大明的扩张，绝对离不开基础交通的改善。有改善交通的一个大杀器，就是蒸汽机在车船上的应用。

因此，崇祯皇帝最为关注的一个事情，也是这个。在处理完最重要的几个事情之后，便由太子陪同去视察了蒸汽机的应用情况。

火车样品已经有了，铁轨也是实打实的。经过演示之后，总结来说，动力还是有点不足，换句话说，就是能量的转化率有点低，速度也慢。

事实上，在原本的历史上，一直到1825年，英国人斯蒂芬森制造蒸汽火车，创造了当时陆地行驶的最高速度，也才每小时24千米而已。这个速度，还赶不上后世电动自行车的速度。可是，虽然只是这个后世看来极慢的速度，却也一下让蒸汽火车得以迅速推广。

崇祯皇帝虽然不知道这个，但却知道摸着石头过河的道理，更何况，还有他这个有400多年历史见识的。因此，他便下旨：等年后就修筑铁路，从京师到通州的，有问题不怕，群策群力解决之；这第一条铁路的修筑经验，一定要用书面形式总结起来，以便在全国进行推广。

铁轨方面，不搞什么木轨，更不用铁包木，就直接用铁轨。大明没有动乱，生活安定，有朝廷支持，钢铁产量并不低的。

虽然说一下在大明铺开铁轨可能不够，但这么一下推广也不现实。

另外，钢铁的一个非常大的消耗去处，就是武器和盔甲的制造。但是，大明军队，已经很多都用棉甲了。对火器的防护，棉甲比起铁甲来说并不差的。

当然了，最最重要的是，崇祯皇帝知道衡量一个国家的实力是钢铁产量，他怎么可能在平时不注重钢铁产量这个事情。

然后，就是蒸汽机在船上的应用了，这个比在车上应用更有难度。不过这个难度也是相对的，直接上螺旋桨是难度不小，但是，用蒸汽机驱动明轮却不困难。明轮的船，在大明开国初年就已经有过的，船匠们也知道怎么做。

不过根据前期试验的结果，这个明轮船虽然比起以前的船要好不少，但缺点也比较明显。

第一，明轮船的结构比较笨重，特别是遇到风浪，明轮叶片部分或全部露出水面，使船舶不能稳定航行。当然，这一点，在内河上航行的话，遇到这种情况的次数会少一些。就算有，也不算是问题。毕竟能有这么大的风浪，以前的那种船也一样会有问题的。

第二个问题，是明轮的叶片使用时易损坏。明轮转动时有一半叶在空中转动，不仅增加了船的宽度和航行时的阻力，而且当它在码头上停靠时，与两旁的轮船很容易发生碰撞，既影响自己的安全行驶，也存在着擦伤别的轮船的可能性。

第三个问题，也是最为关键的问题是，如果水草一类的缠绕物绞住明轮的叶片或轴，明轮就有失去转动的可能，这种问题就比较致命了。

正是因为明轮有这么多缺点，大明早年就有的明轮，就没有推广使用。当然了，如今用蒸汽动力替换了原本的人力踩踏这种方式，是能让蒸汽明轮得以重见天日，有使用的好处。

对此，崇祯皇帝也没有因噎废食，当即下旨，蒸汽明轮船继续建造，可以在京行大运河，以及黄河长江的部分航段进行运用。同时，也试着建造海上的明轮看看。 : :

另外，蒸汽驱动的螺旋桨船，也不能中断试验，有困难克服困难，一定要把螺旋桨船给打造出来。

为此，崇祯皇帝还提供了不少建议给他们参考，毕竟有后世的见识在，而且好歹是大学毕业，学过的东西多，有些原理也是知道的，总能说上一说。

才视察完了这些，大年三十就到了。

崇祯皇帝也就给自己放了假，好好地过个年再说。

至于崇祯二十一年的计划，他打算专注内政，不打算再扩张。至少南洋还需要稳固，洞吾的造船厂也不可能那么快建好；西北那边，也要给洪承畴时间去整编，不可能马上西征。 电脑端::/

当然了，这个不扩张也不是绝对的，比如说，倭国。崇祯皇帝通过豪格身上的窃听种子知道，这个“神级密探”的任务完成的非常出色，把倭国已经闹腾地不行。

没错，此时的豪格，正在经历人生三大喜事之一。

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