虽说朝廷还不承认小灵童才是真是的达赖喇嘛，但是在他们心中，却是将小灵童当成了政教领袖。
策妄阿喇布坦也是高举着“护教”的名义，朝廷这边自然要防备他从青海入藏，利用小灵童蛊惑藏人。因此，朝廷下了旨意，由御前侍卫亲赴青海传旨，要求青海诸台吉将小灵童送到西宁军中。
没想到，这几位青海台吉却是如此推诿不前。
如此一来，朝廷想要三路包抄策妄阿喇布坦的计策就泡汤了，而且还要抽出兵力到青海，震慑那些首尾两端的台吉，防止他们里应外合，勾结策妄阿喇布坦。
曹颙通过各种渠道，晓得了西北的实情后，却是无语。
不是策妄阿喇布坦给了朝廷台阶，行了缓兵之计什么的，而且（是）朝廷这边没有钱粮、没有人马，只是摆出了姿态，却是迟迟无法开战。
军情已经是这般不乐观，西北的民生也是令人担忧。
入夏以来大旱，已经有十多个县粮食绝收，其他的地方，有些收成，却还不到熟年的半数。
别说是军粮，就是赈济粮，也当多往这边运些，否则要是民生不稳，那西北就危险了。
有钱不是万能的，没有钱却是万万不能的，这句话不止适用于个人，也适用于一个国家。
虽是没有见过策妄阿喇布坦，但是曹颙对其却是没有半分好感。
西藏、新疆是中原屏障，不容有失，策妄阿喇布坦身上虽背着抗击鄂罗斯的光环，但是也有同鄂罗斯不清不楚的地方。
别的不说，那些火器的来路，想想就让人侧目。
以自己私欲，枉动干戈，不顾百姓生死，这样的人如何令大家信服？
既是无信之人，自己陪大喇嘛过去，说不定就要受到策妄阿喇布坦的凌辱与杀害。
想到此处，曹颙却是不得不思量起自己的安危来。
这军队都不敢追踪，自己却是跟着大喇嘛，往吐鲁番进发了。
依旧是浩浩荡荡的队伍，随行僧侣侍者也还是之前的悠哉愉快。
曹颙面上虽是不显，心里已经开始想着，要寻个法子在中途留下来。他可是不想去吐鲁番闯鬼门关。
身边有十位侍卫，这一般的法子都保不齐有纰漏。
谁都不是傻子，要耽搁下来，还不能做的太刻意，否则的话，以后说不得会引出什么样的麻烦来。
许是曹颙运气好，这想了几日，没想出头绪后，已经有人快马追来，带着康熙的旨意。
策妄阿喇布坦已经退回吐鲁番，大喇嘛可继续前往，曹颙与十员御前侍卫则往乌里雅苏台等候圣驾北巡……
热河，避暑山庄，万壑松风殿。
康熙正在为往西北运米之事头疼，刚收到直隶巡抚与河南巡抚的折子，奏称牲口已如数起解，但是因今夏雨水过多，道路泥泞不堪，怕是不能即到，路上许有耽搁。
这样的马匹就算是到了西北军中，也是疲瘦不堪，无法驱使。
但是，从河朔军前，到吐鲁番前路遥远，要是大兵出征，这些马匹如何能负担辎重？
大学士李光地如今请假葬亲，温达则是在五月中病故，如今随扈的大学士不过两三人。
因是军情要事，三阿哥与四阿哥等皇子也在御前。
这马匹既是不堪驱使，就只能用骆驼。官驼的数目却是有限，还得在民间购买，才能够运米所需。
这其中，又是得动用正项钱粮。
想到此处，康熙只觉得太阳穴“突突”发抖。
做了五十多年帝王，从来没有这么窘迫过。
就算是昔日三藩之乱，使得南边数省糜烂，朝廷大军倾巢而出，也没有这么紧巴过。
这前后所差的，不过是个得用的户部尚书。
康熙想到像个摆设似的户部尚书穆和伦，脸色就有些难看起来。
三阿哥在御前，却是悄悄地看了眼康熙的右手。
近日御批下来的折子，字迹不与过去相同，就有不少传言从行宫里传出来。有说是侍读学士代笔的，有说是圣体有恙，右手无法卧笔，换了左手写的。
皇父六十二了，自己个儿是长子。
想到此处，三阿哥的手心不由地出汗。
对西北战事，他关注的却是不多，不过是疥癣之乱罢了。朝廷不过是顾及蒙古人，不好行雷霆手段。
四阿哥站在旁边，却是眉头微皱，心里倍感沉重。
对于国库那边，四阿哥最是清楚不多的，虽然账面上看着还有些余资，已备后用，但是实际上只是账面罢了，真正能调出来的银子委实少的可怜。
不仅国库如此，就是各省的藩库，也是名副其实的少。
朝廷既拿不出银子供应西北军用，这各项花费都归到各省藩库，这想来地方百姓的火耗银又要翻倍了。
真是国之硕鼠，想到这库银多是被贪官污吏用各种名目纳入腰包，四阿哥的眼中就多了怒意。
何以至此，何以至此！
倾国之力，却是连万余兵马的后勤供应都如此吃力，想想如何能不让人倍感恼怒。
但凡有一日，但凡有一日，四阿哥心里自言自语，接下来的，却是想到就已经让人发怔了……
京郊，海淀，曹园。
李氏换了装扮，面色带着几分拘谨，看了看旁边站着的丫鬟绣莺，道：“看着还好吧，有没有不妥当的地方？”
绣莺笑着说道：“瞧太太说的，哪儿还能有不妥当的地方，这个色儿的意思，最是衬肤色，显得太太越发贵气富态。”
李氏如同在见江宁时，没有穿旗装，而是换了汉服。
上身是石青缎地三蓝平针绣折枝牡丹褂子，下着酱色缎地暗花牡丹侧褶裙，头上只插了几支玉簪。
听了丫鬟的话，李氏忙摆摆手，道：“不是说这个，是……瞧着……能遮住些么……”
绣莺听了，点点头，道：“嗯，许是颜色儿深的缘故，看着倒是不如平日着眼。”
李氏闻言，摸了摸自己个儿的肚子，却是也晓得不过是自欺欺人罢了。毕竟已经是七个月的身子，就算再遮掩，这一眼也是能瞧出身子不对来。
“哎！”她叹了口气，神色却是颇感无奈。
就听廊下有人道：“太太，大奶奶打发回禀，道是老太太已经过了善村了，就要到这边园子。”
李氏闻言，连忙起身，急匆匆地往外走。
绣莺见了，忙带着丫鬟婆子们跟上，左右护着，怕她有不稳当的时候。
待走到花园二门，李氏的额上已经星星点点，都是汗滴。
却是有些走不动了，她听了脚步，有些粗喘气。
就见前面的大门进来几辆马车，李氏的眼睛不由得有些泛酸，眼圈已经红了。
马车停了，李氏走上前，嘴唇动了动，眼泪已经出来了。
初瑜的马车的后头，已是先下来，走到婆母身边，一起等着里面的人出来。
车帘子跳开，里面露出个老妇人的脸来，原是绷得紧紧的，带着几分严肃。看着李氏那刻，眉目间也多了些欢喜。
这老妇人左手边，一个怯怯地小姑娘拽了她的袖子，露出半张白皙小脸来……
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