陆七在街上逛了一会儿，才想起该去工部侍郎府的，转寻到了侍郎府，他只见到了那个白胖管家，得到的结果是侍郎大人和三夫人都很忙，没有空暇见他，陆七当然明白工部侍郎的这条人脉，可以不必指望了，他决定明天去七夕茶楼，去撞撞雍王府的运气。

看天色尚早，他又转去了孔雀楼想看看绿珠。到了孔雀楼侧门走了进去，正好是刘婆子迎来，一见面刘婆子笑道：“陆公子来了。”

陆七客气道：“婆婆好，请婆婆带我去见玉竹姐。”

刘婆子摇头道：“陆公子，玉竹让我告诉你，十天之内不要过来了。”

陆七一怔，不解道：“为什么？”

刘婆子解释道：“是那位绿珠姑娘，不想让你再看她如今的样子。”

陆七一皱眉，关切道：“绿珠她现在怎样了？”

刘婆子笑道：“公子放心吧，绿珠十天后，肯定能够恢复娇美的，那时公子再来接她和玉竹去绣庄定居，这些日子就不要刺激她了。”

陆七想了一下点点头，刘婆子又道：“公子现在应该常去绣庄看看，那里己经是你的家了。”

陆七告辞出来，走在街上心头有些沉重，耳边回响着刘婆子叮咛再三的声音：“公子，天工绣庄是你的，不要忘了那里是你的家。”

在街上犹豫了好一阵儿，才雇车去了天工绣庄，人坐在车里，思绪却飞回了石埭县的家。

他的心中有些烦乱，默默思量着：“那个绣庄算不得是我的家，我的家在石埭，如果绿珠不愿去了石埭，而是和绿娥一起留居在了京城绣庄，那绣庄也可以算是一个家，他以前就有过在京城开铺卖纸的想法，也抱有在京城寻求宦途发展的希望，对他而言，求富贵是人生的正常追求，能成为一个统帅万军的将帅，才是他的真正理想。”

下了车伫立在天工绣庄门前，他呆立了好一会儿，说实话他不想来惹烦，对这家绣庄并无占有的欲望，可不知为什么，似乎有某种责任逼着他来，也许是因为欠了玉竹的人情要还吧，他心内轻叹了一声上前一推，门闸上了，举手轻叩门环。

“谁呀。”里面有女人问道。

“在下陆七。”陆七和声回答。

“是东主，您稍待。”里面女人急应道。

不一会儿，门开闸声，接着向里打开。开门的是一名粗壮妇人，妇人一见陆七忙道：“东主，您来就好了。”

陆七一怔问道：“有事吗？”

妇人道：“朱三爷午前来收例钱，您和夫人都不在，又不知怎么去找。”

陆七一愣，道：“朱三爷？收什么例钱？”

妇人道：“朱三爷是这一带的龙头，来收每月一百五十两的保护费。”

陆七这才听明白，这和石埭县收商费是同一路数，不过这保护费也太高了吧，他皱眉道：“以前也收一百五十两吗？”

妇人道：“以前王夫人面子大，每月一百两。”

陆七沉吟一下道：“人若是再来了，你去喊我一声。”说完向里走去。

妇人跟着道：“东主，您要认识官面上的人物，或是厉害一些的大爷，只要提一下，就可以少交一些银子的。”

陆七点头道：“你关门吧，我知道了。”妇人转回去关门。

陆七走进阁房，只见房内整齐的摆放着十四张案台，三十多名布衣妇人在那里忙碌的穿针绣活，头都不抬。独有一名老妇严谨的来回巡视着，看着每个人手中的绣品。她看到陆七，板着脸走了过来。

陆七忙先礼道：“在下陆七，见过婆婆。”

老妇这才展颜道：“是东主，老身失礼了。”话是说了，态度却依然傲慢。

陆七也不介意，笑道：“大家很辛苦吗？”

老妇见陆七这么谦和，也和颜道：“这批活儿三天后必须完成，否则会失去一个大买家。”

陆七点头道：“您老辛苦了。”

老妇笑道：“总得对得住东主给的百两月酬。”

陆七一笑，老妇道：“外面的阿红，对东主说了吧。”

陆七淡然道：“几个小混混而己。”

老妇讶异的打量了他一下，道：“东主，强龙不压地头蛇，您最好处理妥当些。有时候用强，会影响到绣庄以后的生意。”

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