李炎卿虽然是初来,但是只要听到这个名字,以及张元德那古怪的模样,就也能猜的出,所谓春风楼,是个什么所在了。只听张元德说道:“您前任蔡大老爷建德公,自从到任之后不久,就被那安女王勾住,在春风楼一住不走,衙门里的房子基本不住,也就空下来了。这不是小的们怠惰,实在是那房子空着没人住,天天打扫也没用不是?”
这是李炎卿第二次听到安女王的名字,忍不住问道:“这安女王是什么路数?我在街上,怎么也听有人提过她?”
“大老爷有所不知,这安氏本是个外乡人,听说还会些拳脚。据说本是走江湖卖解为生,结果与地方上的土豪起了冲突,逃亡在外,沦落到香山。当时她身无分文,维生都成困难,没奈何,就只好把自己卖到春风楼里,去做那卖笑的营生。她生的有姿色,可是不会那些吹拉弹唱的本事,生意也不算太好。只是蔡翁到任后,不知怎的,就被她迷住了。等蔡翁一死,她就跟着一群人闹腾香山自治,驱流归土,在胸前那两堆地方,用墨笔写了香山二字。等到客人光顾的时候,只那么一抓,就等于把香山握在了手里,所以得了个绰号掌握香山,后来就有人叫她安女王了。您还别说,靠着这个噱头,她的身价也抬起来了。原来一次不过几十文钱,现在却要七百文才能过上一晚,若是到邻县应局,车马不算,也要一两银子的身价。”
李炎卿点点头“怪不得她那么热心搞这香山自治呢,闹了半天,这是有实际好处啊,这人出了名就是好,连收入都上去了。我说元德,本官来时,见那八字墙上,写满了乱七八糟的言语,这可不怎么像话。哪怕新官不来,你们这些吏员,也得把差事担起来,把那些乱七八糟不着调的东西撕了它。那八字墙,是贴重要告示的地方,贴了一堆乱七八糟,朝廷体面何在?咱们衙门的威严何存?天天贴着那个,你们在百姓眼里就没了地位,还怎么去收税啊?”
张元德面带尴尬“大老爷有所不知,那些文书实在是……撕不得啊。”他正要解释些什么,却听外面一阵喧哗吵闹,大家在这里聚餐,外面也没人把守,被一群人径直闯进衙来,像撵兔子似的,将衙役书办撵的东奔西走,鸡飞狗跳。而早有六七个人,将李炎卿围在当中。
“好啊,你这狗官,居然还敢来上任?难道不曾念过书,不认得字么?信不信砍你个?菁腋还螅?p>“还钱还钱!你欠我十七两二钱银子,加上利息,算你二十两好了,快还快还。”
“狗官,我全家的身家性命都被你坑了,你今天若不把钱还出来,我就与你同归于尽,大家落个干净。”
七嘴八舌吵闹不休,李炎卿只觉得头大如斗,完全听不明白内容。只好高喊一声“肃静。”只可惜那些衙役太过无力,喊不出一声威武,否则的话,倒是能扬一扬官威。
“你们这些人,是哪里来的匪徒,难道还想要绑架朝廷命官不成?我告诉你们,如今广东总兵乃是俞大猷俞镇台,是出了名的带兵好手,你们胆敢背反朝廷,他点起一哨人马,就将你们杀个干干净净!”
“放P,我们都是香山县几代老户,你才是土匪强盗。杀人偿命,欠债还钱,这是老祖宗留下来的道理,便是俞大帅再威风十倍,他也得守这个道理。”
“没错,我们是来要帐的,哪个是来绑票的。你不要信口开河,污蔑好人。我们这些人,可动了你一手指头?你们在这里有吃有喝,却不肯还我们的救命钱,还要说我们是反贼,这天下还有王法没有了?我的老天爷啊,这是活活要弄杀人啊!”被李炎卿一威胁,几个人不敢动粗,改用眼泪攻势,一个妇人直接坐在地上撒泼大哭起来。
这倒是实话,这些人闹的凶,可是大家谁都没动手,基本还都处在君子阶段,要说他们绑架,也是证据不足。不过李炎卿要的就是大家说话,只有说话,自己的长处才能得到发挥,至于撒泼打滚什么的,先不理他就是了。
“你们说本官欠了你们的银子,这是信口雌黄,本官今天刚刚到任,连你们姓字名谁都不知道,如何欠了你们的银子?难道你们还想要讹诈官府不成?”
“谁讹诈官府?你虽然今天刚来,但是你前任蔡建德,却是在这做了将近一年的知县,难道你还要否认?你是没欠钱,可是他欠了我们的钱。他捧那安姐儿,为她买绫罗打簪环,用的都是我们的东西,可是不曾给过钱,全都是开的白条,这难道不是欠我们的钱?他一死了之,倒是落个清净,我们怎么办?你是他的继任官,这帐自然要着落在你身上。趁你初来乍到身上有钱,还不赶紧把钱还给我们?要是过上几天,你们喝酒吃肉玩女人,又要把钱都用掉了,到时候我们的债,就更没地方去要。”
李炎卿这才知道,原来八字墙上的留书和这些不知从哪钻出来的讨债鬼,都是前任做的孽。心中不知把前任的祖宗十八代,问候了多少次。我不指望你给我留下点什么积蓄,但是也别给我留一堆亏空啊。
“我说你们几位,能不能讲点道理?他蔡某人私人欠下的债,凭什么要我替他还?我与他非亲非故,不曾有半点牵连,我凭什么替他还债啊。”
“什么私人欠下的债?若是他自己借钱,哪个把钱借他?他是用盖了你们县衙官印的白条支付,这债,你说该不该找你们官府讨要?”
李炎卿也没想到,自己的前任居然如此精明,在大明朝就把白条消费的办法发明了出来,这倒是不好抵赖。他与前任固然是从未谋面,可用的是同一方官印,人家就咬住了官印这条要钱,自己是不好脱身。
就在僵持不住,眼看这些债主情绪又将爆发时,却听仪门外,猛的响了一枪,接着一人声如铜钟,高声喝道:“呔!光天化日,朗朗乾坤,你们竟敢聚众攻击衙门,难道都不想活了?要不要我把你们请到锦衣卫那里说话?”
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