“武昌确有此言，这却是与其地势有关，这蛇山为武昌之险地，欲夺武昌者，必下蛇山，以至于每每黄鹤楼尽毁灭兵火。随后又于太平之时重建，所以才有了国运昌则楼运盛之说，而上一座黄鹤楼建于同治七年，毁于光绪十年，那一年……”

话声微微一顿，王闿运反问道。

“香帅之意，恐是意于此为证，以明盛世吧！”

张之洞的脸色变幻，落在王闿运的目中，却见其反问道：

“那以香帅看来。方今之世，可为盛世？”

这一声反问之后，王闿运便默默的端起茶杯，全不顾张之洞脸色的变幻。重修黄鹤楼是桑治平临行前留下的策计，表面上只是修一座楼，而另一方面却是为了稳湖广之心，可未尝没有张之洞的期待——对太平盛世的期待。

实际上这恰恰正是桑治平会离开的原因，其只是太平之才，自然不能为乱世之用。所以他才会激流勇退，纵是张之洞自己亦也只是当了几十的“乱世之官”，这官如何再进一步，却是其过去所未曾想之事。

甚至直到现在，尽管一方面心存野心，另一方面其却又甘愿居于此位，享专权地方之华荣。也就是在心知“不思进取”之下，张之洞才会派杨锐往湖南请回了王闿运，请回了这位精通帝国之学的人作为他的幕僚，以督其进取。

“近日民生殊逼仄，弱肉尽为强所食。……三吴之民尔何苦，脂膏强半供豺狼……”

出人意料的是，张之洞并没有直接回答这个问题，而是用前明遗民陆世仪一首诗作为回答，纵是有所抵触，与北洋一般，湖广新学教材亦只能引用东北的中小学教材，而那些皇明遗民的诗篇文章更是其首选。现在即便是张之洞亦会在不经意间道出几句与其位不符的话来。

“如此自远谈不上盛世！”

对于张之洞为何引用陆世仪的诗作为回答，王闿运并不要在乎，实际上他比谁都清楚，张之洞也好，李鸿章也罢，在唐浩然打出“中华”的旗号后，纵是他们百般不愿，也只能跟着其一同打着这一旗号。

对于是“满清”还是“中华”，王闿运从不在乎，甚至他之所以游说曾国藩造反，也不是为了“恢复中华”，为得只是“一展所长”，至于当下，他之所以会来武昌，正是因为在他看来，张之洞这里是唯一能供其一展所长的地方。

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