大明原本最西的地方是永乐四年修筑的哈密卫，控制哈密地区；但是，这个地方被吐鲁番多次侵占，和大明反复争夺。

一直到大明嘉靖初年，大明朝廷原本就因为大礼仪之争内斗得不亦乐乎。结果得到哈密被吐鲁番又给夺去，于是，政治斗争就波及到了哈密这个事情上，党争不断，弹劾追究对头，屡兴大狱，许多大臣牵涉其内，捕杀甚多。最后嘉靖皇帝只好以罢兵息民、专图自治为口实置哈密于不顾不了。

因此，这个时候，大明实际势力范围最西是甘肃，再具体一点就是嘉峪关。

这次出征，明军就是从嘉峪关出关，过哈密入新疆。

哈密同样是新疆入关的必经之道，在丝绸之路上有“西域襟喉”之称。不过人口只有三千左右，实在是太贫瘠了，养不活太多人。

明军前锋统帅是甘肃巡抚吕大器，领军一万五。此时，吕大器就站在嘉峪关城头上，看着大军浩浩荡荡地出关，心中不由得豪气万丈。

此时的吕大器，已经六十多头，这个年纪，原本是不合适领大军出征了。不过如今天下太平，难得邻近地区发生了叛乱，有立战功搏一搏爵位的可能，吕大器便请旨，最终得以在洪承畴麾下听命，领到了前锋主帅的职位。

如今大明国力强盛，军队的装备都是不缺的。铁甲出关，非常地壮观，这让吕大器忍不住就吟了几首诗来应景。最后，在诸多将领的簇拥下，出关而去。

在临出发前，洪承畴定下的策略，他是赞同的。如今的准葛尔部趁着冬季交通断绝的机会，吞并了卫拉特部的其他部族，这个时候，第一要务，肯定是要消化、彻底控制住其他部族的人口。

吕大器和洪承畴的看法，都是觉得前期估计很难找到准葛尔部的踪迹。大概率在准格尔盆地以及乌鲁木齐地区都难以有决战的机会。

这次的战事，对于朝廷大军来说，自然是速战速决的好，不过准葛尔部肯定不会让朝廷大军如愿。想到这里，吕大器就感觉有点腰疼，就算是坐在马车里，也不知道要走多少路，够受的了！但这辈子机会只有一次，也只有咬牙坚持了！

…………

嘉峪关到哈密，有一千两百多里，如果换成后世的话，高速公路上一脚油门，也就六个多小时，差不多半天时间就能到了。

可在这个时代，哪怕吕大器所领的乃是骑军，也是走了十二天才到达哈密。

明军到达这里的时候，哈密当地人很少，多是听到要打仗就躲出去了。朝廷大军倒也没有骚扰他们，立刻安营扎寨，准备在这里休整一天。

之所以下这个军令，还是吕大器有点熬不住，感觉太累了。每天赶路，哪怕坐车上，这一路颠簸，老骨头也是够受的。当然，骑军也不能连续行军，必须要保持战力，必要的休整也是要有的。

说实话，这个时候，吕大器喝着暖和的羊肉汤，身上裹着毡子，对于建功立业的心思已经淡了很多了。

想想看，这都才到哈密，这老骨头就这么不经折腾了，要是继续下去，要绕路到准格尔盆地，再去塔城，这都不知道还要走多久。如果遇到敌人进行追击的话，那更是要加快行程……

想到这里，吕大器都不敢再想下去了。或者就派手下总兵去搜寻追击，自己则去乌鲁木齐那边等洪总督算了。

吕大器这么考虑着，便早早地睡了。不睡也不行，还是一句话，英雄迟暮啊！

然而，让吕大器再也想不到的是，他压根就不用去那么远，受那么多的罪。

第二天的凌晨，大军都还在休息，唤醒他们的，不是东边升起的太阳。

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