“深蓝”号魔将机平稳降落在“龙神”级战列舰“黑暗魔君”号的甲板上旋即沉入了下一层机库里。舰表又恢复原状。
我跳出机舱等候多时的索佩罗和卫昌黎立时上前施礼久别重逢下双方倍感亲切。
三人来到舰长室一边享用着精心准备的美味佳肴一边讨论着眼下的局势。
当我问到索佩罗风云区内河舰队的现状时他喜形于色地道：“目前在编的有一艘‘龙神’级战列舰、两艘‘黑鲸’级巡洋舰、两艘‘黑鲨’级驱逐舰、一艘‘黑鳄’级潜艇、一艘‘巨灵’级运输舰以及一百艘‘黑蟹’级重型歼击舰。此外还有一倍规模的各型号舰艇正在日以继夜地赶工建造之中。嘿魔血动力系统的新式铁甲舰太厉害了！火力猛、装甲厚、度快相信无论在赞高江或南北运河上都能把风云舰队的那些木质战船打得稀里哗啦。”
我满意地点了点头转向卫昌黎道：“你那边情况怎么样？”
卫昌黎肃容道：“一切正常目标始终在我方密探监控之下没有惊扰他的亲卫队。预计今晚掌灯时分他们会抵达独乐川西二十里的鱼沼镇过夜并于明日黎明时分离开。在过去的五十二天里他们一直都按照这种朝离暮息的规律安排行程。”
我凝望着舷窗外阴云密布的天空缓缓喝光手中酒把杯子放回桌面微笑道：“很好！赶早不赶晚趁着雪还没下我们现在就出吧！”
卫昌黎恭声应是接着小心翼翼地问道：“主公您打算带多少人去？”
我哑然失笑道：“咱们是去请人入伙又不是上门寻仇你我两人足矣！不过为避免泄漏行踪倒是需要好好乔装改扮一番。”
登岸后我与卫昌黎策马西行沿官道疾驰不到十里狂风就卷着雪花呼啸翻滚着铺天盖洒下。飞舞的雪粉横冲直撞锐利的风哨见缝就钻雪暴倏忽揭地而起倏忽倾天而降视野内地一切混混沌沌皑皑茫茫被风雪混成了一体再分不清东南西北。
马儿疾走这么一段路早已劳累不堪。两人不得不放缓骑来到一座小丘后背风处下马暂歇。
卫昌黎嘿然道：“好久没下这么大雪了真他娘的够劲。”
我苦笑道：“可惜对赶路的人却糟糕之极。”说着望了望天色见毫无短时间内转晴的迹象向卫昌黎道：“可记牢地图了吗？现在需要弃马步行前往鱼沼镇你是唯一的向导哦万万不能出错！”
卫昌黎点头道：“主公放心！属下从密探处得悉情报后曾亲身去过鱼沼镇。嘿凭俺二十多年踩盘子的经验就是闭着眼睛也不会走错哩！”
我见他三句不离本行忍不住哈哈大笑道：“那就烦劳大王头前带路吧！”
卫昌黎也觉有趣感慨道：“被主公一说属下真有种时光倒流的错觉。嗯走吧！”说完伸手虚按马头两匹良驹哼也不哼一声颓然瘫倒在地遂被踢入我轰开的大坑里掩埋妥当。稍顷大片积雪覆盖其上再不留一丝痕迹。
我默默地叹了一口气心中充满无奈。怪只怪暴风雪来得太急它们又是两匹精挑细选的优质战马若放任在此地不管定会被有心人察觉进而影响到行动成败。为了接下来地计划说不得只好牺牲它们的性命了希望它们莫要怪主人心狠手辣才好。
我暗感内疚卫昌黎却像做了一件微不足道的小事般头也不回地冲入了暴风雪中尽显黑道枭雄的冷血本色。
我强忍住回头再看一眼的想法紧跟在他身后也冲进了遮天蔽日的狂暴世界里。
天黑前我和卫昌黎终于赶到了鱼沼镇。结果暴风雪也悄然停息端得气煞人也。
鱼沼镇地处丘陵呈东北高西南低之势因镇北处有一河沼盛产鱼虾故尔得名。该镇是通往帝都官道上的一座商业重镇因此富贾云集市贸繁荣名播北方。不过其街道、建筑、民风仍然保留着古朴、优雅的风貌。
古镇依山傍水极目远望可见幢幢木屋砖舍分布得重重叠叠错落有致。一条蜿蜒曲折的滩河紧紧环抱着古镇河岸高大粗壮的苍松疏密相间。古镇正街街道用青石铺筑而成顺滩河外延数里。街道两旁的店铺鳞次栉比建筑多为木石结构坚固结实红瓦素墙简陋中透出清新、素朴的气息。
卫昌黎领着我轻车熟路地敲开一幢临街而筑的小楼门户走了进去。
小楼底层空间开敞摆满桌椅貌似客栈店堂此时大雪封路几乎人人躲在热被窝里因此空无一人。
开门的伙计重新落下铁闩后没有停留带着我们径直走到后院上了三层宅楼。
木楼的花窗与栏杆均雕饰古雅极富情趣。花窗装饰或为几何纹样或为花卉、果实图案一览无余；凭栏远眺四周高山雪原尽收眼底。
伙计躬身施礼后告退去请掌柜了。
我和卫昌黎趁此间隙不约而同地运功烘衣顷刻室内水雾蒸腾身上积雪迅融尽消失变得干爽无比。
相隔盏茶功夫一个精明干练的中年人走上楼来向卫昌黎请安却极为识趣地连眼角也未瞥我一下更未出言询问我的来历。
卫昌黎化了妆不过经常用这副扮相往返各地接见情报站长所以中年人能认得他很正常。但是我易容成一名相貌粗豪的红脸大汉后还能认出的人天下寥寥无几。若中年人晓得身前卓立者就是最高领袖相信表情一定十分精彩可惜为保密需要无缘见识了。
时间紧迫卫昌黎也不客套开门见山道：“你介绍一下目标的情况越详细越好。”
中年人恭声道：“启禀总管大人目标现已入住九合栈包括随从共计十三人。根据可汗府摩纳德商会来的协查通报证实其中十人为北疆军最精锐的‘鬼脸营’军官另外两人均乃目标麾下最骁勇的猛将一个是‘毒眼’霍冀亨另一个是‘铁甲’巴别塔。他们抵达鱼沼镇的时间是……报告完毕！”
卫昌黎投来问询的眼神见我微微摇头吩咐道：“没别的事儿了你下去吧！”
中年人离开后我扫视着镇外的雪原暗自苦笑道：“他倒放心得很只带了十二人进京也不怕被政敌沿途刺杀。或许他知道摆在眼前的是死路一条所以不想连累太多人吧！”
正思忖间。卫昌黎目光投往镇中心问道：“主公我们现在就去拜访目标吗？”
我摇头道：“不我一个人去见他。”接着拍拍他的肩膀道：“你帮我在外面警戒碰到可疑人等一律做掉。这次会晤非常重要我不希望任何外部势力知晓。”
卫昌黎一呆道：“可是。万一他们翻脸动手呢？”
我淡淡道：“没有万一！目标不是傻子不会伤害伸来橄榄枝的朋友。何况天下间能伤到我的人还未诞生。”
卫昌黎赧然道：“对不起属下一时心急忘记您老是谁啦！”
我笑骂道：“少拍马屁！给我睁大眼睛盯好了。不知为何我总预感会有什么事生似的这个节骨眼儿可千万不能出错。”
卫昌黎恭声应是随后嘴里嘟囔道：“希望您预感成真不然俺这‘霸天斧’还得锈着啥时候能开张啊！”
我懒得教训这个战争狂没好气地白了他一眼后打开后窗纵身跳了下去。
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鱼沼镇正街中部。那幢名为“九合栈”的木造楼宇格外引人注目。此楼拔地而起。在古镇房屋中似鹤立鸡群。楼高三层底层大堂开敞中有楼梯引向天井般的中堂。中堂前部为回廊楼阁左右各有扶梯通达上一层楼阁。楼阁花窗与栏杆层层均有木雕装饰装饰图案精巧别致华丽富贵。
我佯装寻友的外地客商缓缓拾级而上凭着感觉走向天字四号房。
眼下正值掌灯时分一楼大堂用餐的周围乡邻与来往客商云集于此热闹非凡。不过他们再喧嚣也阻碍不了我无孔不入的精神能侦测。下一刻我听到了三个人悠游绵长的呼吸声。那是顶尖高手独有的特征。
确定目标后我正要走近天字四号房敲门旁边的天字三号房和天字五号房不约而同开启倏然窜出两条人影拦住去路同时背后传来细微的衣袂破空声和清脆的机簧上弦声显是亦有两个身手矫健之辈袖中暗藏伺机而射的冲锋弩截断了我的退路。
我不禁暗赞道：“强将手下无弱兵这‘鬼脸营’的小家伙们倒机警得很！”念罢又摇了摇头心道：“可惜眼力太差。难道他们以为凭借四只冲锋弩就能逼得高手就范吗？真是太天真了。”
这时身前左侧的鬼脸卫低喝道：“你找谁？”言下颇有一语不合血溅当堂的意思。
我微微一笑不慌不忙地道：“故人来访夏侯兄就如此待客吗？”
此言一出天字四号房内某人顿时呼吸一窒接着沉默片刻才道：“贵客临门有失远迎还望恕罪。请进！”随着话音房门嘎然开启。
天字四号房是普通套房外设客厅内置卧室陈设非常简单。
客厅内夏侯一贯和我对坐正中圆桌。他身后立着两人：一个眉心竖纹恍如人眼看上去诡异绝伦：另一个身高过丈浑身包裹在黝黑甲胄里外罩枣红战袍威猛如天神相仿。我知道他们就是“毒眼”霍冀亨和“铁甲”巴别塔了乃夏侯一贯最得力的心腹大将。
倏地夏侯一贯伸出右手我连忙握住双方眼神交流没有只言片语但是包括霍冀亨和巴别塔均露出感动的神色。
相隔良久夏侯一贯终于开腔感慨万千道：“唉想不到我沦落至这步田地柳兄还第一个赶来探望此情一贯铭感五内。嗯还有在米洛斯大草原临危出手相救之恩小弟也……大恩不言谢了！今后但凡柳兄差遣只要不违反军纪国法一贯莫不遵从。”
我忍不住哑然失笑心道：“他***熊这小子真会说话一下子就把路堵死了。嘿嘿可若不违反军纪国法我要你干什么？”
其实接触过卡尔·麦哲伦和铁在烧等驸马爷后我颇为了解他们的心态。不管怎么说拔刀砍向娘家人的心理障碍都很严重毕竟要面对老婆的一哭二闹三上吊。这也是帝国东西两府一直安于现状未曾造反的原因之一另一个原因是秦皇室运道未尽天时地利人和都不合适。不过今时不同往日南征搞得天怒人怨不说帝国东南二府领地也尽落我手而且四方隐成合围之势大军直迫帝都风云城下秦皇室内部还在为皇位勾心斗角恐怕没有比这更适合拨乱反正的时机了吧？
我放开夏侯一贯的手双目精芒电闪毫不眨眼地盯着他沉声道：“我的来意夏侯兄心中该有个谱儿吧？”
夏侯一贯颓然道：“大约猜到点儿请柳兄直说。”
我恳切地道：“轻侯想请夏侯兄抛除不必要的顾虑为天下百姓做点有意义的事。”
夏侯一贯勉强振作精神回敬我锐利的目光道：“比如说？”
我肃容道：“夏侯兄久处北疆边陲之地该比我更明白百姓疾苦。如今是个什么世道啊？乱世！烽火连天饿殍遍野战事频仍民不聊生。我想请夏侯兄一道结束乱世还百姓一个清平世界。”
霍冀亨和巴别塔脸上均现出震骇的神色怎都想不到我居然会向夏侯一贯提议造反。
夏侯一贯神色数变最后道：“一贯恕难从命！柳兄这番言论讲错地方了应该向朝廷建言才是。”
我冷哼道：“朝廷？那帮贵族官僚何时关心过百姓死活？他们只会帮皇室门阀兼并土地聚敛财富让百姓居无定所妻离子散。仅今年就生过多少次农民起义？红莲军、黑烧军……动辄数十万人揭竿而起难道他们都活腻歪了吗？不当然不他们也怕死可是被逼得走投无路不愤然反抗难道要束手待毙吗？风云帝国已病入膏肓了被这帮蛀虫从上到下啃噬殆尽。我不能让此等人间惨事生在眼前却置之不理更不能让亿万百姓处于水深火热之中也不管不顾所以准备彻底结束它！请夏侯兄助我一臂之力！”
虽明知这些事句句属实但听我亲口娓娓道来仍令夏侯一贯和手下二将同时色变。
夏侯一贯露出矛盾异常的眼神逃避似的往窗外瞧去。
我诚恳地道：“也许夏侯兄会以为我表面说得冠冕堂皇实际却是私心作祟自己想当皇帝。在此轻侯敢对天誓绝无此心。这世道就是皇帝一人掌权乾纲独断搞坏的我万万不会重蹈覆辙。将来一统大6后新月盟将被深蓝联邦取代各成员区领袖都可以加入权力核心商议处理一切内外事务。我不知道未来会怎样但相信至少比现在强凡是深蓝人都可以丰衣足食安居乐业不用担心剥削与战乱。”
夏侯一贯垂沉吟不语轻颤地手指显出内心的激烈挣扎。
我趁热打铁道：“轻侯选择此时见你撇开民族大义不论还想告诉夏侯兄一句话。京师乃是非之地你绝对不能回去。一天皇位未定苏家与独孤家的争斗就不会结束手握北疆大权却嫌北伐惜败唯恐有心人借此大做文章置你于死地啊！如今秦九派遣第三、第九、第十六集团军北上名为增援实乃夺权方便侵占你和上官家的领地来势汹汹不可阻挡。若你信我可到高唐府暂避再转道回苍狼城家眷我可遣专人护送至安全地点跟你相会。”
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