“该死的唐人！”小箭莫贺嘴里骂了一句，第二次蹲下身体，从怀中摸出一根带着体温的火折子，同时用极低的声音吩咐，“火把，带油的那种。尼克，你准备放箭！”

“是！”一名弟兄答应着，从自己的皮得勒下，取出一根裹着麻布条的火把，递到了莫贺眼前。借助城墙垛口挡风，莫贺迅速擦燃了火折子。被猛火油泡过的麻布条，立刻被火折子点燃。莫贺丢下火折子，抢过火把，在站起身同时，奋力挥舞手臂。

“呼——”火把打着旋子从城头飞出，一路落向二十步外。沿途的雪野，迅速被照得通亮，平整光滑，宛若镜面！

没有，啥都没看不见。连个脚印或者滑行的痕迹都没发现，更甭说是大活人。手持弓箭，正准备狙杀唐军斥候的尼克，脸色顿时窘得像一块红布，嘴巴反复嚅嗫，却说不出一个完整的字来。

“没事儿，一支火把而已。”小箭莫贺却颇有担当，没地尼克做任何指责，反而主动伸出手，去拍此人的肩膀，“继续听，无论任何动静都告诉我。咱们机灵点儿，总好过让唐军摸进城里来！”

话虽然说得大气，但是，他和其余几名弟兄，却都不相信，如此寒冷的天气，会有大股唐军杀到叶支城下。

首先，叶支和碎叶隔着一百好几十里路，唐军即便有那种名为雪橇的东西帮忙，至少也得走上一天一夜。其次，如此冷的天气，除非唐军能把炭盆架在马背上，否则，没等抵达叶支，就得冻病一大半儿。再次，也是最重要一点，那伙唐军没多少人，即便倾巢而出，也未必是城中守军的对手。与其主动来叶支这边送死，还不如老实在碎叶城里蹲着，等待天山南边的其他唐人赶来增援。

丢在城外的火炬，烤化了积雪，随即被雪水浸泡，迅速熄灭。城墙外，立刻变得比原来更黑，更冷。小箭莫贺从城外收回目光，捡起火折子，然后带着麾下弟兄们继续沿着城墙蹒跚而行。身材臃肿，步履蹒跚，一个个如同冬眠前的长尾旱獭。

当他们的脚步声渐渐去远，紧贴着城墙根儿，忽然有一块白雪翘了起来。紧跟着，又是第二块，第三块，第四块……沾满了白雪的羊皮下，骆怀祖从怀中摸出一只极为小巧的琉璃瓶儿，拨开塞子，轻轻晃动。

琉璃瓶内，专门从动物烂骨头上熬制出来的油膏。与空气接触之后，立刻冒起幽兰色的光芒。很微弱，却足够让远处树林里的人看得清清楚楚。

树林里，张潜用同样的手段，做出回应。随即，一名擅长口技的弟兄，用手捏着嘴巴，发出连串的乌鸦叫声，“呱，呱呱，呱呱……”

寒鸦声穿透北风，传入骆怀祖耳朵里。后者笑了笑，塞紧琉璃瓶的塞子，将其藏进怀中。随即，披好故意沾满了白雪的羊皮，继续贴墙根儿而行。郭敬和任齐，则带着二十多名精锐中的精锐，紧随其后。转眼间，一行人就来到了叶支城的排污渠出口。

因为天气寒冷的缘故，排污渠里根本没有水，被风吹来积雪却跟渠沿齐平。骆怀祖一脚踩下去，整个人就不见了影子。然而，他却不慌不忙，将身体后仰，同时轻轻扯动系在腰间的绳索。

同样披着沾满了白雪的羊皮，腰间系着绳索的郭敬立刻感觉到了他的求助，站在渠沿上，手脚并用向远处爬行。弟兄们纷纷上前帮忙拉扯绳索，转眼间，就把骆怀祖从积雪中拉了出来，像一艘船般在雪面上滑行。

向郭敬打了个一个停止的手势，骆怀祖再度将身体站直，重新溜进雪坑。然后手脚并用，迅速在排污渠中刨出一条通道，直达隔绝城池内外的铁栅栏下。那铁栅栏极为结实，上面还挂着铜做的铃铛。然而，铜铃铛却早已被冰雪冻了个结结实实，根本发不出任何声音。

骆怀祖深深吸了一口气，再度于自己身边清理出三尺宽的区域，露出相邻的四根生铁栏杆。随即，从羊皮下取出一只葫芦，他娴熟地拨开葫芦嘴儿，自里边抽出两根用油浸泡过的牛皮绳索。一左一右，轻车熟路地将绳索各自绕在左右两侧的栅栏杆上，两两成对儿。

任齐悄悄地跳下来帮忙，用粗大的木棍，绞紧绳索。随着木棍的转动，看上去粗大结实，用铁锤都很难砸烂的铁栏杆，居然慢慢变了形，最终，在栅栏上生出了两条三尺宽展的通道！

“我先进去探路，你们在这里稍候！”骆怀祖向任齐笑了笑，解开腰间绳索，独自一人钻进了城内。积雪在他身边迅速分开，宛若两条被劈开水波。

郭敬，任齐，还有其余二十几名披着羊皮的弟兄，屏住呼吸等待。时间忽然变得无比缓慢，也许是短短几个弹指，也许是半柱香或者一炷香。忽然，骆怀祖顶着一头冰渣，再度出现在大伙视野中，冲着大伙轻轻招手。早就不年青的脸上，写满了得意。

郭敬带着二十几名亲兵迅速滑入排污渠的积雪之中，随即，钻过变形了栅栏。与骆怀祖汇合在一处，拔刀警戒。任齐则取出一个小巧的琉璃瓶子，站在铁栅栏旁，重复骆怀祖先前的动作。

幽兰色的鬼火，在排污渠位置快速闪烁，王之涣在树林里用鬼火和寒鸦声响应。紧跟着，张潜带着三百名精心挑选出来的弟兄，甩开披在身上，挂满了冰雪和寒霜的羊皮。借着夜幕的掩护，快速滑向城墙，一个接一个滑入排污渠，消失在铁栅之后。

“呼——”寒风呼啸，卷起雪沫和冰渣，遮住他们留下的痕迹。

今夜，叶支城格外宁静。

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