刘太后起驾紫宸殿，刚刚升座受完朝礼，就见包拯出班奏道：
“太皇太后，臣包拯弹劾高乐侯刘美。”
“此人愚蠢无德，只因是皇亲国戚，便登高位，实乃国之蠹虫……”
上次刘美手下的禁军犯事，包拯刀铡发配，一点情面没给，还盯上了刘美这个新上任的殿前司副都指挥，几乎日日上奏。
这次包拯也是发了狠，上来就是愚蠢无德。
如此恶评刘太后唯一的兄长，不啻于当众打她的脸，此时，刘太后的脸色像吃了苍蝇一样难看，她强压了压怒火道：
“包卿暂且退下，待散朝后哀家自会叫来高乐侯，当面告诫，让他给包卿陪罪可好？”
听到这话，包拯顿时激动起来，义正辞严道：
“高乐侯非是得罪微臣，而是得罪了黎民百姓，得罪这大宋的江山社稷！”
“太皇太后一日不罢高乐侯，臣一日不会停止弹劾……”
此话一出，差点没把刘太后气死。
谋划夺宫之前，她本已和王延龄说定，对方掌朝，自己掌军，没想到王延龄连自己的学生都管制不住，让她极为不悦。
见包拯咬着死理咄咄逼人，她不由暗下决心，等处理完狄青，就把这包黑子也贬出京城。
正这时，贺剑章突然出班道：
“包拯，你放肆！犯事者你已处置，太皇太后也答应劝导高乐侯，你为何还要揪住不放？你是想替太皇太后掌朝吗……”
见包拯怒目圆睁，想要与贺剑章争辩，王延龄连忙出声道：
“够了，昨日北辽与西夏使者已手持国书抵京，或有要事，还是先召见他们，其他琐事之后再议。”
“希仁先回朝班吧，娘娘既已有令，就再给高乐侯一些时日。
说着，也不等包拯回复，直接请示刘太后，召见两国使臣。
包拯虽有不甘，但也不想在外使面前表现出朝廷失和，只得回班忍耐。
西夏这次派出的使者是计院主事张延寿，辽国是常来大宋的出使的耶律义先。
上次出使，他挑衅曹斌被踹下战马，丢了个老大的脸面，差点被辽帝解职，多亏他兄长受辽帝器重，才有了再次使宋，戴罪立功的机会。
行礼之后，他大略往殿中扫视一下，见曹斌果然不在，心里顿时轻松不少，随后就取出国书朗声诵读了起来。
这是一封道贺书，恭贺大宋清除乱政，圣主临朝，贤臣辅国。
贺书中将刘太后说成了女中尧舜，将王延龄夸成了周公在世，溢美之词滔滔不绝，听得刘太后与王延龄眼泛喜色，心怀大畅。
尤其是王延龄，最讲究一个“以德服人”，能够得到敌国如此夸赞，差点让他达到人生巅峰。
见王延龄志得意满，还有不少大臣露出与有荣焉的表情，寇准却心中腻歪。
辽夏为什么如此称颂？
还不是王延龄对他们妥协退让，能让他们得到好处？
想到王延龄急匆匆召见两国使臣，寇准甚至怀疑他早就知道辽夏出使的目的，借此稳定大宋朝堂，攫取声望。
此时此刻，他颇有点心灰意冷，后悔支持王延龄了……
他与包拯不同，对高乐侯刘美的事没那么在意，对贬斥曹斌的军中旧部，削弱他的军望也乐见其成。
最让他不爽的是刘太后和王延龄对辽夏的妥协，还有王延龄对江南市舶司等地的处理方法。
寇准虽然对曹斌的作风看不太惯，但却对他的生财之道十分推崇。
今年朝廷的财赋危机刚刚得到缓解，正是求稳的时候，他王延龄派人掺沙子也就罢了，还迫不及待得改变曹斌定下的地方新政。
在寇准看来，王延龄这就是为了排挤曹斌而越权伸手，私心太大……
好半晌，辽夏两国使者才将国书念完，耶律义先又提出辽国财用不足，暂缓还款，再借一百万贯钱粮的要求。
上次辽宋之战后，大宋虽然惨胜，但也将岁币改成了借款名义，现今本已到了归还日期，没想到辽国非但不想还款，还要再借。
王延龄正要开口，寇准却忍不住了，怒斥道：
“辽使住口，你辽国这分明是打着借款的名义向我大宋强索财货……”
大宋自己的日子都过得饥一顿，饱一顿，哪能任由辽国诈取钱财？更何况辽帝还计划着攻打大宋的盟友，这不是资敌吗？
义先闻言，却脸露冷笑：
“寇大人，我国南院军资短缺，军中尚未凑够过冬饷银，若他们无法生活，恐怕会南下抢掠。”
“到时侯，您可别怪我大辽约束不力，不顾兄弟邻国之义。”
寇准被这赤裸裸的危胁气得够呛，怒怼道：
“你若敢来，也别怪我大宋不给辽帝情面，将敢于越界的辽卒尽数处死……”
听到这话，刘太后连忙打断道：
“寇卿住口，辽使也请息怒，万事都能商量，妄动刀兵对宋辽两国皆无好处。”
她刚高兴没一会儿，就被辽使弄得头疼起来。
辽国这是看准了大宋内部不稳，正处在夺权关键时期，不敢议兵开战，才借机讹诈。
她沉吟了一会儿，正要说话，却被西夏使者插话道：
“太皇太后，我西夏也要借二十万贯，还望您不吝邦谊，帮扶一二。”
刘太后闻言，顿时无语了，众臣也面面相觑，看着气势汹汹的辽国使者，一时缄默。
章惇与王安石也对视一眼，颇为无语，如果说辽国是猛虎，那西夏就像鬣狗，祖传的反复无常，时常想跑上来讨点便宜。
正此时，殿外突然传来一声尖细的高喝：
“慈明正宫，遵遗听政，皇太后潘娘娘驾到……”
听到这声通报，刘太后心中大惊，立时便知道后宫有变，连忙召唤郭太监与殿中禁卫。
耶律义先也愣了一下，随后却露出兴奋的神色。
他没想到大宋朝廷还有变数，不过大宋越乱，对他们越是有利，说不得还能诈出更多好处……
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