‘厌战’号战列舰的司令塔内，在戴维·贝蒂元帅的指挥部搬到这里之后，这里的气氛就近乎陷入到凝固之中了。随着战局对英国海军越发的不顺，戴维·贝蒂元帅脸上的表情也越来越阴沉，使得司令官内的军官们，一个个面色肃穆，就好像是参加葬礼一样。

“轰！轰！轰！”‘厌战’号战列舰的四座双联装381毫米主炮正在开火，炮击的目标正是中国海军的‘神农’号战列舰。只不过，在这一轮炮击当中，没有一枚炮弹命中目标。所有的炮弹都落入了海里，除了溅起一道道的冲天水柱之外，再也没有任何的作用了。

“元帅，现在的战局对我们越发的不利了。中国人的援军，肯定已经在来的路上了。要不，我们撤退吧。”查尔斯·马登上将提议道。

在整个舰队当中，也就只有查尔斯·马登上将敢在这个时候提出这样的建议了。其他的人，根本就没有这个单子。戴维·贝蒂元帅已经陷入了暴怒的边缘了，谁也不敢提这一点，都害怕会被当中扰乱军心的人处置。所以，大家都只有憋在心里，不敢说出来。

“参谋长，我们现在还能够撤退的了吗？”戴维·贝蒂元帅脸上浮现一丝苦笑。

“如果真的要下令撤退的话，除了‘豪’号战列巡洋舰之外，其余的主力舰，恐怕一艘都逃不了。‘复仇级’战列舰和‘伊丽莎白女王级’战列舰，以及‘铁公爵级’战列舰的航速都比较低。而对面的中国海军的那些主力舰，没有一艘的航速是在25节以下。如果我们撤退的话，他们肯定会追击的。中国人又不是傻子，已经要到手的胜利，他们怎么可能会放弃呢？因此。如果要撤退的话，我们是逃不掉的，只不过是多苟延残喘一点时间而已。”戴维·贝蒂元帅接着说道。

查尔斯·马登上将的脸色。顿时变得一片惨白。听戴维·贝蒂元帅这么一说，他才意识到了皇家海军现在的处境。已经是非常艰难的了。战争进行到了这一步，已经不是他们想要撤退就能够撤走的了。

“如果是夜晚的话，我们或许还能够凭借夜色的掩护撤离。但是，现在还是上午。距离天黑还有足足十多个小时的时间。十多个小时，已经足够中国海军将我们都干掉，赢得这场海战的胜利了。”戴维·贝蒂元帅接着说道。实际上，在战事不顺的时候，他也想过撤退。但是。随后他就想到了，除非中国海军放弃追击，要不然的话，他们根本就撤不了。正所谓一步错，步步错。皇家海军远征舰队的失败，从今天早上戴维·贝蒂元帅率领舰队快速南下的时候，就已经注定了。

“元帅，那我们该怎么办？难道就只能这样明知是死，也只有继续打下去吗？”查尔斯·马登上将有些憋屈的问道。他或许从来就没有料到，这场仗会打成这个样子吧。在被任命为远征舰队的参谋长的时候。他也曾做过舰队大败中国海军，他们在鲜花和民众的掌声欢迎下返回英国的梦。但是现在，梦醒了。展现在他面前的，则是残酷的现实。

“我们想要活命的话，那就只有一个办法了。在最后大概一个小时的时间内，给中国舰队予以重创。只有这样，才会让他们在损失惨重的情况下，放弃对我们的追击。这是我们的唯一生路了。否则的话，我们就死定了。”戴维·贝蒂元帅的眼中闪过一丝坚毅。即便现在的局势到了对英国海军非常不利的地步了。但是戴维·贝蒂元帅依旧没有放弃心中的坚持。他依旧相信，只要坚持的话，一定会有转机的。

“看来只能这样了。”查尔斯·马登上将重重的点了点头。

随后。戴维·贝蒂元帅亲自草拟了一份电报，发给各战舰。将他们现在面临的困境和解决的办法毫无保留的告诉了大家，让大家相信。唯一的生路，就是竭尽全力打败面前的中国海军。

这个办法，倒是使得原本有些低迷的英国舰队的士气，猛的上涨了不少。很显然，这些皇家海军的官兵们，他们也不想死，他们还想要活着回到英国去。他们的妻子、父母或者儿女还在等候着他们。

“轰！轰！轰！”一时间，原本射击强度已经不那么大的英国舰队，炮击再一次的变得猛烈起来。

经过了两个小时的激战之后，官兵们的精力和体力都已经消耗的差不多了。但是，英国海军猛然又变得强悍了起来，可见，是他们的士气发生了变化。

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