像这样挤满了流民的小巷，到处都是，几乎是男子们被征发了，而老人和妇孺蜷缩在这里，有时也会被官府调去修葺城墙。

此时，曹端焦灼的在人满为患的地方抬头寻觅着。

他才二十七岁，正是壮年，在城外本是务农，此时却也穿戴了甲胄，腰间挎着武库里分发的，刀刃有些微卷的刀，似乎半旧皮子的甲胄挡不住寒风，因而他孱弱的身体有些瑟瑟发抖。

可最后，他似乎终于寻到了什么，眼眸一下子的亮了一下，面露喜色，而后疾步朝着一个‘草窝’快步而去。

这个草窝里，正蜷缩着一家人，有一个年迈的母亲，一个蓬头垢面的妇人，还有一个脏兮兮的孩子。

“娘，”曹阳大叫一声，快步上前，而后身子跪坐在与污水混杂一起的干草里。

他身子跪直了，直视着眼前的老妇人。

老妇人脸色蜡黄，听到声音，很缓慢的抬起头，浑浊的眼睛努力的辨认，这才知道来人是自己的儿子。

一时之间，老妇人大喜道：“大郎，你今日不必卫戍？”

曹阳左右打量着，看着周遭的环境，又见母亲如此，顿时泪流满面。

一旁抱着孩子的少妇，乃是曹阳的妻子，妻子从彷徨中，似乎也看到了主心骨一般，忙是推着怀里昏昏欲睡的孩子，欢喜地道：“快，快叫爹……”

“爹……”孩子脆生生的喊着。

曹阳便捏捏儿子的脸蛋，这蜡黄的脸蛋上结了壳，孩子很瘦弱，只剩下皮包骨了，他眼睛却是直勾勾的盯着曹阳腰间的佩刀，露出羡慕之色。

曹阳点点头，又看向母亲，深吸一口气，才道：“娘，儿子今日不必当值，司马下令，让我们从义军今日休息一日，明日……可能要出击了。”

一听到出击……

无论是曹母，还是这少妇，都不免露出了慌乱之色。

只有那半大的孩子，似乎还懵懵懂懂。

曹母的脸上露出了痛苦之色，已是老泪纵横，她当然清楚，出击就意味着危险，甚至可能自己的儿子，永远回不来了。

她身躯颤抖着，努力的打量着曹阳，似乎唯恐自己的儿子即将消失在自己眼前，总是忍不住想要多看几眼。

曹母随即收了泪，哽咽的用手肘擦拭了即将要流出来的清涕，用力地吸了口气，而后道：“大郎啊，你的祖父，就是死在了征讨高句丽的路上，他们说得了什么疾，拉了几天的肚子，就死了。你的父亲……”

曹母说到此处，双肩微颤，如老榆树皮一般的将脸埋下来，带着哭腔道：“你的父亲，是和大凉人冲突而死的。现如今，你也要出击了……你……你一定要活着回来啊……”

“喏。”曹阳重重的点头，而后用力地道：“我一定活着回来。”

“可也不能逃，不能做缩头乌龟，如若不然，高昌就完了。”曹母努力的交代着。

高昌国数百年来，都处于非常险恶的环境，他们斑斑血泪的历史中，非常清楚战争的失败意味着什么，男子若是胆怯，若是不能尚武，就意味着更多人被屠戮，没有任何的侥幸。

曹阳正色道：“儿子已做好了杀几个唐贼的准备了。”

“好好好。”曹母不断地点头，又是心痛又是欣慰。他伸手，摸着曹阳的脸颊。

母子二人，抱头痛哭。

而后，曹阳突然想起了什么，忙是解开了腰间的一个食袋，将食袋打开，而后一个馕饼露了出来。

这里气候干燥，馕饼早就脱水严重了，像石块一般。

曹阳道：“司马说了，明日出击，从义军的将士们，都要吃顿好的，分发了大饼下来，我留了半块。”

一旁的孩子听罢，顿时欢呼，贪婪的看着馕饼，这东西对于一个孩子而言，有着致命的吸引力。

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