蒸汽机这东西不新鲜，也不那个叫瓦特的洋鬼子发明的（是改进），别说大明朝，就是在南宋的时候，就有铜壶傀儡的小孩子玩具。当时也仅仅是局限于玩具而已，要想真正的运用到生产中还是千难万难，可提水机已经为蒸汽机的应用迈出了第一步……
说起提水机，还有个不大不小的笑话。
忠诚伯大人听说了这玩意儿之后，当时就颁下了赏赐，并且用那个工匠的名字来命名，这可是很了不起的荣耀，后世子孙一用这个玩意儿，就能想起发明之人，也只有鲁班那样的大工才有如此的殊荣，谁还能不想了？
可事情就出在这上头了。
和很多新式的发明一样，这新式的提水机也是集体的智慧，不是一个人弄出来的，用谁的名字不用谁的名字肯定要起争执。甚至还为这事情闹了生分，最后干脆谁都名字都不用了，直接以忠诚伯的名字命名。
如此一来，这种新式提水机就成了“李四机”。
事情是这么办理的，可到了实际的操作上，又有许多的不方便。譬如“把李四机压下去，使劲压。”“把李四机修一修，下头刮着梆哩”这样的话语每天都要说多少遍。
这些工匠们虽然不怎么相信那些神神鬼鬼的东西，可这么说也不好听啊，就是退一万步讲，李四可是大伙儿的救星，就算没有当神一样供奉起来，这么整天“压”来“压”去的，也不是什么好的口彩，怎么听都别扭。
出于为尊者讳的原因，用李四的名字命名提水机的事情实行了没有几天，也就作罢。干脆把最简单最直接的称呼拿了出来：长脖子机。
这种新式的提水机器，细细长长，以长脖子机相称，简单明了，既没有这样那样的纷争也没有杂七杂八的忌讳，反而很快就施行开了。
高高的炉窑上，几个提水机互相接力，轻而易举就把大量冷却水送了上去，站在顶层的照窑师傅远远的看到一个穿青衫子的身影，笑呵呵的喊了一声：“娥子，你咋还乱跑哩？嫁妆置办的怎样了？”
大帅成亲，这本身就是天大的喜庆事情，尤其这新娘子还是和大伙儿朝夕相处的娥子，这让大家都感觉脸上有一种莫名的光彩。
不管怎么说，娥子和大伙儿也在一起好几年了，怎么说大家也算是娥子的娘家人，如今大帅要和娥子成亲，大伙儿也高兴不是？
娥子这丫头是穷苦出身，不是那种没有见过风浪的千金大小姐。身板也硬朗，成天都做这做那的，和大家也是低头不见抬头见，嘴巴又甜，也晓得事理，大叔大婶的喊着。
扛着半筐子青桃，还有点毛杏什么的时鲜果子，娥子笑嘻嘻的说道：“刚才山上摘下来的，还没有洗过，就这么吃吧。”
几个小工把桃杏抛上炉窑，给众人分食，自己也取了几个，用衣袖擦了擦，啃的“咯吱”有声。一边儿吃一边儿说道：“我说娥子，还缺啥嫁妆不？要是还有欠缺就赶紧着去置办……”
成亲的消息早就传的沸沸扬扬，从心里来说，娥子也喜欢大家都知道自己的喜事，这些日子里，同样的问题每天都有无数的人问无数遍，也有些姐妹们开玩笑的。
对于这种事情，娥子也不做娇羞之状，又不是什么了不得的千金大小姐，大家又熟的不能再熟，扭扭捏捏的做什么：“嘿嘿，几位大叔吃了俺的果子也不能白吃，我那个置衣裳的柜子土气的很，我想包几个铜角，再铆一铆，几位大叔落了工之后，帮我弄整齐了哦……”
“小事一桩，别说是几个铜角子，你就要一个全钢的柜子，我们也能给打出来，要不要全钢的……哈哈……”
娥子一笑：“全钢的？我还嫌忒重哩，要是全金子打造的，只要大家敢给，我就敢要……”
在人们的哄笑声中，一上了年纪的工匠笑道：“全金的算个什么，咱们大帅富有四海，娥子就是想要天上的月亮，大帅也能给你摘下来……”
“可不是怎的，那个什么什么公主够威风了吧，大帅心里念叨的还是咱们娥子……”
长平公主和四叔成亲已经是板上钉钉的事儿，这个娥子早就知道了，四叔那边也早就送过来了消息，说是大婚的时候连公主的婚事也一起办了。
这让娥子小小的虚荣心得到极大满足，帝王之子（女）又怎么了？四叔是要和我娥子成亲的，至于公主么，只是捎带一下而已。
一个年轻的小工笑嘻嘻的起哄：“娥子姐姐，以后可不能四叔四叔的叫了，成了亲，就得叫……叫那啥……得叫相公的呦……”
娥子到底是面嫩，抓起一枚青杏劈手就丢了过去：“关你什么事儿了？嘿嘿……”
众人的哄笑之中，娥子羞的满面通红，转身飞跑了出去。
每到一处，就有许多贺喜的声音，还有许多善意的玩笑，甚至很多以前的好姐妹一点儿也掩饰眼神中的嫉妒。和大帅这样顶天立地的大英雄成亲，娥子这样的丫头不知道积了几辈子的德哩。
虽然很多话儿都让这不知道什么大道理的小丫头脸红心跳，可越是这样，越愿意往人多的地方去，唯恐有人不知道要成亲的消息一样。
巨大的幸福让这个小丫头有点迷糊了，四叔是何等盖世的英雄早就不必多说，能和娥子成亲，而且是如此隆重的明媒正娶，确实能让娥子这样的小女孩子晕晕乎乎。
虽然娥子从来也不怀疑四叔会兑现那个三年之约，当幸福来临的时候，依旧是不能自持，通身的骨头都减了几两，走路都是轻飘飘的，很多时候都分不清楚是不是在做梦。
虽然还要做下草芝籽等工作，可这时候的娥子哪里还有干活儿的心思？每天都是迷迷糊糊，做事也颠三倒四，有好几次都把脑门子撞在门上，还傻乎乎的直笑。
一进家门，居然鬼使神差的喊了一句“四叔”，登时就让那些在路家帮助娥子做嫁衣裳的女人笑了个前仰后合。
路大嫂笑也不是骂也不是，只好尴尬的说道：“我怎么说来着？女大就不中留了……”
在一片微笑之中，路大嫂说道：“你哥那边来信儿了，说你的婚事在下个月十六……”
按照当时的风俗，成亲的吉庆日子就算确定了下来，娘家这边儿也得装作不知道，等着对方很正式的把消息送过来。而且还有娘家的一个重要人物来传达这个消息，老路去了之后，路涧就是最重要的人物，这事情通过他的嘴巴传达，也符合当时的礼数。
确定了婚期，路涧又派人送来了准确的消息，婚事就已经是再无任何更改，就差拜堂成亲的一个仪式而已。
“我哥的信哩？拿出来给我瞅瞅呗……”娥子再怎么掩饰也遮盖不住心里的欢喜之情。
路大嫂笑骂道：“你个死妮子，又不识字，看的哪门子书信？”
“那我也要看看。”
鼓捣出路涧的书信，翻过来覆过去瞅了半天，也不知道信上说的是个什么意思。
路家人都不识字儿，这几年路涧还好一点儿，多少认识几个字，可也远远到不了读书写信的地步。一看这书信上整整齐齐的蝇头小楷，就知道是路涧找人代笔的。
好在这些做针线的女人里头，有几个是当年大户人家出来的，看看书信也没有问题，虽然路大嫂早就知道了书信的内容，娥子还是画蛇添足的央人帮忙看信。
“这信里头哇，说的是下个月十六是大大的吉日，大帅那边也在准备呢。”看信的妇人笑呵呵的说道：“还有呢，你哥说了，大帅那么什么也不缺少，就不必带着笨重的家什过去了……”
“还有没有？我哥还说啥了？”
“你哥哥还说了，他现在还在陕西呢，你成亲的时候就不去了，他要打仗，要打一个大大的胜仗作为你和大帅的贺礼……”
“还有啥话？”
“没有了？”
“怎么会没有呢？”娥子着急的说道：“你瞅瞅这信这么多字儿呢，肯定下边还有话是要对我说的呢。”
“哈哈，下边是有些字儿，不过那是说给你嫂子的，人家夫妻的体己话儿，你就不必知道了。”
路大嫂说道：“你哥哥做的是大事情，这些儿儿女女的小事哪里顾得上来？”
“是呀，是呀，”那些妇人异口同声：“涧儿也是有大出息的，现在手握重兵，要是放在以前，不是大元帅也是大将军了，如今远征在即，自然是要有许多军务的……”
“涧儿呀，就是混账小子，哪里有什么出息了？”路大嫂的话是这么说，可话里话外的自豪也是满满盈盈：“就算有一星半点儿的本事，也是他四叔指挥有方。李兄弟指到哪里涧儿就打到哪里，绝对不会有错的。说什么大元帅大将军，都是他四叔的栽培。我也给李兄弟带了口信儿，让我那李家大兄弟使劲儿的摔打涧儿，要不然就成不了才，他要是不听话，就拿大棒子打断他的腿……”
路涧身上还有军法约束着，再怎么说也轮不到拿大棒子打腿的地步，可小老百姓就是这么个理解的方式。
路家以前就是连衣食都窘迫的贫寒之门，如今可是荣耀的了不得，红的透光，大山也挡不住。
大帅是什么样的威风是什么样的煞气，跺跺脚泰山都得崩的人物。老路在的时候，是少有几个能够在大帅面前说上话儿的。如今老路不在了，可还有路涧在。现在的路涧也了不得，方面指挥的身份，手握重兵，据说能当大帅一半儿的家。听很多人说，赴死军要打外边那些蛮夷小国了，这要是开了打，路涧是拔国陷都的传奇英雄了。
如今的娥子又要和大帅成亲了，更加的了不起。娥子和大帅是共患难的交情，就算不看老路的面子，大帅肯定也是最疼娥子的。至于那个什么什么公主，大家早就知道是怎么个情况，身份在高贵还有什么用？大帅这个人，最是念旧了呢。
成亲之后，娥子要是再生个儿子，可就真是了不起了，大帅的位置肯定要传给儿子的。
里头有大帅的关照，外面有路涧这样的虎将照应，大帅百年之后，这天下还不是娥子的儿子的？现在虽然还不是皇帝，可到时候谁还说的准？
“娥子你也别怕，那个什么是公主不得大帅的喜欢，你就别搭理她，”几个有点见识的妇人小声说道：“我们再教你几个固宠的法子，到时候，大帅就离不开你了……”
“我……”娥子脸色羞的通红，小声问道：“是什么法子？”
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