余姚县衙外。

朱免的收手拎着个铜锣，“咣咣”一顿乱敲，不断高喊：

“百姓们仔细听了，两浙转运使朱大人今日要为民做主，查处贪官污吏。”

“无论是揭露余姚县贪赃枉法、收受贿赂，还是提供钱家灭门一案线索，皆可出首揭发！”

“但凡查有实证者，赏钱五吊。”

此时，众官员已经在衙门外坐定，朱免与曹斌坐于主位，等待百姓前来。

不一会儿的功夫，余姚百姓就将衙门口围得里三层，外三层。

头前一个衣衫整洁的老者，看了一眼坐在末尾的包免礼，上前行礼道：

“诸位大人，包县令清正廉洁，实无罪过，为何......”

朱免见他上前，还以为是要举报包勉，没想到却来质疑自己，脸色顿时阴沉下来道：

“本官行事，自有道理，退下！”

老者见此，只能无奈地摇摇头，退回人群之中。

朱免这才抬头问道：

“你们不要怕，只管大胆直言，若包勉有罪，本官自会秉公处置。”

百姓们顿时沉默下来。

朱免脸色越发不好道：

“二十贯，若能揭发包勉，本官赏他二十贯！”

这时，一个嘴歪眼斜，吊膀扭胯的汉子问道：

“朱大人，包老爷身后好大的背景，您能保证我们的安全吗？”

没等朱免说话，曹斌探下身子，看着那汉子，笑道：

“你是在说我忠靖候？放心，尽管揭发，本候保证绝不替包勉遮掩‘报复’！”

汉子听到这话，吓得缩了缩脖子，连忙讪笑道：

“大人误会了，我就问问，问问。”

说完连忙缩回了人群之中，心里暗骂不已，自己差点被坑了。

朱免转过脑袋看了曹斌一眼，心里满是恼火，这哪里是承诺？分明是威吓百姓。

包勉感激得看了曹斌一眼，腰板顿时挺直了起来。

他经常宣扬自己的背景，扯着虎皮做大旗是为了什么？就是为了减少质疑，让政令通行方便。

在这一点上，他特别认同曹斌的做法，也曾经羡慕他有个厉害的岳丈，并不以此为耻。

所以当他外放做官时，直接拿过来用上了。

事实证明，这种方法十分有效，不仅上官对他十分容忍，连下属也是敬畏有加。

几乎没有其他新任官员那样权威不够，不得不忙于内部争权或被上官针对的困难。

正在他得意之际，包拯突然面色严肃得开口道：

“既然为官，就要有胆量面对百姓的质疑，请忠靖候不要阻塞百姓言路！”

包勉的轻松之色顿时戛然而止，心里冒出点怨念。

曹斌也有些无语，他是觉得这种方法不合常理，太过严苛，才开口庇护。

没想到包拯却不领情。

或许他也未尝不知道这种方法是吹毛求疵。

若是包勉不是他的亲侄，他可能不会如此苛刻，但他不容许包勉用这种方法逃避罪责。

曹斌给了包勉一个自求多福的眼神，懒得再说。

朱免见状立刻说道：

“若有举报实证者，本官奖励他一百贯。”

俗话说，人为财死，鸟为食亡，重赏之下，必有勇夫。

果然，刚刚出头的汉子闻言，连忙再次跑了出来，双眼放光道：

“我举报！”

周围百姓顿时怒斥道：

“赖三，滚回来，你想诬陷包老爷吗？”

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