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次日一早，刘备与魏畅奉檄出城，行郡内诸县。
两人都是功曹，相府功曹的地位比中尉功曹高一点，魏畅的车驾在前，刘备的车驾在后。他俩这次的行县的目的是稽检诸县的吏员，看有无贪污等诸类不法之事，随行的还有从郡府、中尉府各曹抽调出来的精干吏员，简雍在其列。
关羽、张飞昨天协助许仲、陈到追击乱民，各带了些许功劳，今日亦骑从刘备出行。高素披甲骑马，率二十矛戈甲士从行在刘备车驾的左右，魏畅车驾的左右亦有相府的卫士护从。
一行车骑步众甚多，林林总总、各色人物差不多八九十人。
刘衡没有出来送他们，荀贞亲出来相送刘备，把他们送到县门外方止。
临别之际，荀贞握着刘备的手，再三叮嘱他路上珍重，风雪天气里出行在外，要注意保暖，并需努力加餐饭。刘备甚是感动。见荀贞“真情流露”，张飞、简雍亦情动於色，纵是关羽也微微为之展颜。荀贞把刘备送上车，叫来高素，说道：“你这次从功曹行县，要好生听从功曹的吩咐，不可再做出胡闹混账之事。如有违背，你知我军法，待你归来必严惩不贷。”
高素应诺。
魏畅对荀贞抱有偏见，总认为他会侵夺刘衡的相权，本着“节义忠主”的想法，平时和荀贞几无来往，此时也是早早地就坐入了车中，不和荀贞答话，俨然一副“划清界限”的架势。
跟从荀贞出来的戏志才、邯郸荣、荀攸、荀成、宣康、陈褒、文聘、典韦等人，余者倒也罢了，唯邯郸荣见状极是不满。邯郸荣冷笑对戏志才、荀攸等说道：“魏家儿好大的架子，中尉冒着风雪亲送相送，他高坐车中不动。”
邯郸荣说话的声音不小，荀贞刚把刘备送上车，正在目送他们车骑启行，听见了邯郸荣的话，想起近日邯郸县中流传的一句歌谣，不觉失笑，心道：“前几天叔业对我说，说县里兴起了一句童谣，不知是从哪个大姓家里传出来的，言道：‘邯郸公宰宰邯郸’。为了给我借粮，公宰把他的县人可是得罪得不轻。才得罪过大姓，又对县中的这个少年名士魏畅大为不满。”
邯郸荣为了复振家声，可以说是已经豁出去了，完全把自己绑在了荀贞的战车上，他是荀贞的主簿，和荀贞一荣俱荣、一损俱损，凡是阻挡荀贞前进的就是他的敌人，凡是对荀贞不敬的就是他的耻辱，所以，他收拾起本县的大姓毫不留情，见到魏畅对荀贞不敬，又衔恨恼怒。
荀贞回顾他，笑道：“魏功曹体弱多病，畏冷也是有的。何必计较。”
邯郸荣瞧着魏畅、刘备的车驾迎雪南去，哼了声，不再说这个，转了话题，对荀贞说道：“中尉，荣找到了杨家的那匹胭脂红马，今日之内定能献给中尉。”
“噢？在哪里找到的？”
杨家被流民攻破的那夜，混乱不堪，杨家家长杨深的那匹红马下落不明，许仲、江禽等没能在乱民中找到。邯郸荣昨天遣人在附近乡亭打听，最终得到了这匹马的下落，答道：“这马先是被几个乱民抢到，继而在逃跑时，得马的乱民迷了道路，被附近一个亭部的亭长带亭民围住杀掉了，此马遂落入此亭长之手。”
“既已落入人手，不可强取豪夺。”
“是，荣遣去找这个亭长的人，荣吩咐他带了金饼，必不会做强夺之事。”
魏畅、刘备的车骑已然远去，风雪扑打着遮迷望眼，渐已看不见了。
荀贞笑道：“功曹已去。志才、公宰、公达，你们回去吧，我去兵营里看看。”
现今中尉府的大小公事多半是戏志才在管办，城中的治安暂由邯郸荣督办，城防则是暂由荀攸负责，他们各有事务在身，不能陪荀贞去兵营，当下应诺，各自散去。
荀贞带了宣康、陈褒、文聘、徐福、典韦等人骑马去县外兵营。
兵营离县不太远，路有积雪，道虽难行，没用多久也就到了。
在营门外，荀贞当先下马，把坐骑给原中卿牵着，余下诸人也俱下马，跟着荀贞步行入内。
与初到邯郸时相比，兵营扩建了许多，扩建之处主要是供两千新募的兵卒居住、操练使用。
荀贞是常来兵营的，入了营中，也不通知许仲、江禽等人，自与诸人先去那随着高素、文聘来的三百铁官徒所住之营房。荀贞已传下军令，命文聘为此三百铁官徒之长。
未入营区，先有呼喝、喊杀声传入耳中，却是这三百铁官徒在操场上晨练。
荀贞等人悄悄地走过去，於场边旁观之。
风雪不止，天本严寒，晨风更是冰寒刺骨，然而晨练的三百铁官徒却大多打着赤膊，有的更是只穿了一条犊鼻短裤，几乎是赤条条地在冷风寒雪里苦练。荀贞麾下精卒众多，可能在暴雪的天气里这般操练，不但丝毫不惧冰刀霜剑、反而以此为乐的也只有铁官徒了。
荀贞心道：“难怪后世戚将军招兵多招矿工，矿工比农人更能吃苦，组织纪律性也胜过农人。”
在荀贞穿越来的那个时代采矿还仍是一项艰苦、危险的工作，何况现下？
能在铁官里存活下来的铁官徒，首先在体力、耐力上胜过常人，其次在吃苦以及对艰苦条件的忍受力和适应力上亦远非常人能比。高素、文聘带来的这三百铁官徒有一定的作战经验，跟从荀贞与颍川黄巾血战过，接受过充分的训练，在颍川这大半年每日都由乐进亲自带着操练五兵、战阵，训练不息，虽只三百人，放到战场上至少能比得三千黄巾精锐。
由这三百铁官徒，荀贞想到了赵郡的铁官。
赵郡的铁器天下闻名，冶铁业是赵郡最大的经济支柱，只可惜黄巾一乱，赵郡的铁官就此废置。荀贞盘算想道：“赵郡出产好铁，早在战国时就以铁器精良著名，如果就此荒废未免太过可惜。……，等明年春击破了王当后，我得和刘相商议一下，看能不能把铁官再给办起来。”
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