前来求婚的勾斐使团已经到了京城，在礼部尚书姜辛远的引导下住进了礼宾院，一同出城迎接的是被健宗赋予了管辖礼部权利的十二皇子郑柘。

很客气的安排好来使后，郑柘便带着亲信人等回了自己的府邸。和很多人想象中的不同，十二皇子的府邸不但地处偏僻，而且是只有两进院子房子。院子看起来倒是新的，但不要说皇宫了就是和李良的那个院子比起来都要显的寒酸了许多，而和他相隔不远的九皇子也享受着同样的待遇。

大唐历代的皇子成年出宫后都会得到这样一所由宗族分给的宅院，如果日后他们登不上皇位或在十年一次的比试结束时，不能接任空缺出来的那个王爷位置的话，那么这样的一个院子很有可能就会是他们的终老之地了。

郑柘看起来很不开心，一进房间就将所有的仆人都赶了出去，不大的厅堂里只留下了他的老师同时也是他的心腹幕僚白侔。在屋子里来回走了几趟后，郑柘生气问道：“几位世子今天怎么都没来？难道他们不知道今天要接待勾斐的使节吗？他们眼里还有没有我这个皇子？”

“殿下息怒。”白侔站起身说道：“我大唐与勾斐多年交战，十一位国公的祖辈有不少都阵亡在阵前，几位世子今天不来也在情理之中。不过您放心，刚才从礼宾院出来的时候老夫已经让人去传唤三位世子了，估计他们也该到了。”

说话间就听有人喊道：“护国公世子刘冶、镇国公世子李翱、宁国公世子王思敏在门外求见。”

白侔低声提醒道：“殿下，如今是用人之时，还望殿下以笼络人心为要。”

“快让他们进来。”郑柘舒展眉头坐到了主位上，刚才的焦躁不安已经不见，换上的是一副老成持重的沉稳模样。

三位世子施礼后，像是商量好了一样李翱和刘冶退了半步，有宁国公世子王思敏说道：“没能随同殿下去……。”

郑柘笑道：“不用说了，三位贤弟的苦衷我是知道的。若非管着礼部，我又哪里愿意去接什么使团。都别站着啊，坐下说话。”

三个受他们老子委派帮助十二皇子的世子跟在郑柘身边已经不一天两天了，这郑柘在才学和处理政务的手段上都还是很不错的，但他最大的毛病就是急功近利而且从来不为他人着想。所以听了郑柘的话后，就立时感到今天他们扶助的对象和平日有了很大的不同，大有一种三日不见当刮目相看的架势，所以他们一边落座是一边偷偷的用眼神交换着心中的疑惑。

白侔看在眼里心中一笑从郑柘身后来到正中对三位世子一拱手道：“在下岭南白侔。”

屁股刚刚挨到凳子的三个人忙起身回礼连说：“见过白先生。”

虽然没见过白侔，但他的名字三位世子还是知道的，这位出身岭南的学士才学过人在当地很有名望，十二皇子八岁时就拜在他的门下，只是在两年前因病回归故里去养病了，如今这位看来是病好了又从新出山来辅佐弟子了。

互相客气了几句后几个人再次坐下后，郑柘说道：“三位贤弟，那勾斐王子想要明天就上朝递交国书了。关于勾斐请婚这件事，不知各为国公是什么意思？”

又是王思敏率先说道：“各位叔伯还有家父的意思是，公主是否下嫁是皇室内部的的家事，我们这些外臣是不方便进言的。但勾斐将数十大军摆在那里显然是要打一仗的，所以我们十一家已经在做抗击外敌的准备了，只要陛下一声令下，我们将配合三大军团和勾斐决一死战，决不退缩。”

刘冶补充道：“我们也希望殿下最好也不要出面。”

白侔似乎早就知道这样的结果，他微微一笑说道：“国公们深谋远虑，这次勾斐求婚十二殿下是不方便出面。不过……这关系到大唐边境的安危，如果皇上答应了这门婚事，那么勾斐就是我大唐的藩属国了，西南从此再无忧患，于社稷于百姓都是一件天大的好事，若是能由十二殿下出面促成此事定然会……。”

“万万不可！”三位世子一起出言反对。此次勾斐求婚的事情，依照十一家国公的本意应该是强烈反对的，可就是考虑到十二皇子的利益，经过多次商议才下了决心既不赞成也不反对的，而现在他们的代言人不反对也就算了，竟然还要出面促成，如果带着这样的结果回去，那还不被家里的老头子们给骂死。

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