上次煽动弹劾,险些玉石俱焚,李严行事更加仔细,每每在刘禅面前提到诸葛亮,这个主子就是推推诿诿,一笑两哈哈,没有明确的好恶。【】李严心里暗骂刘禅毫无先帝的英武之气,却把装孙子进行到底学了个青出于蓝。至此,李严彻底不再寄希望于刘禅,而把主意打到了诸葛亮的身上。李严千算万算,终于把自己送上了黄泉路。
第二次北伐,数万人拿不下区区一个陈仓,许多人都有了义愤填膺的共同话题。加之,出征前廖丽弹劾之事,诸葛亮穷兵黩武、把持超纲的说法在朝中暗流涌动,蓄势待发。还差几根稻草,诸葛亮这头骆驼就要倒了。李严的信这时接踵而至。
诸葛亮很细致地把信又读了一遍,的确没有攻击的意思,而且一点弦外之音也听不出,里面饱含对自己军旅疲惫的理解,对朝臣口出恶言的愤慨,对忠于蜀国的一片肝胆日月共鉴的欣赏。
“李严葫芦里卖的什么药,莫非也是良心药?”诸葛亮把李严的慰问信整齐摆放收好,不做回复。
过了不久,李严认为自酿的葡萄美酒可以发作功效了,又一封信不期而来。诸葛亮一看,嘴角勾出久违的笑意。
“自己搅浑的脏水,泼到别人头上就能摘干净自己?”诸葛亮冷笑。
次日朝议,诸葛亮看到臣子一见他就彼此口目相示,避而不谈了,好不心寒,知道李严是不能再留了。诸葛亮向刘禅请求再次发兵北伐,刘禅立即批准了。他的理由很简单,山中无相父,他这只猴子做不得霸王,也能够上窜下跳了。这个巨人强大的存在感令他无比的恐惧、厌恶、依赖,诸葛亮低着头跟自己说话,他都能透过额头看到那双无坚不摧的眼睛,每每如坐针毡。所以刘禅很官方地赞扬诸葛亮为国家股肱之臣,处处为蜀国江山社稷考虑,当即准奏。
李严没想到诸葛亮会顶着风口浪尖做这样个决定,大喜过望,心想:诸葛亮,这可是你自找的。北伐再度失利,大罗神仙都帮不了你。
果然不出李严所料,诸葛亮要再次北伐的消息一传出,那些出大份资财的土豪愤怒了,一向敬重诸葛亮的百姓也多出恶言。
马忠、王平等人听到又要北伐,也是一怔,就去问诸葛亮:“丞相不是说要养精蓄锐,让百姓修养生息。为何又要突然北伐?”
“虫害为患,多好的庄稼都留不住啊。”
马忠、王平明白诸葛亮是另有打算,不再追问。
李严、吴懿特意赶来相送。李严拉着诸葛亮的手,看着他深陷的黑眼窝,沉痛地说:“丞相此番也不多歇息段时日,这是用命报答先帝呀。”
诸葛亮说道:“两位大人来地正好,有些话还要嘱咐二位。前两番北伐失利,军民意志沮丧,此战志在速战而捷,且不可走漏风声。大人要多留意朝中与凉州密切往来之人,切记切记。我走地匆忙,国家的事有劳大人们多费心了。”诸葛亮拱手作别,登上木牛流马,吱扭扭出发了。
李严的线人前几日就打探到消息,说是诸葛亮这回魏延、王平等都没带,让个陈式带五千人马先行赶赴五胡地区。心中本就纳罕,今日特意去给诸葛亮饯行想探个口风,就说这么几句话是什么意思?李严左思右想,眼珠乱转,忽然拍案而起,两唇撇成一道缝,咬着牙蹦道:“诸葛亮,你在试探我。我还就撕破脸了,看你敢怎样?”
李严脸色阴郁,手中提笔,思忖片刻,写下一个“守”字,把这封独字信缝进信使袖口的滚边里。
陈式领命带着五千人马先行,风餐露宿赶赴五胡。这里偏远,风沙大,地广人稀。魏国夺下此地后,也几乎没设什么像样的守军,都是些老兵孱弱之人。这些人看见陈式的五千人马,直接“举双手欢迎”了。
当地居住的牧民也不是很多,汉人更是寥寥,服装、语言有浓重的异邦痕迹。陈式等人动动手、动动脚,又说又比划,肢体神态丰富无比——江南style原来如此——意思是蜀国君主仁德,爱惜天下百姓,来此地绝无冒犯之意,希望共同发展,建立友好关系。向导把陈式的话翻译给当地牧民中几个有威望的首领。他们了解到新主子并不准备难为他们,又了解到这是他们的前任老主子刘备的军队,特来收复失地,朴实地频频点头,还用当地的贵宾欢迎仪式招待了陈式和他手下军官。就这样,陈式兵不血刃占领了武都郡和阴平郡。
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