“明天一早，无论斥候回不回来，你守城，我带领四千弟兄，去济浊馆，救援拔悉德！”叶护摄图忽然又叹了一口气，随即，果断作出决定。已经不再年青的眉宇间，隐约又透出了他兄长在世之时的几分英武。
“不可！”达干渠黎被吓了一大跳，连忙出言阻止，“从疏勒方向杀来唐军，未必像传言那样，只有三四千人！甚至，有可能都不是金山军。金山军的战斗力没那么强，郭元振用兵也没这么凶猛！”
这是他听闻突厥人在野战中被数量相差不多的金山军正面击溃之后，就在心里得出的结论。先前之所以没说出来，一是担心会影响士气，二则是担心判断再次出错，被摄图抓自己的小辫子。而现在，为了阻止摄图带兵主动出城与唐军野战，他只好选择实话实说。
“我也觉得不是金山军！”摄图的反应，再度出乎他的预料。笑了笑，咧着嘴摇头，“我甚至怀疑，郭元振那厮，花钱请了大食人来帮忙！但是，我不能继续在这里等下去，等着两路唐军在姑墨城下汇合。相信我，眼线咱们俩心里头有多乱，城内的各族武士们，心里就有多乱！”
“这……”达干渠黎红着脸站起身，郑重拱手。
不等两路唐军汇合，摄图还有机会将其分头击败。而一旦两路唐军汇合在一起，摄图就只能死守姑墨。以眼下城中将士的士气，达干渠黎真的没把握推算，大伙能守多久？
“还是记住我刚才的话，我走之后，只要唐军出现在城外，你就下令杀光城里的汉人，以免他们跟唐军勾结！”轻轻冲渠黎点了点头，达干继续吩咐。两手互相紧握，关节咯咯作响。
“我去巡城！”达干渠黎心中，忽然涌起一股悲凉。红着眼睛，快速转身，以免眼泪被对方看见。
突骑施各部，本来不必如此的。他们数年前就在郭元振的斡旋下，归附了大唐。大唐对待突骑施各部，也向来优厚。从未收取各部一文钱的赋税，还定期赐下各类粮食和药材种子，以便各部牧民能够自食其力。
而老可汗死后，一切都变了。老可汗的儿子娑葛在长老们的支持下，成功击败了摄图，登上了汗位。随即，就开始野心勃勃地准备将西域各族纳入掌控……
“叶护，叶护”迎面有人冲入，差点跟渠黎撞了个满怀，
一股紧张的感觉，瞬间笼罩了渠黎全身。他用力抓住来人的胳膊，厉声呵斥：“别叫，镇定，怎么了，济浊馆那边有消息了？”
“没有，但是，但是，拔悉德埃斤，拔悉德埃斤带着他的族人，已经逃到城外了。请求，请求叶护放他和他的族人进姑墨避难！”小箭夫罗顶着一双熊猫眼，喘息着汇报。每一句话，都让达干渠黎的心脏，又缩紧一大圈儿！
“我去看看！”没等达干渠黎做出任何反应，叶护摄图已经推开了他和小箭夫罗，大步走出门外。
“小心有诈，咱们斥候应该早一步回来！”达干渠黎毫不犹豫跟上，同时高声发出提醒。
“我知道！”叶护摄图点点头，一边走，一边抽出了腰间的弯刀。
此时此刻，无论双方之间曾经有过多少不快，都必须先放在一边。达干渠黎也将弯刀拔出来握在了手里，同时，招呼沿途能够看到的所有弟兄跟上。
当他和叶护摄图两个来到城门口，身后已经跟了两三百人。甚至还包括两名埃斤和一名吐屯。大伙按照官职高低，依次沿着马道登上敌楼，然后，手打凉棚向下张望。
夜色很黑，天空中彤云完全遮住了星光和月光。城外前来请求归附的人，体贴地打起了火把，以便让叶护摄图看清楚自己的面孔。
来得的确是拔悉部的埃斤拔悉德，他浑身是血，气息奄奄地躺在一个羊毛编制的担架上，生死难料。站在担架旁边的，则是拔悉部的萨满古噜托，也浑身是血，衣衫褴褛。再往旁边看，则是小箭拔悉越班、拔悉丹罗、拔悉乌拉喝等大伙熟悉的拔悉部贵族。每个人的脸上，都写满了紧张和绝望。
“叶护摄图，救命，救我拔悉部上下一命，我拔悉咕噜托愿意对着长生天发誓，此后，举部并入叶护摄图的麾下！如果违背，就让神明杀死我，将我的灵魂押到万年寒冰之下，永远不得解脱！”不待叶护摄图发问，萨满咕噜托双膝跪地，重重叩头。
“叶护摄图，拔悉部无能，丢了济浊馆。请你开门放我们进去，我等愿意举族投奔！！”小箭拔悉越班、拔悉丹罗、拔悉乌拉喝等人，也双膝跪地，苦苦哀求，声音里充满了悲愤和绝望。
“叶护摄图，救命，救我拔悉部上下一命！”刹那间，城外拔悉部仅存的族人们，全都跳下了马背，对着敌楼连连叩首。
“济浊馆哪天丢的？我派去的斥候呢？你可遇到了他们？”叶护摄图不敢轻易相信，皱着眉头高声询问。
“前，前天！”拔悉咕噜托抬起头，声音里充满了惭愧，“我们没遇到任何斥候，我们战死了一半族人，才摆脱了唐军的追杀。沿途中，还多次遇到唐军的阻截……”
话音未落，黑暗中，已经传来了清晰的画角声，宛若虎啸龙吟。紧跟着，马蹄声也从远方传了过来，脚下的城墙和地面，都被震得微微颤抖。
夜幕下，不知道杀来多少唐军。绝对能将这千余拔悉部残兵杀个一干二净。当即，小箭拔悉越班和拔悉丹罗双双站起身，先默默向叶护摄图行了个礼，随即跳上坐骑，直奔号角来源方向而去。
两百多名拔悉部的男子，相继起身，跳上坐骑，紧随拔悉越班和拔悉丹罗身后，如同飞蛾扑火。很快，远处的夜幕下，就传来了厮杀声。从西南方吹来的寒风，隐约也带上了血腥。
“叶护摄图，开门放他们进来吧！求你了！”两名部落埃斤物伤其类，双双转过头，瞪着通红的眼睛祈求。
周围的其他部族武士们，全都红了眼睛，手掌压在腰间刀柄上，气喘如牛。
姑墨城中，属于娑葛本部的武士还不到四分之一。大战在即，叶护摄图不敢让各部武士离心。因此，咬了咬牙，果断沉声下令，“开城门，放拔悉部入内！”
“慢着，人和马都可以进来，让他们把兵器丢在城门口！”达干渠黎不放心，在旁边高声补充。
这个提议，立刻让周围很多人对他怒目而视。然而，叶护摄图，却果断采纳了他的建议。先让手下几个大嗓门向城外喊话，勒令投奔者不得携带兵器入城。待亲眼看到愤怒的拔悉部贵族和战士们，将兵器丢在了脚下，才又吩咐本部嫡系武士去拉开了城门。
几名亲兵抬着生死不知的拔悉德快步跑进城内，拔悉部小箭拔悉乌拉喝带着其他族人，垂头丧气地紧随其后。而拔悉部的萨满咕噜托，则站在城门口，催促所有人加快速度，以免追兵在杀光了前去拦截的族人后，再杀到城门口把大伙斩尽杀绝。
“拔悉德埃斤伤在哪了？快快，把他送到我的行辕里去，我给他安排最好的郎中！”知道自己的命令，容易让非嫡系的各部武士们寒心，叶护摄图主动从马道上走了下来，朝着担架上的拔悉部埃斤嘘寒问暖。
“没事，没事！”拔悉德挣扎着在担架上坐直身体，将手伸向旁边的火把，“多谢叶护摄图，我有个礼物想送给你。”
“小心，他不是拔悉德！”达干的声音，忽然从背后传来，带着如假包换的紧张。
的确不是拔悉德，刚才距离远，看着轮廓很像。而此刻，叶护摄图却能分辨出许多不同。特别是那口地道的唐言，绝非拔悉德这个土鳖所能说得出来！
凭借本能，叶护摄图果断纵身后退，将自己藏于嫡系武士的保护之下，同时，嘴里发出一声断喝，“他不是拔悉德，杀光他们，关城门！”
一颗铁疙瘩，从“拔悉德”手里飞起，拖着红星，落向他的头顶。“轰隆！”凌空炸裂，将他和他身边的武士，一起吞没在硝烟之中。
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