小鱼儿摇身一变,道:“我换一件衣服,带你一起,也好有个照应,免得你又丢了。”
包黑子闻声,点点头。真是一个钱袋子,有了他也能吃遍天。随机点头答应。
不出片刻,小鱼儿换好衣服与包黑子一起出了衙门,包大人正走中间,只见茶坊之内,一些人在灯下坐着吃茶。
正往里面钻,走堂的见衣服破烂。不象个吃茶的客人,就出言不逊。包大人一听,心下不悦,后又叹息:既然私访,计较什么话?只作不闻。叫:“走堂的,快拿茶来。要用香片,快些泡来。无论什么点心,只管拿来,吃完照数给你门银钱。”
走堂的闻言,就不敢轻慢了。随即送上茶来。并各式点心。
包大人坐着吃茶,侧耳听那些人言言语语。
内中一人道:“你们这城里。老爷清正。自到任来,诸事廉敏,体恤民情,一方福星,真可谓青天!”
众人说完,大家走散。包大人一见,欠身将茶钱会清出店。夜晚路上人稀,忽然乌云密布,狂风大起,细雨纷纷,甚为焦急,又觉身疼。
小鱼儿道:“我们到城隍庙避避雨吧?”
包大人闻声道:“这可以。”
随即迈步前行,一溜一点来至庙前。瞧一瞧四顾无人,庙门坚闭。那雨密密而下,沉吟叹气,没奈何且在山门之下容身。可喜雨止云散,一轮月光,地湿难行。鼓楼已交三更,只觉身上寒冷,实在满目凄凉。贤臣只为民情,绝无反悔之处,只知为官与民除害,诚谓事君能致身,快乐而无怨。只愁胡宅人命,如何访出真犯,如何结案?耳内忽听交五鼓,堪堪黎明,一夜未眠,渐至天亮。见有往来行人,连忙起身,出了台阶,一溜一点,向街坊上走。把这顶破帽子按了个齐眉,纵然撞着熟人,把头一低而过,留神细访那土豪恶棍,以及那杀人凶犯。
堪堪时交巳刻,肚内饥饿。见有个饭店,正进去吃饭,迈步前走。那知掌柜的一见包大人相似乞丐,浑身破绽,面目漆黑,一声大喝,叫:“那穷人不要进来!”
包大人一听,即住脚步,带笑回答,叫道:“掌柜的,不必口出恶言,我是照顾你的,并非讨饭之人。我如今会过了钱,然后吃饭何如?”说罢将钱取出交于柜上。于是才端东西来。包大人一边吃,一边暗叹,正叹世情之薄,往外观看,见一个半老妇人,走到店前,又哭又喊。
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