十六阿哥摆摆手，道：“泡一壶……”说话间，看见不远处坐着的两桌侍卫，指了指道：“那边每个桌子也来一壶，爷请客。要是有茶果什么的，也挑着上几盘子。”
那伙计见他这般阔绰，笑着下去泡茶去了。
十六阿哥脸上收了笑，对曹颙问道：“姓王，莫不是十三哥那边的女掌柜，将生意做到热河了？一壶一两六，这跟打劫似的，一斤下来可是上百两银子了。”
曹颙闻言，摇了摇头，道：“应该不是她，她性子稳重，十三爷处境又特殊，不会如此冒失，为了求财，就将生意做到热河来。”
“那这茶到底是从谁家流出来的？”十六阿哥摸着下巴，琢磨着。
这所为的沂州冬茶，正是曹颙当年在道台任上买的那几顷茶园，分送了四阿哥、七阿哥、十三阿哥、十六阿哥、讷尔苏五家，剩下的一份，给了曹颐。
三个王爷、两个未封爵皇子，一个国公府邸，这茶叶被称为王府私房茶也当之无愧。
曹颙见十六阿哥想得出神，笑着问道：“十六爷是不是忘了正事儿？今儿可不是为了出茶出来的。”
“正事儿？”十六阿哥听了，拍了拍脑门，才想起还没打发人去寻房产经济，忙伸手叫了个侍卫过来，让他出去寻人。
“真是奇了怪了，这京里那么多茶馆，也没听说有卖这冬茶的，没想到这热河还叫咱们碰上了。”十六阿哥终是按捺不住好奇之心，吩咐赵丰叫掌柜的叫来。
少一时，掌柜的满脸带笑地过来，身后跟着端着托盘的伙计。
掌柜的从伙计手中接过茶盘，亲自给十六阿哥与曹颙斟茶，双手奉上，才笑着说道：“客官慢饮，不知寻小人前来……”
十六阿哥没有马上回答，端起茶盏，放在鼻子下嗅了嗅，随后送到嘴边饮了一口，道：“这茶没吃出比龙井醇，也没有碧螺春香，为何这么贵？寻常的好茶，一斤也就二、三两银子罢了。”
掌柜的笑着回道：“这位爷，不是有句老话，叫物以稀为贵么？这冬茶茶汤淡，南边的人喝着还好，北边的人未必喝得惯。小人也曾有幸喝过一盏，吃着还不如团茶合胃口，不过是喝个风雅罢了。”
十六阿哥点点头，道：“爷有个叔叔，老爷子是好茶的，惦记这冬茶好几年了。只因这个是高门大户的东西，外头就是有几个银子，也没地方淘换去。既是在你这碰到了，少不得爷要破费破费，孝敬孝敬老爷子。”
掌柜的闻言，晓得来了大买卖，脸上越发欢喜，道：“那敢情好，只是拢共就半斤，爷也得跟咱们留下点招待老主顾不是。”
十六阿哥摆摆手，道：“这叫什么话，半斤爷都拿不出手，不是说东家那边有二斤么？不拘多少银钱，爷都包圆了。”说到这里，迟疑了一下，道：“只是爷怎么晓得这茶是不是正宗的？这般稀罕的东西，早前又没吃过。”
那掌柜听了，压低了音量，道：“这位爷，您就放心好了，保准没问题。咱们东家也是有身份的人，要不然也不会在热河城里做买卖。这热河是什么地方，是万岁爷的行宫之地是不是？”
十六阿哥仍是皱眉，瞅着手中的茶盏，道：“爷别在花了银子，买了赝品，没得叫人笑话。”
那掌柜的面带犹豫，有些踌躇。
曹颙冷眼旁观许久，见这掌柜的不像是什么都不晓得的，便冲小满使了个眼色。
小满上前，往那掌柜的手里塞个锭银元宝。
掌柜的将元宝抄在袖子里，说道：“爷，不瞒您说，咱们东家也是有身份的人，在旗的。我们姑爷是皇亲国戚，跟皇子阿哥平辈论交的，所以才能淘换出这茶来。”
“扯谎是不是？”十六阿哥摇头道：“既是这茶叶稀奇，怎么还能你淘换二斤，他淘换半斤的，是不是借着名，做的赝品糊弄人。左右也没几个喝过的。”
“这位爷，小人扯这谎做什么？这茶叶如今一百八十两一斤，早不算那么金贵了。小人听说，早年这茶还有人开出一两一百的价码。”那掌柜的说道。
“这倒奇了怪了，不是说这茶少么，怎么越来越便宜？”十六阿哥不解。
掌柜的压低了音量，道：“早先有价无市，后来有一个往外淘换的，其他几家管事的瞅着，自然也眼馋。本来就是树上的东西，要是精心些，一亩地多出二三两也不是难事儿，不就是有了富裕。”
“哦，原来如此！”十六阿哥恍然大悟，心里对那皇亲国戚越发好奇，笑着看那掌柜的，道：“这是个人就是皇亲，这皇亲也忒不值钱些，空口白牙的，不待这么蒙人的。”
那掌柜的被挤兑得不行，实是忍不住，道：“小人真的没蒙这位爷，咱们舅爷姓李，有个亲妹子进宫做了贵人，是当朝皇子福晋，最是尊贵无比。”
这几个有茶的人家，四阿哥身边有位侧福晋姓李，不晓得四阿哥晓得了，会如何什么脸色儿。
十六阿哥想到此处，觉得有些不对劲。他自己个儿的侧福晋也姓李，而且打理他茶园生意的，正是李氏的娘家兄弟。
李氏的嫂子，好像就是姓王。
十六阿哥已经是怒极而笑，问那掌柜的道：“听说你们东家姓王，是不是他妹子嫁给了十六阿哥的大舅子？那位李爷是个豪爽的，爷也曾听过他的大名。”
那掌柜的笑着点头应和，道：“就是那位，在京里极体面的。”
说话这会儿功夫，方才出去寻人的侍卫已经带了两个房产经济进来回话。
“这位爷，小人手中这处宅子就在北街，最是好风水。三进的宅子，既宽敞还体面……”其中一人道。
另外一个则是说：“我们这边的宅子虽只两进，但是带着个大花园子，最是避暑的好地方，跟前也住的都是京里的贵人……”
十六阿哥被嚷得心烦，使劲一拍桌子，道：“滚，爷不买了……”
那两个经济白跑一趟，还不死心，尤自喋喋不休地说着，被侍卫们架了出去。
十六阿哥黑着脸，起身出了茶馆，对曹颙道：“瞧瞧，这搂银子，都搂到爷眼皮底下了……听那意思，是没有一家干净的，四哥与七哥那边，还号称治家严，奴才们还不是一个样儿……”
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