“首相阁下,谁也不敢保证国人会不会临时改变想法。我们在缅甸损失了数十万人,印度已经实力空虚了。如果他们趁机进攻印度的话,我们拿什么来抵挡他们?国那位年轻的皇帝,可是非常贪婪的。他会放过这一次的机会吗?”威灵顿公爵说道。作为指挥英军打败了拿破仑的统帅,威灵顿公爵在英国地位崇高,在议会当更是有着无与伦比的影响力。
“公爵阁下,国人应该不会进攻印度的。那样的话,就会和我们爆发全面战争了。国人的下一个目标,应该是清国才对。他们目前只占据了长江以南的国,而清国则占据了长江以北。清国才是华帝国最大的敌人。”约翰.罗素爵士说道。
众人都点了点头,算是认可了约翰.罗素爵士的观点。与其同强大的大英帝国打一场旷日持久的全面战争,还不如打击腐朽的清国,以统一整个国。华帝国的那位年轻的皇帝,应该会明白这些道理的。要不然的话,他们也不会主动把战争的规模限制在缅甸境内了。
“这场战争失败后,我们已经没有染指缅甸的机会了,接下来要做的,就是加强印度的防备了。印度的富饶,足以让贪婪的国皇帝垂涎。等到他统一了整个国之后,肯定会对印度下手的。我们必须要早做准备才行。另外,我们得马上通过外交手段和华帝国进行和谈,解决缅甸的这一次冲突,至少要让那些被俘的士兵平安的返回国内。”约翰.罗素爵士说道。虽然他不可能继续当首相了,但是他还是英国人,他将自己考虑到的这些问题,向女王维多利亚和阿尔伯特亲王等人建议道,算是尽自己的一份力。
维多利亚女王等人点了点头。随后,约翰.罗素爵士再提出了自己的一些意见之后,离开了白金汉宫,返回了位于唐宁街的首相府。
首相府内,外交大臣亨利.坦普尔爵,财政大臣查尔斯.伍德爵士,陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士,海军大臣威廉.帕克爵士已经在等候他了。约翰.罗素爵士将召开他的最后一次内阁会议。
“诸位,感谢大家这几年以来的团结合作,没有你们的帮助,我是无法管理好这个国家的。这一次,我们在缅甸的惨败,让内阁陷入到了危机当。明天,整个英国大概就会爆发反对我们的游行了,我们的对手们,更是会迫不及待的把我们赶下台的。因此,我建议,明天我们就宣布内阁全体辞职!”约翰.罗素爵士说道。虽然对于首相这个位置有些不舍,但是现在也没有其他的办法了,他只能通过下台来保住自己的脸面和利益了。
几个内阁重臣们,脸色都是一片阴沉。他们都万万没有想到,这一次对缅甸的作战,居然会落到这步田地。原本他们还以为可以趁机将缅甸变成大英帝国的殖民地,从而获得更大的利益,而他们也能够凭此来获得更多的政治资本。
特别是陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士,这一次对缅甸的作战,是他提出的。如果要承担责任的话,他更是首当其冲的。
“首相阁下,这一次主要是我的失误,我会辞职的。但你们能否继续留下来执政?”托马斯.格罗夫纳爵士问道。他想要把责任全部揽下来,保全其他人。
约翰.罗素爵士摇了摇头。这一次的惨败,岂是托马斯.格罗夫纳爵士一个人能够承担得了的。
1845年4月27日上午,英国内阁首相约翰.罗素爵士带领这一届的内阁成员,宣布承担缅甸战争失败的责任,宣布全体辞职!未完待续。。
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