两人都将辫子盘起，转瞬之间，已经搭上对方的肩膀，角斗起来。

场合，一阵阵起哄声。

李卫忍不住，对曹颙低声道：“大人，蒙古人真禁冻。西北战事久持不下，是不是就因这个缘故？”

“准格尔在西北，天山附近，新疆北部；喀尔喀在正北，幅员辽阔，大喇嘛驻地，往北数千里之外。到了七月中旬，那边就入秋；过了中秋节，就要下雪。对他们来说，京城现下这点温度实不算什么。”曹颙说道。

“真是苦寒之地，怨不得数百年间，他们都不肯安生。”李卫小声道。

会场上，两个摔跤手敌逢对手，还没比出高低；远处的高台上，坐着几个皇子与喀尔喀王公贝勒，处处都是和乐融融的氛围。

李卫这话，说得有些不应景。

“又玠还需慎言！”曹颙低声道。

李卫也觉得冒失，忙闭紧了嘴巴，全心看着场上……

*

看台上，十六阿哥坐在三阿哥与四阿哥下首，视线落在对面的扎萨克图汗世子格埒克延丕勒身上。

要是外人不会觉得什么，熟悉恒生的，仔细看格埒克延丕勒就能瞅出异样来。

想着恒生生下后，就由曹颙抱养的，这个格埒克延丕勒没有尽到半点为父之责，十六阿哥就有些愤愤。

还好这个格埒克延丕勒识趣，还晓得对恒生这个流落在外的长子给予补偿。要不然的话，绝对不能便宜了他，总要替恒生出了口恶气才好。

自打十六阿哥想着联姻之事，对恒生就多有关注。加上恒生在上书房，相见也便宜。十六阿哥寻由子，将恒生带回阿哥所几次，十六福晋对虎头虎脑的恒生也颇为喜爱。

自打生母李氏病故，弘普就去了小时候的活泼任性，极会看人眼色。这份小心翼翼，让十六阿哥瞧了心疼，开解了他几次。

弘普过后虽不那么拘谨了，但是父子之间，还是有什么不同。

恒生与弘普同龄，却是憨实可爱，十六阿哥想要儿子同他亲近些，但是却不见成效。

倒是养在十六福晋的六子，今年四岁，不黏同母兄弘普，反而最粘恒生。

格埒克延丕勒察觉十六阿哥的视线，抬起头来，举着杯子微微示意。

十六阿哥跟着举杯，笑容可掬，半点不肯失礼。

上座上，三阿哥与四阿哥看着两人的互动，不置可否。

一阵欢呼声，场上已经胜负，那旗丁被摔倒在地，蒙古摔跤手赢了。

加上这场，已经让蒙古人赢了三场，三阿哥心里有些不自在，心里直埋怨几位内大臣，不早早地挑几个能拿得出手的人出来。

心中腹诽，他面上还得“哈哈”出声，对旁边的蒙古王公道：“好样的，喀尔喀真是能人辈出，不知这是那部的英雄？”

他左手依次坐着一个亲王、一个郡王，格埒克延丕勒坐在第三位。

听三阿哥发问，他站起身来，道：“是我们扎萨克图的勇士。”说着，使人叫那摔跤手上来见过几位皇子阿哥。

那摔跤手踏步而来，给几位皇子阿哥磕头见过。

三阿哥称赞了两句，一个“赏”字，就有人端了铜盘上来。

铜盘上的红绸揭开，下面金灿灿的，几个金元宝。

这是这几日比较的规矩，只要上场的，赢了就有赐金赐银，自然都是以康熙的名义。

那摔跤手望向格埒克延丕勒，见他点头，才跪着接受了赏赐。

四阿哥在旁看着，眼里已经添了寒意。在蒙古人心中，只认他们的王爷，哪里将朝廷放在心上。

之所以，这些年，蒙古人乱了又乱，就是因为他们不认朝廷，更没有所谓“忠君爱国”的说法。

除了准格尔蒙古，内蒙古与外蒙古这些年都在修生养息。

内蒙古还好，抽了不少丁口，编入蒙古八旗，移驻京城，慢慢地驯化，去了野性；外蒙古，朝廷鞭长莫及，只能听天由命。

现下从他们归顺朝廷，不过两、三代，这些王公贝勒就蠢蠢欲动；时日久了，成了气候，就要成为祸患。

一个准格尔，十几万人口，扰得几十年不太平；喀尔喀人口，数倍于准格尔，若是南下，只有长城天险。

不能再放任蒙古人了，要防患于未然。

四阿哥眯了眯眼睛，想着该如何计较。

泽卜尊丹巴胡图克图是知趣之人，心向朝廷，没有野心。要是换做其他人，在喀尔喀又这么大威望，若是有不臣之心，那朝廷就极为被动。

此时的曹颙，已经同李卫离开会场，寻了处安静地方说话。

“大人，您不是后日才过来么，怎么今儿就来了？”李卫才想起这个，问道。

“田尚书身子有些不舒坦，御前禀过后先回城了，我就提前过来轮班。”曹颙道。

对于那位御史出身的老尚书，李卫到底真心敬重，听了唬了一跳：“没事吧？老爷子今年是七十二，还是七十三？都是坎儿年。”

“来牧场前，我到尚书府看过，瞧着还好，太医也去瞧过，给下了方子。”曹颙回道。

这位老尚书，平素安安静静的，没有在左督衙门时的咄咄逼人。但是他的影响力，却是不知不觉地渗透在户部上下。

若是没有他的支持，李卫这个站着户部肥缺，却“不知好歹”的家伙，早就牺牲在人事倾轧中；曹颙这个户部侍郎，也没有成为尚书的传声筒，年纪虽轻、资历虽浅，却能得以独掌一面。

曹颙的愿望，就是希望田从典能在户部多待几年。有一位能保护下属，不与属官抢功的上司，这是幸事。

李卫想来也想到这些，道：“要是老尚书能年轻十岁多好，也不用每年冬天都叫人提心吊胆的。”

康熙朝的臣子相继老去，对于即将到来的雍正朝，曹颙很是没底。

他侧过头，看了李卫两眼，很是羡慕他。

李卫民人出身，挑出八旗权贵圈，更容易让四阿哥放心。

曹家这些年，虽经营八方，但是这好处，也是坏处。

自己除了在农事上能有建树外，还能做出点什么政绩，来稳定家族稳定？

曹颙摸着下巴，陷入沉思。

李卫见曹颙不说话，也转过头来看着他，道：“要是老尚书能熬上两任，大人也资历够了，就能接掌户部。”

曹颙听了，直摆手，道：“我在户部已经数年，只盼着能尽其责就好。至于尚书之位，倒是不敢想。要是有朝一日升正堂，我倒是宁愿去礼部养老。可惜的话，我又没有进士出身，想要讨那个轻省也不能。”

李卫听了，不由失笑：“大人还不到而立之年，怎么就想起荣养来？就算是熬十年，大人也不过是年将不惑，正是大展宏图的好时候。”

曹颙没有说什么，只是想着十几年后，就是乾隆朝了，自己岂不是成了三朝元老……

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