒的是乔氏如此不慈，这隆冬时节、大雪纷飞的，竟让沈珏跪在外头；悔的是自己不该只想着顾及乔氏颜面，不插手小二房家事，没有早点过去。 “她怎么敢？她怎么敢！”徐氏气的浑身直哆嗦。 这哪里是教子？ 就算沈珏今日白日嬉戏不对，确实犯了错，可也不当这样惩戒。 沈珏生前也曾有淘气的时候，乔氏连一句重话都没有过；如今却是这般硬心肠。 不是肚子里出来的，这真是不心疼啊。 想着方才沈瑞小脸紧绷的模样，这沈珏要是没事还罢，要是真有个好歹，沈瑞定要记仇的。 毛妈妈想着沈珏昏厥不醒、生死不知的模样，眼泪也是止不住。 沈珏虽不是二老爷与二太太亲生，却是上了族谱的嗣子，以后要支撑小二房门户。如今闹出这么大动静，可怎么跟二老爷交代？ 沈珏在浴桶里泡了有两刻钟，脸上见了红润，原本僵硬的手脚也软了下来。 沈瑞探了探浴桶里的人，见里面水不温乎了，就将沈珏扶了出来，擦拭干净，又放回到炕上。 用温水泡了后，沈珏手脚还好，可膝盖因跪的久了，依旧是乌青一片。用手摸着，只觉得从里到外一个劲的冒寒气，显然已经是寒气入骨。 沈沧眉头拧成一团，直咬得后槽牙疼。 好好的孩子，这是造的什么孽？ 这寒气入体可是大事，沈珏身子还未长成，要是坐下病根，就要受罪一辈子。 沈家常请的大夫就在同坊，这会儿功夫管家已经请了大夫过来。 因去的时候，管家就直接说了冻伤，大夫就拿了两瓶外敷的药膏过来。 等给沈珏把完脉，大夫就开了驱寒清热的方子。 沈珏身上转暖过来后，开始发起热来。 沈沧又叫大夫看了沈珏的膝盖，大夫常来沈宅，知晓沈珏身份，只当是受了沈沧的“家法”，不赞成地看了沈沧一眼。 沈沧心中越发堵得慌，可也不能拉着大夫解释不与自己相干。 “这膝盖可不单单是冻的，这淤血得揉开，要不然过后要遭罪。”大夫又取了一瓶药酒出来，倒了些在手心中，使劲地沈珏膝盖上揉起来。 沈珏脸上露出痛苦之色，呻吟出声，不过因烧得迷迷糊糊的，依旧是闭着眼睛。 大夫揉了足有一刻钟，屋子里都是浓浓的药酒味。 “今晚需仔细看着，许是要高热，用热毛巾擦拭，这退热的药三个时辰用一副，三副药下去要是还不退烧，就再使人去接我。”大夫起身擦了手，嘱咐道。 等大夫走时，已经是三更天，眼见沈沧与徐氏都面带乏色，沈瑞就催沈沧夫妇回去：“明日父亲还要去衙门，赶紧回去歇息，儿子在这里看顾三哥就行；还有母亲也随父亲回去吧，这边哪里用得着这么多人？” 徐氏满脸羞愧道：“都是我的不是，知晓三哥被叫过去后就当过去瞅瞅，也不会让珏哥遭了这番磋磨。” 沈瑞忙道：“关母亲什么事？谁会想到她……谁会想到呢……” 想着看到沈珏冻的昏厥，脸上不见半点愧疚、反而哭哭啼啼满脸委屈的乔氏，沈瑞觉得厌恶的不行，连“二婶”也叫不出来了。 徐氏拉着沈瑞的胳膊，满脸关切道：“你要留下看顾珏哥，我也放心，只是不许你逞强；如今珏哥已经病了，要是你也跟着倒下，可不是要我们的命么？”说罢，叫了周妈妈与毛妈妈过来，吩咐道：“我就将二哥、三哥就交给你们两个了。” 周妈妈与毛妈妈忙应了。 不过在走之前，徐氏问毛妈妈道：“先前在二太太跟前嚼舌头的婢子是哪个？” “是秋香。”毛妈妈提心吊胆地回道。 徐氏听着这名字耳生，就望向周妈妈。 “是良乡庄子上二管事的丫头，前年进府的，之前在客院做扫洒，后分到二房。原是三等，二老爷、二太太出京时，被留下来看院子，才提了二等。”周妈妈道。 徐氏听了，没有在多问，随沈沧回正院了。 沈瑞坐在炕边，看着烧满脸通红的沈珏，对用湿毛巾降热这法子有些不放心。 想着这个时候已经有白酒，沈家酒窖里也有，沈瑞就对周妈妈道：“烧酒外擦能退烧，劳烦妈妈去取两坛烧酒来……南藩烧酒与京城这边烧酒每样都拿一坛……” 周妈妈虽觉得这法子新奇，闻所未闻，可见沈瑞说的笃定，便也不罗嗦，叫了个小婢提灯笼，往大厨房酒窖寻烧酒去了。 毛妈妈心中忐忑，见沈瑞寒着脸，只指使周妈妈，不用自己，越发不安。她却是不敢啰嗦，只战战兢兢站在一旁。 沈瑞与沈珏关系好，对于这边也是熟的，认识春鹦与春鹤两个屋子里服侍的近婢，至于几个粗使小婢则是不熟。 他看了几个婢子一眼，又看了看毛妈妈，道：“珏哥身边虽离不开人，可也不用一窝蜂都在这屋里杵着，就分作两班……春鹦带个小丫头留下，随我与周妈妈算作一班；剩下的人先去睡觉，两个时辰后过来换班。” 毛妈妈虽心中放心不下，秋鹤也不想走，可沈瑞与沈珏不同。 沈瑞去年进春山书院前，曾协助徐氏管家，在沈家下人眼中颇为威仪。如今他既然开口吩咐，毛妈妈与秋鹤就应了，带了两个小婢下去。 没一会儿，周妈妈带了烧酒回来。 见屋子里人少了一半，她还诧异，听闻是沈瑞将人手分作两班，连连点头道妥当。 倒不是她倚老卖老，生怕累着自己，而是担心沈瑞不管不顾的熬下去。 病来如山倒，病去如抽丝。 沈珏冻了这一场，不是一日两日能好的，要是沈瑞只顾着兄弟情分、不爱惜自己，阖家都要跟着不安生。 在周妈妈眼中，沈瑞可比沈珏金贵多了。 沈瑞将两坛烧酒都打开了，分别用手指蘸了舔了舔。 怪不得有酒商千里迢迢从南藩贩酒北上，同样是白酒，南藩白酒要比京城这边的白酒更醇。 他就吩咐春鹦去寻了空盆，将这坛南藩白酒倒了小半盆出来，用这个投毛巾给沈珏擦身…… 西南院，北房。 乔氏坐在榻上，不停地抹着眼泪。尽管夜已深，可她却不敢歇下。 她不过是小作惩戒，并不是存了坏心，谁想到平素健壮得如小牛犊似的沈珏说晕倒就晕倒了。 如今闹成这样，她有理也成了没理了。 想着沈瑞满脸森寒，还有徐氏挟怒的那一眼，乔氏即便觉得自己没错，心中也不免惶惶起来。 她既不睡觉，小二房的婢子们就都提心吊胆地旁边侍立。 乔氏想要知晓沈珏的情况，可又不敢打发人去问，知晓毛妈妈跟着过去了，就打算等毛妈妈回来。 就在这时，就听到外头有动静。 乔氏“腾”地一声，站起身来，忙吩咐身边人道：“快去看看，可是毛妈妈回来了？” 婢子应声出去，却是带了几个人进来，不是毛妈妈，而是红云并两个粗使婆子。 “二太太。”红云屈膝道：“我们太太打发婢子来传话！” 乔氏揉着手帕道：“可是大太太有什么事情吩咐？” 红云起身道：“我们太太问，秋香是哪个？” 乔氏听了，望向旁边一个十五、六岁的俏婢。 那婢子白了脸。 乔氏用下巴点了点头道：“就是她！” 秋香见红云面带不善，吓的一激灵，跪了下来。 红云道：“太太说，这等在主人跟前尽谗言、挑拨二太太与三哥母子情分的贱婢不能留，叫打了板子关柴房里去！” 二太太闻言一愣。 秋香已经反应过来，忙膝行两步抱了乔氏的腿，哀嚎道：“太太救命！” 乔氏忙一把踢开，后退两步。红云已经示意两个仆妇上前，堵了秋香的嘴，拖了出去……

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