“父王，儿臣的确在府上养了不少门客，而且多为儒家士子，右丞相的门生。他们主动投奔儿臣，儿臣焉能拒之门外？”

公子鸿低着头回答道：“养士八百，非儿臣之所愿也。”

“若儿臣将他们拒之门外，且不说儿臣自己的名声，恐怕有辱父王的名声，有辱吴国的名声，也是有辱斯文。”

顿了一下，公子鸿又进言道：“至于说儿臣结党营私，纯属是无稽之谈。”

“门客们都是靠着自己的本事，出任的朝臣官吏，儿臣或许会举荐一二，但是他们若无才干，若无才学，岂能担当重任？”

庆忌是在给公子鸿一个辩解的机会，顺便敲打一下他。

十八岁的公子鸿，是庆忌的诸公子当中，最年长的一个。

已经入朝，参政议政整整两年，自然是积攒了不少的人望。

何为门客？

门客，就是食客，寄食于贵族门下并为之服务的人。

门客按其作用不同分为若干级。

最低一级只到温饱的程度，最高级别的门客则食有鱼，出有车。

门客主要作为主人的谋士保镖而发挥其作用，必要的时候也可能发展成雇主的私人武装。

关于霸主的问题，因周朝自夷王起，礼乐不明，诸侯始强大。

互相征伐，不把周天子放在眼里。

一些小的诸侯国屡受外族入侵之苦。

因此一些大的诸侯国提出了尊王攘夷的口号，吸纳一些同盟，形成了以自己为首的政治集团。

在这个时代，大国之间，经常为争夺霸权而爆发战争。

作为霸主的国家，对其盟国有着统治权。

它的属国是要向它进贡的。

权贵家里豢养的帮闲或办事的人——

养门客数十人。

现在公子鸿府上常年有门客八百！

着实不是一个小数目。

这个时代的门客的流品芜杂，既有破落的贵族子弟，也有不甘于贫贱的底层游民。

他们共同的特点，是在礼崩乐坏的乱世中追求自身价值的实观。

他们渴望建功立业，哪怕付出生命的代价，也愿以极端行为惊世骇俗而名垂青史。

他们有些人毫无原则，如苏秦、张仪、商鞅，哪一套能获得人主的青睐便使出那一套。

这自然也可以说是一种原则。

如豫让之为司马迁口中的“小人”智伯复仇，谁重视我，我就为他卖命。

有些人毫无人性，如为求将位而杀死齐籍妻子以取信鲁国的吴起，如为伪装得罪出走而杀死老婆孩子的要离，出于妒忌害死同门韩非子的李斯。

有些人则比变色龙还要狡诈，如为刘邦制订朝仪，使他“乃今日知为皇帝之贵也”的叔孙通。

如为诈骗钱财引诱秦始皇寻求长生不老药，引来“焚书坑儒”之祸的方士徐巿、卢生。

门客之中也有高蹈者，如“义不帝秦”的鲁仲连，以死报“知己”别无所求的侯嬴，洞明世道人心不恋权位的张良等等。

但这样的高士与智者在门客中是凤毛麟角，对于门客文化则是异数……

门客文化中的主客关系说到底是主奴关系，这是由他们的豢养与被豢养地位决定的。

这种依附性决定了门客的工具性。

所谓“知己”关系不过是一种假相！

一言以蔽之，就是——主子解衣推食。

不过是诱你为他做奴才而已。

譬如历史上的刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，惺惺作态，不就要他感知遇之恩，为刘氏父子“鞠躬尽瘁，死而后己”吗？

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