第六百章固守
战后，东京军部发布悼文，追赠山木为陆军少将，举国致敬。
４月３０日，宜昌前指里，冈村宁次中将坐在自己宽大的皮椅上，盯着墙上的地图，半天呆呆地没动弹。图上的攻击箭头，是１０天前标绘上去的。可１０天了，这箭头就没前进过。可前线部队每天惊人的伤亡报告，却从不间阶，按时送到。
冈村宁次南征北战数十年，从未像今天这样焦躁、困惑过。第３７师团望夫桥陷入僵局后，他同时派出了第１３师团和开战来一直所向披靡的盐田支队。但此刻，他心里只有种恶虎放入狼群中的感觉。１３师团被缠在无法脱身，而盐田似乎也失去了幸运女神的护佑。在端昌东北港一登陆，便被中国孙桐萱集团的猛烈反击压在滩头不能动弹，要不是海军舰炮的全力支援，盐田的８千多人恐怕早被赶进长江了。
他想不通，年初还被土肥原赶得四处乱窜的孙桐萱集团，怎么会在一夜之间脱胎换骨，像是换了一支部队。
冈村宁次并不知道，韩复榘和孙桐萱之间毕竟有天地之别。
午后，华中军司令官田俊六大将来电，催促冈村宁次军加紧进攻。
这已是２天内的第３封电报了。田俊六虽没指责他什么，但他还是感到了不安和羞愧，冈村宁次一向刚毅、凶狠，他最受不了的就是这种无言的指责，不管这指责是来自上级还是下属。他咬着牙投入了手中５个师团中的第４个师团。而他的最后１个师团，此刻还在通往宜昌的路上。
４月３０日，数十艘战舰和运兵船载着第９师团一部驰向瑞昌江面。同时，第９师团主力沿江西进，直扑第２兵团瑞昌一线阵地。在这支新军中，以丸山少将第６旅团组成的丸山支队行动迅速，向王陵基川军防守的官山阵地突然进攻。王军猝不及防，加上装备低劣，连失鲤鱼山、笔架山、新塘铺诸要地，制高点转眼落入日军之手，后方要地失守，使中国守军阵地全线动摇。
高飞见状大叫不好，急调精锐新９旅一部阻挡丸山支队迂回、渗透，以掩护望夫桥一线中国守军左侧背。
５月１日，高飞急忙请求友军第７４军急赴前线。
但７４军军长俞济时自视中央军嫡系，拥兵自重，不太看得起年轻的将领高飞，仍未派出主力，结果又被打垮。
此时，吉住良辅中将的师团主力全力扑向望夫桥一线，大有切断望夫桥一线数军中国主力后路之势。形势急转直下，危急万分。
高飞不由火冒三丈。他一面令望夫桥一线守军向官山——擎天门——石山西麓后防线转移，一面连呼俞济时的７４军，电话要通后，高飞声色俱厉地吼道：“俞军长，你部屡屡增援不利，是何道理？我现在命令７４军全军开往官山，一个不留。听着，你要是再往后退，使前方部队撤不下来，我就把官司打到委座那里去”
俞济时思前想后，有些害怕了。过去，他仗着自己是蒋介石的同乡，又给蒋介石当过侍卫官，深得蒋介石宠信，因而常常对自己上级的命令软磨硬顶。但今天若是增援不利，使几个主力军被日本人吃掉，失掉整个战事，那蒋介石无论如何也不会给他这个面子的。
迫于无奈，他悻悻地丢掉电话，骂了高飞几句，便亲率全军急赴官山。
丸山支队的进攻势头被挡住了。望夫桥一线守军终于安然撤了下来。高飞虽然失了坚守月余的阵地，但见部队并无大碍，这才松了口气，开始在新的阵地上布防。
５月上旬，高飞的主力重新占领了一线阵地。对这个反“八”字阵地，高飞显然十分满意。他对部下说道：
“该阵地如张袋捕鼠，如飞钳剪物，敌犯右则在左、中应，犯左则中、右应，犯中则左、右应。”
高飞话说的不错。冈村宁次各师团在占领望夫桥一线阵地后，暂时放弃了进攻。
而在４月下旬，当冈村宁次在与高飞杀得昏天黑地，攻势难于进展时，日军东久迩不声不响地命令所部拔寨起程，向西攻击前进。
４月２６日，筱冢第１０师团、荻州第１３师团分别击败了于学忠、冯志安两军。２８日，筱冢中将便踏进了六安城，守军经激烈巷战后被赶出城外。
２９日，获州师团占领霍山城，比筱冢师团进展还要快。师团长荻州立兵中将争功心切，压根没把中国守军放在眼里，拿下霍山后，又马不停蹄地便率部急行军，置立煌县城中国守军于不顾，绕道直扑叶家集。
５月２日，在经过一天激战后，拿下了叶家集。
接着强渡史河，直逼大别山峡口宫金山中国军主阵地。
就在筱冢、荻州两师团像一把张开大口的铁箝，向西一路猛攻之际，第３师团除留一部警戒后方交通线外，主力扑向长江北岸冈村宁次第６师团后方，加强次要方向助攻力量。而藤江的第１６师团则随筱冢、荻州两师团之后，作为主攻预备力量。
这时，白崇禧才大梦方醒。原来，东久迩把主攻方向放在了大别山麓，企图迂回信阳、武胜关，再南下攻击，这一意外使白崇禧既感到突然，又感到窝囊。对敌军主攻方向判断的错误，必然使主要防御方向错误。眼下，５战区３０万守军中，大别山南麓有１５万人左右，中央兵团六七万人，但关键的左兵团不足１０万人。孙连仲以不足１０万人对抗日军精锐１０万人，他知道这其中力量的悬殊。
当时曾任过训练总监的白崇禧知道，一个战斗力强的中国师，战术完全正确的情况下才能与日军一个联队打成平手。如今固始一线，孙连仲可调动使用的部队不过七八个师，而荻州、筱冢两师团加在一起，兵力却超过１０个联队。悬殊差别使一向沉着镇定的“小诸葛”也有些慌乱。
当天，他向商城第３兵团司令部打去了电话，叫通了司令官孙连仲中将：“孙总司令，情况我都知道了。时间紧，你赶紧调整部署，主力应放在右翼山口。田、宋两军你可都调上一线阵地。对，预备队先不必担心，我马上从中央廖兵团中抽兵支援你，并命陈鼎勋军向你部靠拢。”
说着，他叹口气补充道：“仿鲁兄，此次左兵团防御成败关乎战区全局，你一定要把日军两师团挡在大别山口外。如果让他们冲进来，后防调整不及，则战区防御将全线动摇，后果不堪设想。如今战区安危系于一身，有劳你了。只要能顶住，诸事你可自行决定后再上报。我祝你再展昔日台儿庄之威”
大战关键时刻，孙连仲中将又被推入与一头恶兽相搏的角斗场。放下电话，他心情沉重。他现在不愿再听到“台儿庄”三个字，更不愿人们把他与这三个字放在一起。
每当夜深人静，每当他合上眼，一个又一个熟悉的面孔，一幅又一幅死尸叠枕的惨景便会浮现在他的眼前。台儿庄一仗后，他的心境就再没平静过。他的旧部已所剩无几，就连身边的几个跟随他多年的参谋、副官平日跟他随便的像家人一样的几个弟兄，也融入了台儿庄的焦土中。他也算是个从死人堆里爬出来的老军人了，死亡的场面见惯了。
但台儿庄的惨烈，还是深深震撼了他的灵魂。当蒋介石把他由集团军司令提升为兵团司令时，他没有过去提升时的那种喜悦、那种踌躇满志。他不愿再打这种同归于尽的消耗战了，虽然台儿庄使他成了蜚声中外的抗日名将。
但命运似乎在捉弄他。对在台儿庄被打残了的孙部，白崇禧起初也有意照顾他，让他在次要防御方向上牵制日本人。但东久迩这临战一变，使“小诸葛”猝不及防。孙连仲次的次要防御方向变成了主要方向，兵力又少，转眼又被放在了刀尖、枪口上。
正面战场上的国民党军４个兵团中，第３兵团人数最少、新兵最多、装备最差。更令孙连仲上火的是，他的六七个军中，于学忠、冯志安两军在六安、霍山失守后，被日军的两个联队牵制在六安、霍山附近，无法回援。张自忠、冯安邦两军，又被白崇禧调至大别山南麓，准备战区反击之用。
而川军陈鼎勋军装备极差，不少士兵手中的枪支不过是些四川土造，这支部队难于指望。
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