“老爷，您回来了！”

下人接过官袍，松了松脖颈，胡林翼舒了口气：“怎么，家里有客人？”

瞅着家门口那辆马车，他心里有数了。

“是曾尚书和阎主事！”

“伯涵兄（曾国藩字），丹初兄（阎敬铭字），别来无恙呀，今个怎么想来我这了？”

胡林翼一扫疲惫，发自内心地露出笑容来。

“正好今日得闲，找你来打秋风的！”

说话的是五尺身材的阎敬铭，留着八子须，笑得很开心。

而一旁的曾国藩，则拉着长脸，耷拉着黑眼圈，挤出一丝笑容站在原地。

胡林翼对此倒是习惯了。

阎敬铭性格强势，胆大心细，主意正，但私底下却颇为从容，笑骂自如。

而曾国藩性格一板一眼，做人做事也是如此，事不达成不罢休，也是个倔强的主。

只有胡林翼性格随和，不拘小节，交友广泛，是三人中的润滑剂。

说来有趣，今年五十岁的曾国藩已经是正二品的户部尚书，而四十九岁的胡林翼为从二品的民部右侍郎。

至于四十三岁的阎敬铭，则只是区区六品主事，在官场上与二人可谓是隔着十万八千里。

“今日在舒王府如何？”

三人随意坐下，上了茶和点心，却都没吃上一口，曾国藩则迫不及待问起来。

“有议和吴公在前顶着，我倒是不怕，只是免不了被连累！”

胡林翼换了身衣裳，感觉轻便了许多，压力顿消：“本以为舒王那莽撞的性子，怕是把议和搅黄了，没想到舒王明确表示不参与议和，只是在后压阵。”

“这便好！”曾国藩一本正经道：“此等大事，就不该让舒王参与，历练不了，反倒是能惹出祸端来。”

阎敬铭虽然没说话，但脸上却写满了附和。

“舒王倒是大变样了！”胡林翼没有纠正，反而感叹道：“浪子回头我是一直不信的，但如今见着了，倒是让人欣慰。”

“舒王往日跋扈恣睢，如今却有了几分贤王的身影，真乃社稷之福呀！”

“贤王，你是说？”阎敬铭终于忍不住出了声。

“我没说！”胡林翼忙摇头：“你瞎猜的，我什么也没说。”

曾国藩则盯着胡林翼，吐露道：

“你确实说了。”

“我确实没说！”胡林翼坚定地否认。

“好吧，你没说！”阎敬铭摆摆手：“不过，一时地变更算不得什么，也许是装的呢？人心隔肚皮呀！”

胡林翼摇头：“一个人的谈吐是装不出来，除非他以前是装的，现在更正回来了。”

“你说了！”这时，曾国藩突兀地蹦出一句话。

胡、阎二人相望一眼，皆大笑。

曾国藩嘴角扯了扯，等他们笑完才说道：“争储非好事，对朝廷不利。”

“这件事由不得你我！”

胡林翼语气平淡道：“只要圣上还没下决心，一切就还未知。”

“对了，别提那忌讳的事，户部清查怎么了？”

阎敬铭闻言，叹了口气：“虽没仔细查过，但京城的十座粮仓，亏空了一半，通州的还不知道。”

“而最惊人的是钱仓，每年亏空上百万，那些税吏如实交钱签字，守吏也光溜溜地进去，光溜溜出来，查不到！”

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