第一卷

1.65多谢大人照顾

“妾身娘家姓温，算起来还是户部温阁老远支，小字芸娘，只是好久没人叫过了。”梅娘子、或者叫温芸娘面露遗憾，“当初定亲的时候，先父自以为是官员之家，去了还不就是享福的？哪知竟会清苦如此，竟然还不如在家做姑娘的时候。”

“芸娘，当初你们家里就没打听过吗？”这一点让谢鳞很奇怪，“哪怕是那时候温阁老尚未有此高位，对朝廷之事还能不懂？但凡是问一句，也不至于对梅家的情况毫无了解吧？”

“说什么‘温家远支’，不过是妾身自抬身价罢了。”温芸娘摇头苦笑，“除去逢年过节到尚书府混上一顿吃喝，平日哪里能迈过高高的门槛？特别是两年前先父去后，少有的几次归宁拜母，听说她连那边府里都很少再去。”

这一点连谢鳞都无话可说。

封建大家族听着亲切，内部其实也就那样，不用说别的，宁荣二府、金陵贾氏在京城一共八房，其他六房提过几次？有过不少出场的贾芸已经算是聪明人，家里也是紧紧巴巴，想巴结王熙凤，都穷的拿不出送礼的银子。

京城八房尚且如此，金陵剩下的十二房就更别提了。

温家的做法无可厚非。

“我听说过温阁老的事情，江南大家出身、年少成名，通过科场一步步走到现在。”所以，谢鳞也只能劝慰，“温家本就是江南大族，人丁众多，一时照应不过来很正常；反过来，若是令尊当初能在功名上更进一步，才有可能得到正支的照顾。”

“这么多年，妾身早就不想了。”温芸娘怅然摇头，转向另一个话题，“大人不会再难为公公和相公吧？”

“不瞒你说，他们得罪了人。”哪怕是面对枕边人，有些理由也永远都不可能提，他只把梅翰林和薛家二房的事情说了一遍，听得温芸娘目瞪口呆，“所以，现在你明白，为何他二榜进士出身、根正苗红，偏偏蹉跎十多年无人搭理了吧？”

“怎会如此？”小妇人完全蒙圈。

“不瞒你说，原本我的计划是坏掉他的名声，然后再通过关系，随便找个穷乡僻壤把他放出去了事，让他一辈子和野地里的杂草牛粪打交道去。”这一点谢鳞没必要隐瞒，“如今肯定不会，我自然不能让你们俩跟着去受苦。”

事实上，听完梅家现在的穷困现状，他怀疑这种所谓的“放逐”，根本就是在帮他摆脱困境——再差的县令位置，也不可能比现在的“穷翰林”更差了；相反，留着他们在京城，才是真正的受罪，一年到头连肉都没几顿，确实够可以的。

还有身边的一对儿佳人，用着确实舒服。

“多谢大人！”温芸娘终于松了口气，面露软弱伏在某人胸口。

“芸娘，你刚才说自己十九？”看到她的样子，谢鳞忍不住有些心疼，想起刚才的事情就问出来。

“若是按照虚岁，应该算是二十了。”温芸娘说话时，表情竟有几分“老女人”的遗憾——其实也没错，封建时代的人均寿命不到四十，女性过三十都能自称“老妇”，不夸张的说，二十多已经可以划入“中年”的范畴。

现代另说，没法拿来比对。

“算是比我小一岁。”谢鳞说完向梅夫人扬了扬下巴，“她呢？”

“婆婆三十有五。”

“结婚够早的。”他也只能摇头，风俗习惯不是这么好改的。

“大人倒是......”温芸娘表情古怪的看一眼婆婆，又看着某人，美目中满是“非人类”、“绅士”之类含义，“爱好独特。”

三十五岁的美妇人，怎么说呢？

现代叫“盛开的鲜花”，古代叫“三旬老妇”。

“淘气！”谢鳞象征性的敲她一下，“你娘家还有什么人？”

“还有一个弟弟！”温芸娘俏脸一亮，已经猜出某人的意思，“大人若是能照应一二，妾身永感大德！”

“多大了？识字吗？”

“今年虚岁十六，小时候正经读过几年书，先父好歹也是举人功名，曾在顺天府担任从七品经历多年，只可惜出身限制，一直没什么升迁，这才耽误了。”温芸娘赶紧答道，“直到先父去世，家中生计艰难，眼看他又没什么进学的希望，这才停下来。”

这大概也是温家和梅家能联姻的最主要原因。

“倒是够了！”谢鳞点了点头，略一沉思才说道，“性情呢？”

“从小跟着父亲在衙门里跑，里里外外都明白。”

“行吧！”谢鳞这才满意，年纪不大好调教，又是从小家学渊源，对衙门里的事情不陌生，用起来不至于太生涩，“我找个机会给他安排一下，你别忘了给家里招呼一声，只是要等时机，这种事情没法确定——忘了问，他叫什么？”

“温谦，先父临终前给他定的，字行远。”

“那就这样吧！”谢鳞没再多问，这算是定下了。

他愿意如此照顾，原因当然不仅仅是今天的两场友谊赛。

温芸娘、温谦姐弟再怎么说，那也是出身温家，现在肯定屁用没有，将来要是有机会，他们都会成为温家的“优秀子弟”，现实嘛，成年人都知道。

再一点，谢鲸已经确认过，开印后就有千户的头衔过来，到时候身边少不了听用的人手，多一个少一個其实无所谓。

过年祭祖的时候，就在谢家宗祠，谢鲸拉来十几个挑出来的旁支子弟，算是今后提拔重用的苗子，这在封建时代不稀罕，好处是家族血脉、一般没有背叛的隐忧，坏处是裙带关系不容易处理，共患难的时候可能很好，一旦富贵起来，很难说到底如何。

这时候，有个类似于“鲶鱼”的外来人非常必要。

他和温芸娘的关系不能见光，这反而方便管理，只要温谦够聪明，这种“隐性小舅子”好处不少，用起来大家都放心。

这对温谦来说既是机会也是考验，因为他准备找机会安排在身边用，成功一切好说，有些类似于常规的“主仆”，将来谢鳞上去肯定优先提拔，双方的命运基本绑定，失败也别抱怨什么。

就像是现代的“大秘”、小车司机什么的，有能力再跟对老板，前途自然光辉灿烂，自己不行或者抱错大腿，能不挨收拾都算好的，更别提什么前途。

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