让张潜大出意料的是，张旭居然跟在了队伍最后，看上去依旧英气勃勃，只是这次却没有红颜知己相伴。却不知道此人如何下得了狠心，竟然把琴律大家抛在了长安，自己一个人跑到了碎叶来建功立业。
张潜知道读书人心气高，所以也不摆什么镇守使架子，主动从帅案之后迎下来，跟大伙以平辈之礼相见。刹那间，“用昭兄！”“纲经兄！”“伯高兄！”等文绉绉的称呼，在中军帐内，响成了一片。对于位于大唐最西之地，连识字人都没几个的阿史不来堡而言，也是千载难得的风景！
这些读书人肯放弃在长安投贴问卷，平步青云的梦想，不辞辛劳来碎叶放手一搏，当然无一不是心智坚韧之辈。而能被贺知章和张若虚两人看上眼的，品行肯定不会有什么问题。所以，他们的到来，立刻缓解了碎叶城无文官可用的局面。并且让张潜的幕府，也瞬间变得充实起来，不再是遇到任何问题，都只有他和骆怀祖两个商量。
趁着还没杀出大唐境外，张潜在给大伙接风洗尘之后，赶紧调整部署。第一道命令，先给了自己最熟悉的王元宝，让此人赶赴新姑墨城，接替王翰担任县令，主持修城和修建作坊。至于在修城和修建作坊之余，王元宝再替六神商行干一些私活，自然也不会有人过问。
随即，张潜立刻下了第二道将令，将调王翰返回碎叶城坐镇。以免自己不在期间，周围的突骑施贵族们，又生出什么歪心思，抄了自己的老巢。
第三道命令，则给了王毛伯。调此人到碎叶镇守使府，出任司士参军，掌管碎叶城内外所有军械制造和土木工程，并且监管所有私人作坊，以免其出现工艺外泄，技术失窃，不经准许出售国之重器等问题。（注：司士参军，唐朝地方官，职责对应朝廷的工部。）
第三道命令，给了牧南风，赶鸭子上架，让此人去冻城做县令。主持当地屯田垦荒，税务收缴、司法审案等工作。并且负责教化冻城周围的各族百姓，让他们能够尽快学唐言，穿唐衣，遵从大唐律法，进而落下籍贯，成为一个真正的唐人。
第四道命令……
第五道命令……
虽然大部分刚刚前去赴任的官员，短时间内，都熟悉不了自己的岗位。所有工作，暂时还是得由镇守使幕府来遥控指挥。但是，至少碎叶镇的官府架子，总算勉强搭建起来了，不再徒有其名。
张潜也没那么多时间，等待大伙熟悉各自的岗位，甚至，没有时间等待大伙都抵达任上。跟奕胡约定的接受赔款日期刚过，确认对方的确没有送一文钱到阿史不来堡。他立刻命人用汉语和粟特语，写出了宣战檄文，交给斥候张贴于各地。随即，亲自带领大军，浩浩荡荡地翻过了千泉山，直扑位于石国和大唐边境上的俱兰城。
沿途势如破竹，位于边境上的各粟特部落和地方豪强，早就从被放回来的俘虏嘴里，得知了地雷的可怕和奕胡抛弃大部分将士只顾自己活命的丑闻，畏惧之余，心中对特勤奕胡非常鄙夷，无论如何，都不愿意再带着族中子弟，替此人卖命。有些聪明者，甚至主动给唐军提供粮食和牛羊，只求唐军做到冤有头，债有主，不要顺手进攻自己的聚居地和堡寨。
张潜原本也没打算祸害石国普通百姓，因此，对于地方豪强和部落送来牛羊物资，一律笑纳。然后让张旭亲笔书写了一大堆“恭迎王师”条幅，交给前来犒军的各部各族长老，让他们拿回去后，只要绣在旗子上，然后将旗帜挂于堡寨或者聚居地的高处，唐军就保证秋毫无犯。
昭武九姓二十多年前还是大唐的子民，石国上一任国主，也得到过大唐的都督封号。因此，这些地方豪强和部落长老，丝毫不觉得挂起“恭迎王师”四个字，有什么委屈。留下礼物之后，千恩万谢地告退而去。
地方豪强和部落酋长，可以恭迎王师。俱兰城的城主破豁，却没这个资格。他是奕胡的铁杆心腹，父母和妻儿，都住在怛罗斯。如果胆敢不战而降，奕胡也许没办法击败张潜，却绝对有办法子赶在丢弃怛罗斯逃走之前，灭了他的全族。所以，他只能下令紧闭城门，死战到底。
早有唐军的斥候，将破豁的反应，接力报告给了张潜。后者闻听，也不觉得意外，挥师直抵俱兰城下。先让弟兄们休息了半个时辰，恢复体力。随即，就按照跟周健良、骆怀祖、卫道等人预先商定的策略，摆开大军，对俱兰城围三阙一。
城内的石国将士中，有三成是被唐军释放回来的。见到这种架势，立刻就想弃城逃走。然而，那破豁却带领亲兵，大开杀戒。将带头叫嚣着要弃城的将士，接连斩杀了二十几个，吓得其余所有人都噤若寒蝉，才勉强稳定住了军心，不至于未战先溃。
就在破豁使出全身解数稳定军心的时候，大唐健儿在城外已经做好了攻城准备。随着张潜一声令下，教导团弟兄推着二十一部简易投石车，四十部火龙车，缓缓向俱兰城东门靠近。周去疾所带领的三百朔方军弟兄和史金所带领的三百碎叶军老兵，奉命手持兵器，徒步在教导团两翼担任护卫。其余五千多弟兄和刚刚赶过来的千余突骑施武士，则全都下了马，手拉着坐骑观战，很显然，大伙根本没把守军那点儿可怜的战斗力放在眼里。
破豁自觉受到了羞辱，咆哮着下令放箭。一时间，白羽铺天盖地，射向城外的唐军教导团，看上去倒也声势浩大。只可惜，唐军教导团早就做过针对性训练，随着骆怀祖一声令下，走在前排的弟兄们，将火龙车的车厢板迅速张开，如同一只只巨大的翅膀般，挡在了所有人面前，将大部分羽箭，都隔在了安全距离之外。
终究占着居高临下的便宜，零星也有羽箭射进了火龙车的车厢板之后。然而，隔着上百步的距离，羽箭根本奈何不了唐军头上的镔铁盔帽和身上的镔铁背心，只是徒劳地溅起了一阵刺耳的叮当。
骆怀祖身穿耀星铠，头戴麒麟盔，徒步走在教导团的正中央。目测大伙已经距离城门不到八十步，果断举起手中量天尺，“全体都有，止步！”
“止步！”“止步！”“止步！”左右的亲兵扯开嗓子重复，转眼间，就将他的命令传遍了三百名弟兄的耳朵。
四十辆火龙车稳稳停住，紧跟着，车厢板通过机关彼此相扣，由一只只单独的翅膀，变成了一道泛着寒光的铁墙。
“火龙车原地警戒！朔方团和碎叶营第七团随时准备迎击敌军！教导团，与火龙车间隔十步，将投石车排开，根据竹筐上的标记，挖土添加配重。”骆怀祖环顾四周，志得意满。随即，一连串命令从他行云流水般发出。
教导团的弟兄们，答应着将投石车推到了火龙车后十步远的位置。先固定好车身，放松摇臂，放下配重用的竹筐。紧跟着，便按照在新训营掌握的必修科目，有条不紊地挖土，过秤，按照竹筐上的标记，给投石车装填不同数量的配重物。
不多时，配重物装填完毕，骆怀祖再度向敌军瞭望，发现对方依旧在徒劳地施放羽箭，没有半点儿出击的迹象，撇了撇嘴，冷笑着吩咐，“拉起配重，上扳机，装填火药弹！”
“是！”四周围，回应声整齐划一。教导团的弟兄们，熟练地转动摇橹，通过绳索和滑轮，将投石车的投臂拉下来，将配重筐升上半空。随即，装填火药弹，点燃艾绒，等待骆怀祖的进一步指示。每个人脸上的表情虽然都很紧张，动作却毫无停滞。
朔方军校尉周去疾看得心中纳罕，忍不住向教导团靠近了几步，朝着距离自己最近的一名伙长询问，“这位兄弟，你是哪年当的兵？用投石车多久了，看上去好生娴熟？周某从去年就春天操作此物，论速度，都未必能达到你和你麾下弟兄的一半儿！”
“回校尉的话，在下是去年十二月当的兵。”被他问到的那名伙长，正是逯得川。后者明白他没有恶意，拱了下手，老老实实地回应，“这次，这次是第二次在战场上用投石车。不过，在下先前在新训营里，做过好几百次训练！”
“几百次？”周去疾不敢相信自己的耳朵，质疑的话脱口而出。
据他所知，朔方军乃是大唐一等一的强军，平素也只能做到三日一次操练。而眼前这个小小的伙长，加入碎叶军的时间不过五个多月，却操作了几百次投石车。其所所受的训练频率和强度，岂不是朔方军的数倍？
而操练士卒，可不能光要求士卒肯吃苦。为将者如果不能给士卒提供足够的食物或者肉食，高强度训练，只会把弟兄们练成废人，绝不会收获一支精兵。
正琢磨着，该如何询问，才既不失礼貌，又能解决自己心中的困惑，耳畔却又传来一声断喝，“一旅一队，七车齐射。预备——”
没有人再顾得上理睬他，逯得川和教导团一旅一队的弟兄们，全都站在投石车后，竖起耳朵，等待将令的到来。
“放！”骆怀祖挥动量天秤，志得意满。
七枚足足有四斤重的火药弹腾空而起，拖着红色的火星和青烟，砸向九十步外的敌楼城墙，速度一点儿都不快，留下得烟雾轨迹在半空中清晰无比。
“轰隆！”一声巨响在敌楼中爆发，震得地动山摇。
“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”……，另外六声爆炸，紧跟着在城门下方，城墙上和城内响起，宛若晴空霹雳。
再看那俱兰城，浓烟滚滚，碎木和土块横飞，将士抱着脑袋四下逃窜，城门上的敌楼摇摇欲坠！
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