“大王，国太！”

子西又转过身，朝着陛台之上的熊轸与孟嬴作揖道：“臣已经打探清楚，伐楚之吴军，不过二万人。我楚国上上下下，倾国之力，至少还能再动辄十余万兵马！”

“然，无需十万，臣相信以沈诸梁之能，增派万余人亦可拖住吴军，以至大破吴军，转败为胜！”

一听这话，孟嬴不由得微微颔首。

相较于令尹囊瓦，其实孟嬴的心目中更宁愿相信子西！

盖因子西是真正的正人君子，有着上古贤风的一代名臣！

子西是已故的楚平王之庶子，熊轸的兄长。

当年楚平王薨后，以囊瓦为首的楚国大臣本想拥立年长的子西为楚王，但被子西严词拒绝！

只因为他不愿意楚国再生动乱！

这般高风亮节的子西，在楚人的心目中无疑是极具威望的。

所以，孟嬴对于子西亦是颇为感激，将他封为柱国、左徒，跟令尹囊瓦并列，一起操持国政。

“哼！”

囊瓦冷哼一声，瞪着子西道：“申公子，如你所说，向潜邑增兵万余人不难。但，你如何能保证沈诸梁不为吴军所败，重蹈其父沈尹戍之覆辙？”

“或者，你又怎敢保证，吴国会不会再度增兵？”

闻言，子西坦然笑着道：“我相信沈诸梁的能力，我愿以身家性命，为他担保！沈诸梁若兵败，我熊申愿意以死谢罪！”

“至于吴国增兵？绝无可能！”

子西掷地有声的道：“吴军连番大战，国内民生凋敝，水深火热，早已经被掏空了国力！吴王庆忌就是再愚钝，也不可能不顾一切，增兵伐楚！”

话音一落，一众公卿大夫都不由得直点头。

囊瓦也被子西怼得支支吾吾的，说不出话来。

见状，国太孟嬴当即拍板道：“既如此，就在邻近的居巢、鸡父、英氏各城邑征兵，尽快增援潜邑。凡征战所耗之粮草辎重，皆由国府所出！”

“国太英明！”

见到孟嬴已经作出裁决，群臣立马表示赞同。

与此同时，远在吴都的庆忌，也接到孙凭所上的奏疏，心中一阵犹疑不定。

孙凭之前只是请求庆忌增兵，现在则是认为吴军已经无力再战，请求庆忌撤军，跟楚国议和！

这一时之间，着实让庆忌难以接受。

他将自己关在滋德殿整整半日，始终没有下定决心。

不得已，庆忌只能将自己的三个心腹大臣，季札、孙武与伯噽传召到滋德殿议事！

“大王，退兵而议和于楚国吧！”

季札喟然长叹道：“大王此时谋求大江以西之楚地，实在不该。如舒地一般，时而向吴，时而投楚，摇摆不定，其地之封君更是一群善于见风使舵之徒，首鼠两端！”

“如见吴军失利，唯恐反戈一击，将我吴师置于腹背受敌之窘境。”

“大王，三思！”

季札一向是主和派，故而对于他的这种主张，庆忌早已经不足为奇。

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