咸丰三年六月二十四日,三路钦差大臣在安庆碰头,商讨进攻金陵的方案。
李卫国第一次跟向荣见面,由于之前在安庆时李卫国就摆了向荣一道,导致向荣很没面子,如今二人见面,向荣自然不会给李卫国好脸色。
不过李卫国也不惧,他现在也是一路钦差大臣,用不着再看向荣脸色了。
耆善是个和事老,向荣是耆善的学生,是耆善一手把他提拔起来的。而李卫国将九江主攻的功劳让给了耆善,也得到了耆善的好感,于是有耆善夹在中间,三人顿时处于一种微妙的平衡状态。
经过讨论,向荣率军在孝陵卫设江南大营,阻止太平军南下;耆善在扬州设江北大营,阻止太平军北进中原,而李卫国则在镇江府小毛山设江东大营,阻止太平军东进,实际上是保护他的老巢苏松太。
这样一来,表面上三人各安其职,暂时达成协议。
实际上耆善经验老道,他坐镇扬州江北大营,中间隔着一条长江,便于防御。
李卫国因为知道太平天国的发展历史,所以先知先觉,知道太平军短时间不会东进,况且李卫国暗中跟太平军勾搭,太平军也不会轻易向李卫国出兵的,所以他选择在镇守江东,暂时也是高枕无忧。
同时,李卫国选择在镇江设立江东大营,也是出于扩充地盘的打算。毕竟他现在已经控制了整个苏松太两府一州,挨着苏松太的就是常州府和镇江府,李卫国把大营按在镇江府,等于军事掌控了镇江府,而常州府夹在镇江府和苏松太之间,也就是囊中之物了。
这样一来,李卫国的地盘从名义上的苏松太两府一州,实际上扩张为苏松太常镇四府一州,江东之地已尽在他手中了。
唯独向荣最笨,他武将出身,又没有先知先觉,他选择在孝陵卫设江南大营,距离太平军的都城天京实在太近了,就在人家家门口,换做任何人都会先干掉向荣的。
李卫国知道不久后太平军就要北伐和西征了,然后就是拔除江南和江北两座大营,如今虽然比历史上多了李卫国这个江东大营,但李卫国相信,太平军除非必要,否则不会轻易进攻江东大营,就算进攻,那也是在拔除江南大营和江北大营之后了,这大概要两三年时间,所以李卫国不着急,将精力转移到经营自己的地盘上面来。
李卫国于是准备返回上海,江东大营内只留下一千守军,依托小毛山地势,构筑防御工事,三道防线,梯次配置,实际上只是做做样子给人看而已,他们接到李卫国的密令,如果太平军来攻,他们只管撤回镇江府治所丹徒镇江市即可。
另外,李卫国在镇江府治所丹徒部署了五千兵力,金坛、丹阳、溧阳三县各部署一千兵马,他们的主要任务是维持镇江府各县治安,征收赋税,同时加固城防,修筑炮台和防御工事,只管抵挡太平军的进攻,没有反击任务。另外镇江府沿江一带部署一千水军,负责沿江巡逻,封锁航道,阻止太平军沿江突袭苏松太,威胁李家军大后方。
剩下的两万兵马,李卫国直接带回了上海,毕竟大军在外钱粮消耗巨大,是一笔巨额开支,既然短时间内太平军不可能东进,也就没有必要花那个冤枉钱了。
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