大军走了半个多月，才来到灵州附近。

城池背靠黄河，东面几十里处到处都是干涸的河渠。

这是西夏人的水利工程，但对宋军来说，就有些障碍了。

越过沟渠不远，就见宋军营帐连成一片，一眼望不到尽头，“宋”“杨”大旗在寨中迎风飘扬。

一个大腹便便的中年将领带着众多军中将校，在营外迎接曹斌。

佘老太君等杨家女将，也在其中。

这中年男子就是此次西征的大元帅，张山甫。

他是已故张皇后的的堂兄，太后的侄女婿。

与庞煜、潘豹两人含有水分的“国舅”比起来，他才是正经八百的皇亲国戚。

曹斌见状，伸手做了个停驻的手势，身后绵长的大军立刻缓缓停了下来。

见他甩蹬下马，张山甫离着老远就张开双臂，哈哈大笑道：

““俊才，我盼你如盼甘霖啊，如今你是终于赶到了！”

“有俊才在此，灭亡西夏指日可待！”

曹斌见状，脸色登时一变，露出了更灿烂的笑容，主动将张山甫抱住，谦虚道：

“元帅过誉了，晚辈不过愚陋之人，何敢当元帅如此盛誉？””

“有张元帅在次，才是西夏人的噩梦！”

张山甫被曹斌搂得一脸懵逼。

玛德，这小子怎么比我还热情？莫非心里也有道道？

想到这里，他立刻警惕起来。

两个人本来不熟，此刻却像亲人一样，看得众人一阵恶寒。

这时，张山甫突然道：

“哎，听说俊才军中粮草富裕，大军供应......”

还没等他说完，曹斌狠狠一用力道：

“元帅，我营中粮草不济，以后军中供应，全靠张元帅了！”

无事献殷勤，非奸即盗，一开始曹斌就在提防着。

此时，听到张山甫话音，曹斌就知道他打的什么主意。

直接来了个先发制人！

张山甫被他巨力一搂，登时喘不过气了，连忙拍打曹斌的甲胄道：

“放手，俊才放手.......”

眼见着张山甫都翻了白眼，众人才反应过来，连忙道：

“忠靖伯快住手，元帅快要被你勒死了。”

待曹斌松手，张山甫好半晌才缓过气来，差点死在当场。

不待他指责，曹斌连忙道歉：

“没想到元帅如此体弱，哎，罪过罪过！”

张山甫看向曹斌的眼神，已经带了些恐惧，也没有心思跟他打屁了，匆忙安排了营地就跑了。

杨八姐看着张山甫的背影，忍不住眉开眼笑，狠狠“呸”了一口道：

“活该！”

这时，佘老太君道：

“忠靖伯，不妨到我营中一坐。”

曹斌正想了解灵州的情况，于是欣然应下。

见杨家女将脸上皆有郁色，曹斌问道：

“老太君有什么教诲？”

见佘太君示意，口齿伶俐的杨家三娘开口叙述起来。

原来，杨家从曹斌那里借来粮草之后，几乎是遇城破城，逢寨灭寨，很快就到达灵州城下。

半路上，他们还在鸣沙县获得一些粮草。

她们急行军赶到灵州城时，城中守将猝不及防，连城门都没有来得及堵死，眼看就要被杨家得手。

却没有想到，张山甫派来特使，严令杨家女将不许攻城，一定要等自己到达之后，合围灵州。

杨家女将差点没被气死。

但佘老太君犹豫再三，终究没敢狠心违抗张山甫的命令。

张山甫为了抢功，直接穿越瀚海沙漠，几天的时间就跑到了灵州城下。

接着，就把杨家女将指派到灵州外围，让她们拦截西夏援军。

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