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随着婚期的临近，曹颐脸上的笑模样却越来越少，饭量也越来越小，虽然在人前强装笑颜，但是偶尔会流露几分不安。

曹颂大大咧咧的，怎么会发现这些？曹颙看着她的样子，与去年进京时的那种惶恐有些相似，有点明白她的心思。

这个时候，讲究的是“嫁出去的女儿泼出去的水”，虽然觉罗太太与塞什图看着都是善良宽厚的人，但是毕竟不是相处多年的家人。对于即将到来的婚姻生活，曹颐是期待里带着不安与惶恐的吧？他劝解了两次，曹颐只是默默不语，也不知听见去没有。

这天，晚饭，曹颐又吃的很少。就连曹颂都察觉不对，对曹颐问道：“三姐姐，饭菜不合胃口吗？”

曹颐笑着摇头：“我不饿！”

曹颂睁大眼睛望了望曹颐的饭碗，不过才去了个尖：“才吃了两口，跟猫食儿似的，怎么会不饿？”他还想再说，玉蝉过来回话，说是张嬷嬷问二爷吃好了没，若是吃好了，请二爷回去。

曹颂虽然不耐烦，但毕竟是他母亲的乳母，又三口两口吃了大半碗饭，与哥哥姐姐道别，先回槐院去了。

看着曹颐已经尖了的下巴，曹颙微微皱眉，回头吩咐在旁侍候的珠儿道：“去给姑娘热一碗奶子！”

曹颐不安地看了看曹颙，喃喃道：“哥哥，萍儿不饿！”

不一会儿，珠儿端来一碗牛奶。曹颙亲手递到曹颐面前，看着她喝了，又吩咐她身后的春芽道：“明儿开始，早晚各给姑娘准备碗奶子，不管她吃了饭没有，都别拉下！”

春芽偷偷看了曹颐一样，俯了俯身子应下。

“哥哥！”曹颐知道哥哥如今当差很忙，又累他为自己操心，不由得生出几分愧疚。

曹颙见她低下脑袋，伸手使劲地揉了揉她的头发：“傻丫头，骨肉天伦，血脉相依，难道你出了门子，就不是曹家人，就不是我的妹妹了吗？

“哥哥……”曹颐听了曹颙的话，不由红了眼圈：“哥哥，萍儿害怕！”说话间，眼泪簌簌落下。

曹颙挥挥手，打发旁边侍候的珠儿与春芽退下，而后拿了帕子，给曹颐擦眼泪：“有哥哥在，你有什么好怕的？不过是嫁人而已，若是塞什图敢欺负你，就告诉我来教训他！看他那样子，可不是我的对手，我保管把他打得乖乖的！”

一席话，说得曹颐破涕而笑，歪着脑袋看着哥哥道：“哥哥如今都是文官了，看着又最是斯文的，怎么还想着打架？”

曹颙摸了摸下巴：“平日斯文可以，若是我的妹妹受欺负了，那就让斯文见鬼去！”

曹颐笑道：“哥哥真好！”说到这里，嘴角又忍不住往下弯，红着眼圈道：“哥哥，我想母亲与父亲了！”

曹寅身子虽好些，但是毕竟年岁大了，又有差事，不宜长途跋涉。李氏又要管家，又要照顾丈夫与高太君，哪里能够脱身？前些日子，特意遣人送信到京城，却是不能够来送女儿出嫁。

曹颙温言劝道：“若是想着父母双亲，更应该好好爱惜自己才是。他们做长辈的，不就是盼着咱们做儿女的过得好吗？虽然江宁到京里远些，但道路还算通顺。我看觉罗太太是明理之人，对你也是好的。你做了媳妇，就将她当成父母般，好好孝敬！她心疼你，自然体谅你思念父母之情，也不会拦着不让你出来！到那时，你带着妹夫回趟江宁也不是什么大事！”

听了前面的话，曹颐还不停点头应是；听到后面提到“媳妇”、“妹夫”的，就羞得坐不住，支吾了两声，告退出去了。

曹颙开解了妹妹，心情大好，就着还未凉透的菜，又吃了半碗饭。

珠儿、翠儿见曹颐出去，挑帘子进来侍候，见曹颙吃着冷菜，忙上前道：“大爷，等热热再吃吧！”

曹颙放下了筷子，摆摆手：“已经饱了，倒是你们紫晶姐姐那边，这几日为姑娘的嫁妆单子忙着，也没空回这边院子吃饭。你们记着点，叫厨房准备点补的东西送过去。”

曹颐出嫁的正日子虽然是十一月二十二，但是按照此时的礼仪程序，往往是前三后二五日的安排：第一日为添箱；第二日为送妆；第三日为聘女(即男家迎娶)；第四、五两日为庆祝。这五日，女方要大摆筵席，招待亲友。

曹家长辈虽不在京中，但是亲朋故旧多，再加上如今曹颙在这边当家，就是那些王公府邸看在平郡王府与淳王府的面子，也要来应酬的。

打十一月二十开始，曹颙就在部里请了假，开始操办妹妹的婚礼。幸好都有章程可循，又有平王府那边帮衬，一切都井井有条。

虽然香草舍不得曹颐，但是考虑到自己年纪大了，做陪嫁丫鬟不合适，还是听着母亲的意思，留在曹府这边。除了春芽、夏芙、秋萱与冬芷四个贴身侍候的随着陪嫁的，另外紫晶还在下人中，选了两对老实本分的夫妻做陪房。

十一月二十二，在“劈里啪啦”的鞭炮声中，曹颐蒙着红盖头，被扶上了花轿。

鞭炮燃放后，满地的红纸屑，曹颙站在大门外，目送着妹妹的花轿离去，眼睛酸涩不已。

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