“这块玉佩也值点钱，您老拿回去给村民改善下伙食，好好领着他们过日子吧！”
朱植见两位兄长都表示了，这才不舍地从脖子上摘下一枚硕大的金锁扔在地上。
“孤这个金锁戴旧了，就当孤晚上的饭钱吧！”
刘里正看到地上的金叶子、金锁，眼珠子都看呆了。
这伙都是啥人嘞，出手咋这么阔绰？
就是说话的口音有点怪，咕呱咕呱的跟个蛤蟆似的。
虽然黄金迷人眼，但刘里正是个明白人，只是对着几个人磕了几个头，拒绝了几人的好意。
“老汉多谢三位贵人，只是这金子真不是老汉这等粗人能花用得起的，还是这位小贵人送的粮食实在。”
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陈海见三人面露疑惑，赶忙替刘里正解释道。
“朝廷有律令，不许民间花用金银，违者重罪。”
“另外，金子这种东西乃是稀罕物，那枚玉佩更是不俗。”
“这老汉若是真敢拿出去花用，估计不出一盏茶的功夫，就会被官府找上门，定他个强盗的罪名。”
三人听到陈海的话，这才知道自己无意间闹了个大笑话。
不过三人很快就疑惑起来，不解地看向朱允熥。
“大侄子，你是不是早就知道这些，所以才只送他们粮食的？”
朱允熥见三人相问，随即开了个玩笑。
“错了！”
“三位王叔高看我了，我只是小气，舍不得给钱而已，哈哈哈！”
三人听朱允熥这样说，气得恨不得把他扔海里。朱允熥看着三个气炸了的小王叔，心里都是觉得一阵畅快。
“贵人，小的有一大事相告，不知贵人可否找个没人的地方……”
朱允熥看了看周围的人，摇摇头道。
“您老就放心说吧，在我身边的都是自己人，不用担心他们泄密。”
“那小老儿就说啦！”
“今天贵人的船队声势太吓人，上岸采买又不计较价钱，可能会引起有心人的注意……”
“小老儿村上的后生都是靠得住的，就算有几个心思活泛之辈，老汉也能压服得住。但周边其他村的人就难说了，保不齐有那吃里扒外的狗东西，会将贵人的行踪透露出去……”
“此地往东百十里，有个竹岛，上边盘踞着一伙倭寇，据说有一两百人哩！”
“虽说贵人这边人多势众，但也要小心行事，莫要被歹人钻了空子……”
朱允熥闻言郑重谢过刘里正，这才命人将其送下船。
待到刘里正走后，陈海满脸忧色地开口道。
“这位老里正提醒得很及时，咱们确实有点过于露富了，很容易遭人惦记。”
“一般的倭寇还不打紧，就怕他们聚少成多，一拥而上。”
朱允熥闻言郑重地点点头，随即命令舰队提高戒备等级，随时保持战斗准备。
……
海州知县周志清满脸愁容地坐在书房里，对着满满一砚台的墨汁发愁。
他本是文官清流，被发配到此等贫困之地当县令，已经是倒了八辈子霉。
然而更加雪上加霜的是，自打他上任以来，倭患就没断过。沿海村镇时常遭遇劫掠，死伤村民数百人。
更让他气愤的是，昨天夜里有一伙倭寇，竟然跑到县城撒野，抢了几个富户后又从容而去。
县衙的差役根本不顶用，不管他如何差遣，这些人都有一肚子的牢骚话等着，就是没人愿意动弹。
现在他正头疼如何给朝廷写请罪文书呢，被人打到县城，却又没能留住一个倭寇，他这个县令也算当到头了。
只是不知道这封请罪奏折递上去，换来的是继续贬官，还是被槛送入京了。
虽然写请罪奏疏挺煎熬的，但周志清却又不得不写。如果被其他御使言官盯上，或者被其他同僚捅上去，他可就是欺君之罪，搞不好全家都要被问斩。
因此，周志清声泪俱下地写下请罪奏疏。
哪怕奏折只能传递文字，无法传递他的语音图像，但他也通过点点泪痕，向皇帝陛下表明了自己誓死守城的决心，并且在自己的再三抗击下，才成功打退了贼寇，保住了县城……
只是海城没有驻军，县衙的差役缺乏野战能力，不敢出城追击，致使歹人从容而退……
虽说周志清已经使出浑身解数，尽可能地将奏疏写得好看点。但他一想到老皇帝的精明，就知道自己这点小把戏根本不够看。
因为他啰里啰嗦说了那么多，请罪奏疏的行文里可是一个斩获都没有！
没有斩获说个鸡儿，真当老皇帝是吃干饭的吗？
因此，周志清在写完奏疏后，整个人就跟虚脱了一样。
他在朝中也算为官多年，太知道老皇帝的脾气了。可能这封奏疏递上去，老皇帝就会派锦衣卫来拿他了。
周志清见奏疏上的墨迹干了，这才磨磨蹭蹭地用火漆封好，并盖上自己的大印。
在将请罪奏疏写完后，他又写了几封私信，命仆人转交给京城的坐师和同年，让他们尽量帮自己说几句好话。
在发送奏疏的时间上，他也花了点小心思，打了个时间差。让老仆先走一日，这才通过朝廷的驿递系统将奏疏送上去。
周志清在发出奏疏后就坚持天天洗澡，每天都换洗衣服。
因为他知道这样干净的日子不多了，一旦被抓进锦衣卫，以他质疑过三皇孙，并且阻止陛下立三皇孙为皇太孙之事，锦衣卫那帮狗腿子是不会放过自己的。
然而，他这边刚将请罪文书递上去两天，就得到手下汇报，说有两百多倭寇直奔县城杀了过来。
周志清听到这话心里那叫一个恨啊，他十年寒窗苦读，好不容易取得的功名，竟然要断送在这群倭寇手里？
因此，他也顾不上自己是文弱书生了，从差役手里抢过一把刀，又去县衙的库房里找了一副生锈的铠甲套上，当即领着一干差役走上城头。
“诸位，我周志清乃是一介文官，本是上不得阵，杀不得敌的文弱书生。”
“但倭寇欺人太甚，抢劫沿海村民也就罢了，竟然还要打进县城！”
“本官负有守土之责，本官就是死，也要拉上一两个当垫背！”
“至于尔等本乡本土之人，若是天良未泯，就随本官出城一战！”
“若是贪生怕死，就脱了这层官差的衣服，滚回家奶孩子吧！”
“总之，本官是不会跑，本官誓与海城共存亡！”
周志清这话说得可谓是康慨激昂，壮怀激烈，但更多的是无奈。
因为按照大明律例，他只能这样做。
如果他敢弃城逃跑，朱皇帝一定会杀他全家！
因此，跑亦死，守亦死，何不拼他个鱼死网破乎？
下边的差役听到这话，一个个不管愿意还是不愿意，都只能硬着头皮跟着喊口号。
周大人有一句话说得对，他们毕竟是此地土生土长的人，若是真因为惧怕倭寇而脱了这身官差服，那他们这辈子也别想再穿上了。
“卑职愿意跟周大人守城，誓与海城共存亡！”
周志清听着众人的呐喊声，一时间只感觉胸中有万丈豪情。
别说只有区区二百倭寇，就是来两千人他也有胆子敢于一试！
只是他高估了自己的勇气，也低估了真倭的战斗力。
这可是信国公汤和都头疼的东西，他一介文官哪来的本事出城野战？
因此，在他领着众人出城野战之时，只是一个交手，他这边就被砍死十几个人。
剩下的人疯了似的往回跑，周志清都被几个亡命狂奔的衙役给撞到了，还被后边的人踩了好几脚。
当他重新从地上爬起来的时候，偌大的城门口已经只剩下她一个人，其他人全都跑回城里了。
周志清看着渐渐吊起的城门，心里暗骂一声就要往回跑。然而，刚跑了没几步，就感觉背后一凉。
他回头一看，只见一个剃着秃瓢的倭国武士，正一脸狰狞地看着自己，手里还拎着一把滴血的倭刀。
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