英法美联合舰队被东海舰队重创后,联军司令官普鲁斯总督在法国公使布尔布隆、美国公使华若翰、俄国公使伊格纳季耶夫等人的劝说下,一方面向英法美俄四国上报情况,另一方面决定继续北上,他们打不过沪军东海舰队,却不把其他清军水师放在眼里。
咸丰帝早就得到了蛇山海战大捷的消息,这是自第一次鸦#片战争以来大清帝国的首次大胜,咸丰非常高兴,在这个风雨飘摇的时候,内有太平天国叛乱,外有英法美列强入侵,难得李卫国能够撑起大清的顶梁柱,在兰贵妃杏珍和恭亲王奕欣二人的软磨硬泡下,咸丰破天荒下旨升李卫国两江总督兼浙江巡抚、都察院右都御使、兵部右侍郎。
此时的两江总督,全称总督江苏省、江南省、安徽省、江西省等处地方提督军务、粮饷、操江、统辖南河事务。这里的江南省是咸丰三年从江苏省分离出来的,即原来的江苏省长江以南部分划为江南省,长江以北部分划为江苏省。清朝前期的江南省则是江苏和安徽的统称,并非现在的江南省。
至于让李卫国兼职浙江巡抚,实际上咸丰也是没有办法,因为浙江省一直被李卫**事管制,早已经不归闽浙总督管了。这就好比江苏省虽然在李卫国的两江总督名下管辖,可实际却被李鸿章的江北大营军事管制,咸丰不想让李卫国插手江苏,所以只能让李卫国兼职浙江巡抚了。
而都察院右都御使、兵部右侍郎等官衔,这些都是两江总督所必须有的头衔,是惯例,咸丰并没有吝啬。
不过对于李卫国而言,他虽然是江南巡抚,但早就开始行驶两江总督的大权了,因为他软禁了两江总督何桂清,并监管浙江省。
实际上,两江四省。江苏和安徽淮北地区都在李鸿章的手里,江西和安徽淮南都在太平天国的手里,归李卫国掌控的依然只有一个江南省,外加一个浙江省。实际上地盘没有任何变化,只是官职和品级获得了提升罢了。
两江总督,官居从一品,算是给李卫国扶正了名,他可以光明正大的行使两江总督权利和浙江巡抚权利了。
实际上。就算没有这次海战的胜利,按照李卫国在江南省担任了三年巡抚,也有资格升任一方总督的资历了。
消息到了上海,李卫国官至从一品,相当于副国级干部,他心中自然开心一番。
不过更开心的却是李卫国的手下们,他们连番作战立了大功,可惜李卫国一直是巡抚头衔,无法给他们升官嘉奖,如今李卫国高升总督。这些人自然也要跟着升官了。
给手下们安排官职的事情,李卫国交给了吴庸和李鸿藻二人去处理,而他则去见了一次何桂清。
李卫国和何桂清见面,说了些什么没人知道,几天后何桂清启程离开上海回京,结果刚进安徽地界就遇太平军刺杀身亡,朝廷降旨罚李鸿章俸禄半年,李鸿章哭着躺枪了。
咸丰八年四月,英、法、俄、美四国公使率舰陆续来到大沽口外,分别照会清政府。要求六日内指派全权大臣谈判。俄国的照会还表示愿意充当“调停人”。
咸丰吓了一跳,不过底气十足,他命令清军在天津、大沽设防,一面派直隶总督谭廷襄为钦差大臣。前往大沽交涉,并把希望寄托在俄公使的所谓“调停”上。
英、法侵略者并无谈判诚意,只是以此拖延,加紧军事准备。
五月中旬,英法联军突然袭击大沽炮台,驻守各炮台的清军奋起还击。与敌鏖战。但谭廷襄等毫无斗志,弃守逃亡,加之炮台设施陈陋,孤立无援,导致大沽失陷。
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