点点头，张之洞那副黑得深不见底的瞳仁凝视了桑治平一会，长叹道。

“仲子，我是为国惜才啊，他性情耿直确是不假，可这官场上，又岂能容得下耿直之人。仲子，你平心想想，是不是这个理儿？若是老夫不在，谁人又能保他？别的不说，就单是他禁烟局从成立到现在，单是用人，他便得罪了多少人？若非老夫，只怕子然早已……”

也许，还有人……桑治平心里暗想到，但也只是想想罢了。

“仲子，当年请你出山的时候，我说过，与其不同，我做的是官，而你……”

目光炯炯望着远处，张之洞感叹道。

“子然同你一样，不适合为官，为官者，首忌顶撞上司，再忌结罪同僚，而他……”

缓缓踱着步子，好象要把思绪拉回来似的，默思片刻，张之洞却又是一笑。

“他言语顶撞我便罢了，若是换成他人，哎……子然啊，说到底还是太过年青了。”

虽说张之洞这些话看似关爱，但桑治平却已经从他的话音中听出其它的意思来，张之洞回过头来，见桑治平紧蹙眉头于炭火盆旁沉思，便问道。

“仲子，你以为此事应该如何处理？我是否该为国惜才？”

“唔？”

桑治平浑身一颤，仿佛才从沉思中清醒过来，看着张之洞说道。

“这……”

是夜在赵府的堂厅，心情颇是不错的赵凤昌便装坐着，崔栋奇一进门就给他磕头。

赵凤昌虚让一让道：

“起来起来，也都不是外人。来人，给崔先生看座！”

对于崔栋奇这种烟商，搁过去他怕不会给个好脸色，这种人，眼里头往往只有府县，那有他们这些幕中之人，更何况，大多数人也耻与其结交，可是现在却与过去不同，这崔栋奇也算是半个官商了，与其结交也不至没了身份，更何况这送上门来的银子岂有不要之理，千里做官只为财，更何况他还不是个官，至多只是个补官。

崔栋奇这才站起来。

“谢大人！”

在他坐下来后，赵凤昌跷起一节小指，抿了口茶道：

“老崔，我知道你是无事不登三宝殿，咱们都是熟人了，有什么事，你就直说。”

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