城内到处是人畜尸体。鼓胀胀的死尸泡在发绿的污水里，在太阳的曝晒下，发出阵阵恶臭。红头苍蝇在尸堆里嗡嗡飞舞，乌鸦从这具尸体跳上那具尸体，专门啄死人的眼珠，野狼也跑进大街叼吃尸骨。

曼德勒成了一座空城、废城、死城。

而当新３８师威武雄壮的队列，“刷刷”开进在大街上，而当孙立人乌黑锃亮的马靴，“咚咚”踩在一片焦土上，曼德勒，这块在日军狰狞的威逼下瑟瑟颤抖的土地，开始镇静下来。

新３８师是一支训练有素、令人放心的队伍。

其来历非同寻常。它前身是财政部税警总团，担负全国缉私任务，直接受财政部长宋子文指挥。就连蒋总司令要动用这支部队，也得跟大舅子商量商量。腰包鼓鼓的宋子文，把自己手下这支宋家军养得膘肥体壮，精精神神。

税警总团的装备在国军里首屈一指。清一色美式装备。枪支、火炮、车辆、电台、电话、望远镜、医疗器械，随便哪一件都有USA的字母，就连吃的罐头也是美国制造的。里里外外，上上下下，除了那身灰军装和青天白日帽徽是国货，其余全是“美国造”。这一点，哪一支国军也望尘莫及。

军官派头足，牌子硬。营以上军官大多留过英美军校。不是吃小米红薯长大的土包子，是牛奶面包喂出来的留学生。不少人外国话说得跟国语一样溜。他们军阶高，薪水多，伙食好，谁见了都眼红。

师长孙立人更非平庸之辈。他祖籍安徽舒城，书香门第。１９２３年，孙立人毕业于清华大学，获理工学士学位。后考取官费留美，入普渡大学，专攻机械工程。但孙立人没有沉湎于工程师美梦。早年，在青岛读书时，１４岁的孙立人曾在租界里被德国人无端打了一个耳光。这记耻辱的耳光，给孙立人心灵埋下报仇的种子。大学毕业后，他看到第一次世界大战后，欧美各国迅速崛起，而中国惨遭列强鲸吞，内乱外患，民不聊生。他认为救中国，不在振兴工业，首先要强固国防；有志青年不是做学者，首先应是军人。于是，他放弃了工业救国的初衷，考入了美国弗吉尼亚军校。

弗吉尼亚军校在美国是第一流的。人才济济，将星闪烁。美国陆军总参谋长马歇尔和在缅甸指挥作战的史迪威将军，都是从这所军校毕业的。

孙立人从美国起步，开始了戎马生涯，而且起点就是有名的弗吉尼亚军校。１９２７年学成回国，很受器重，连连升迁。先任中央党务学校上尉队长。很快调任陆军教导总队中校营长，１９３１年任陆海空军总司令部侍卫总队上校副总队长。不久，被宋子文看中，调任税警总团第４团团长。总团长是黄杰。

１９３２年淞沪抗战爆发，税警总团参加作战，孙立人任少将支队司令。

军衔已挂到少将，但这是孙立人第一次参加实战。

这仗，他表现不错。在苏州河正面阵地，孙立人身先士卒，浴血奋战，身中敌弹，１１处负伤，昏厥三日，后送香港救治。

１９３８年，孙立人奉宋子文之命，重建税警总团，出任中将总团长。

十年时间，他从一名上尉升至中将。这个速度，没人赶得上就连出类拔萃、１９２０年投身国民**、１９２４年入黄埔军校第一期、１９２５年为孙中山守过灵的杜聿明也没超过他。杜聿明现在不也是个中将？

说到孙立人这个中将军衔，许多人不服气：他打过几仗？放过几枪？

说到税警总团，也有许多风凉话：那是绣花枕头，中看不中用

只有知道内情的人明白，宋子文花钱也不是图热闹，买好看，他对手下这支部队抓得很紧。孙立人也不是吃干饭的，他对练兵很有一套办法。不然，组建中国远征军时，英美军事代表团把西南地区国军考察完后，怎么会偏偏看上本来不是野战军序列的税警总团？

进驻曼德勒，新３８师官兵放下背包，安下营盘，便操起铁锹扫帚，扫街道，填弹坑，清运瓦砾，掩埋死尸，还满街打消毒药水。好像他们到缅甸来不是为打仗，而是搞建设。

盖有曼德勒卫戍司令官孙立人中将大红印鉴的安民告示，用中英缅三国文字写成，在全城广为张贴。孙立人刚到缅甸，一枪未放，就被封为当地最高军政长官。古往今来，没有任何一位中国将领享受到如此殊荣。

孙立人治理城市的措施开始见效。躲到山里的百姓逐渐回到城内，店铺开门，工厂开工，水厂、电厂恢复供水、供电，断壁颓墙之下又升起了缕缕炊烟。

曼德勒城在战乱中恢复了生气。

住进英军大兵营的新３８师官兵们，睡着英国人留下的弹簧床，用上电扇、冰箱，喝着清凉止渴的啤酒，美滋滋的。

而此时，第５军、第６军的弟兄们正在前线抛头颅、洒热血，与日军拼命呢

４月１６日，孙立人奉召到梅苗参加军事会议。

梅苗在曼德勒以东２５公里处，是缅甸避暑胜地。这里地盘不大，但环境优美，精巧别致的西式建筑，点缀在青松翠竹之间。往年每到夏季，在仰光的缅甸政府机关全都搬到梅苗办公。现时，梅苗成了缅甸盟军指挥中枢。驻缅英军总部、中国远征军长官部、重庆军委会滇缅参谋团，以及史迪威的指挥部都设在这里。中、英、美和缅甸的国旗在这块清凉世界同时飘扬。

军事会议在英军总部举行。英军在缅甸总共两个师，而设在弗拉格斯塔大厦的英军总部却官盖云集，将星璀璨，共有１８名准将，５名少将，１名中将，１名上将。将多兵少，头重脚轻。

新任驻缅英军总司令亚历山大上将主持今天的会议。亚历山大是一位伯爵的后代，毕业于皇家国防学院。１９１１年起在爱尔兰禁卫军服役，参加过第一次世界大战，当时是一名中尉。第二次世界大战初期，他指挥过在法国作战的英国远征军一个机械化军。１９４０年５月，敦刻尔克大撤退中，他为自己赢得了好名声。据说，当２０多万英军在德军飞机追逐下，仓皇向海上撤退，这位指挥官却临危不乱，“穿着擦得锃亮的皮鞋和笔挺的马裤，正在用早餐，并对法国果酱赞不绝口”。在今天的会议上，亚历山大的皮鞋还是那么亮，马裤还是那么挺，棕色的卷发梳理得十分讲究，一撇禁卫军式小胡子神气地翘着，一副统摄全局，指挥若定的神情。

坐在亚历山大旁边，史迪威中将显得既苍老干瘪，又邋邋遢遢。半个多月前，他在腊戍刚刚度过５９岁生日。他岁数比亚历山大整整大１０岁，而肩上比人家少一颗星星。按照英美联合参谋委员会的计划，他和亚历山大本来准备率领各自本国的部队，在北非联合作战，执行代号“体育家”的战役计划，现在两人却阴差阳错地在缅甸会面。史迪威脸上像一块老姜，满是皱褶，没有一点光泽。鼻梁也很高，但是太陡峭了，远不像亚历山大那么丰满而圆润。一副很大的无框眼镜，几乎遮住了半个脸，与干瘦的脸形很不协调：唯有头上那顶第一次世界大战时流行的战斗帽，与他的精神气质很合拍。一个不走运，又脾气古怪的老头儿

貌不惊人的杜聿明，不露声色地坐在属于他的位子上。

缅甸战场，他的地位在亚历山大和史迪威之下。蒋总司令曾明白交代，他归史迪威指挥，史迪威归亚历山大统制。但他却是实权人物。亚历山大手中只有不大中用的英军２个师，史迪威是光杆司令，而杜聿明实际操纵着中国远征军３个军。所以，在亚历山大和史迪威面前，杜聿明总是不拘言笑，矜持而傲岸。两位上司时时感到他犀利而冷峻的目光中，闪烁着东方人精明、倔强的光芒。一个硬邦邦的家伙。

孙立人坐在杜聿明的身边。他第一次参加盟军的军事会议。从亚历山大、史迪威和杜聿明各自的神情，他已感觉到缅甸战场，盟国之间错综复杂的微妙关系。

今天的军事会议，商议一个极为紧迫的问题：救援在仁安羌被围的７英军。

亚历山大用漂亮的马鞭，在地图上仁安羌地区点了点，开始介绍那里的紧急情况。

仁安羌，缅语意为油河，是缅甸最大的油田，也是缅甸战场盟军油料供应地。英军自仰光陷落后，从西路且战且退，先后放弃了普罗美、阿兰庙和马格威，４月１５日，英军第１师及装甲第７旅退至仁安羌地区，准备稍作休整，并破坏油田后，继续北撤。可是当夜，突然陷入日军重围。那里是沙漠地带，赤日炎炎，不要说日军四面围攻，只要切断水源，不出三天，包围圈内的英军就要土崩瓦解。

情况万分危急

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