虽然名称上是骑兵师,但是第1装甲骑兵师内已经用车辆完全取代了战马,不过这并不代表第1装甲骑兵师的官兵们觉得坐车会比骑马舒服。
至少此时站在1号骑兵战车的机枪塔里双手撑着顶部的指挥塔防止自己的身体晃的像个摆子的埃贝哈德·冯·马肯森上尉就是这么觉得的。
1号骑兵战车是陆军总参谋长戈尔茨上将在1909年提出的机械化部队的配套产物。
底盘基本和2号突击炮一样,不过拆掉了75毫米野战炮,车体前后调转,将变速箱移到了发动机的后方,而驾驶员座位抬高,放到了变速箱的后上方,变成了发动机前置的布局,将原本位于发动机正面的进排气及散热百叶窗移到了侧面,然后在车体的上方和正面安装了装甲以保护发动机。
由于挪走了变速箱,拆掉了野战炮,车体内的空间一下子变得宽敞了起来,装填手兼无线电操作员变成了机枪手兼无线电操作员,位置移到了驾驶员的右侧,操作车体正面装甲上的球形机枪射击口上的MG4轻机枪,不需要再兼职炮长的车长座位则从驾驶员的后方移到了战斗室中部,抬高的座椅让车长可以直接操作车顶安装有1挺MG5重机枪的单人机枪塔。
延长的固定战斗室覆盖了整个车体的后部变成了可以搭乘步兵的乘员舱,乘员舱内背靠舱壁对面安装了6个座椅,后部向下打开的舱门可以让搭乘的步兵们快速下车。
虽然车体正面20毫米的装甲勉强能挡住12.7毫米穿甲弹的射击,侧面10毫米的装甲面对德国人自己的7.62钢芯穿甲弹都有被击穿的可能,火力只有一挺12.7毫米和一挺7.62毫米机枪。不过全车重量下降到11吨让它的行驶速度比2号突击炮还快上一些,满足了陆军对机动力的要求。更重要的是,车载通讯设备的运用让第1装甲骑兵师的无线电普及水平从步兵师的营一级一步跨越到了班一级,这对陆军来说简直是战斗力的飞跃。
原本总参谋长阁下是想要按照步兵师的编制来装备这种装甲运输车辆的,然而由于只能搭乘6名步兵,如果按照步兵师编制,那么一个师至少需要装备超过700辆,再加上各种其他用途的作战装备以及后勤运输全部要淘汰骡马使用车辆,无论是从花费上还是后勤上都是陆军难以接受的。
因此陆军总参谋部最终还是决定按照骑兵师的编制来装备,毕竟这是一种作战车辆而不只是单纯的运输工具,骑兵的战马也是要算进战斗力的不是?所以改编重组后的第1装甲骑兵师装备了近400辆,这种车辆自然也就被命名为骑兵战车了。
虽然1号骑兵战车的出现让第1装甲骑兵师的士兵们在离开了战马后依然拥有不逊于骑兵的机动力,但是这并不代表这些新时代的“骑兵”们喜欢自己的新伙伴。
没有了威风凛凛的高大战马,没有了雪亮锋利的骑兵刀,没有了华丽骚气的军服装饰,没有了策马飞驰的潇洒身姿,只能挤在摇晃拥挤闷热的乘员舱里,听着一墙之隔令人烦躁的发动机的轰鸣,坐在硬邦邦颠的人屁股疼的座椅上的骑兵算什么骑兵?
而以14千米的时速在波兰的土地上推进更是放大了那糟糕的乘车体验,像小马肯森这样的车长都宁愿露出上半身在外面吃土也不愿意把屁股放到硬邦邦的椅子上,但是车长好歹还能站起来让自己的屁股放松放松,驾驶员、无线电操作员以及后面乘员舱里的步兵们现在一个个都在就只能在车内为了自己的屁股叫苦不迭了。
不过牢骚归牢骚,部队行进的速度却不能慢下来。小马肯森很清楚的知道第1装甲骑兵师此时身上肩负着的重任。
罗兹距离华沙的直线距离只有短短的137公里,作为整个波兰地区的交通枢纽,以华沙为中心向四周辐射出去的铁路网让俄国人在华沙的第9集团军有了相当大的反应空间,他们完全可以在向罗兹驰援的同时,往罗兹北面的库特诺分兵,这样就能挡在第1集团军南下的必经之路上。
第1装甲骑兵师必须争分夺秒,在俄国人之前抢占库特诺以东的沃维奇,虽然从华沙出发前往库诺特和罗兹的两条铁路线是成辐射状散开的,但是因为铁路路线规划的原因,在华沙—库特诺路线上的沃维奇和华沙—罗兹路线上的斯凯尔涅维采之间的距离也就20公里左右。抢占了沃维奇等于斯凯尔涅维采直接置于德军的炮火射程之内,这样就可以同时掐断这两条铁路线,从而确保第1集团军的后续部队有足够的时间在库诺特-罗兹一线展开,巩固防御。
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