出了乾清宫，王掞一路走一路暗暗琢磨，仓场营私舞弊案可谓是惊天大案，贪侵米粮数额之大，牵连官员之广，有清以来实属罕见，何以贞武一边下令大张旗鼓的严查，又一边让将调查结果泄漏出去？如此大案传扬出去，朝廷颜面何存？再说，如今旱灾初显，如此大的亏空传出去，百姓会不会因此而恐慌，会否引发新一轮的抢粮风潮？越想，他越觉的事关重大，犹豫再三，索性掉头去了上书房。

上书房里，嵩祝刚刚接谕旨，率兵前去清查沿京杭大运河所设的七大水次仓，见王掞进来，忙笑着迎了上来，道：“藻如来的正好，刚刚奉旨前去清查水次仓，还望藻如不吝指教。”

王掞瞟了一眼，见萧永藻、马齐、张鹏翮三人都在，不由放下心来，含笑说道：“嵩大人说笑了，对于仓务，我亦不熟，清查京仓的法子着实笨拙。”

“法子虽笨，却最为彻底。”张鹏翮坐在椅中突然插话道，他在户部时间长，对仓场、粮仓这一块的情形较为熟悉。

见张鹏翮开口，嵩祝不由转过身来，道：“还请运青指点。”

“指点谈不上。”张鹏翮含笑道，说着望向王掞，探询着道：“皇上下旨清查水次七仓，应该是藻如的调查有进展了吧。”

王掞回上书房正是要谈这事，当下便道：“正是。”说着便将调查结果说了一遍，而后接着道：“诸位，此案不仅牵连众多，而且亏空数额也着实有些骇人听闻，一旦传扬开来，朝廷颜面何存？况且亦可能引起更大的恐慌。”

在座的都是人精，见他毫不迟疑的将结果说了出来，对此又担心过甚，便都隐隐猜到可能是贞武有旨让他有意泄露。贞武此举用意何在？这结果一泄漏出去，与仓场官吏有往来的王公勋贵、大小官员必然会引起恐慌，也必然会想方设法的撇清，可一众仓官庾吏和粮商如江今都已被控制起来，又有几人能撇得清？也不知贞武这是想打草惊蛇？还是想将将此案界定在一定的范围，以免牵扯太大，不好收场。

张鹏翮对于贞武的性情和心思都有所了解，默然半晌。见几人都不开口，他便沉吟着道：“朝廷大力清理整顿仓场营私舞弊，乃是反腐倡廉，此乃大得民心之举，何惧公开？至于说亏空太大，民心慌恐，倒也不必过虑。

京、通粮仓所储麦粮总计在八百万石左右，即便亏空一百万石，也还有七百万石，赈灾平粜皆绰绰有余。另则，天津已经开港。运河也已解冻，江南的漕粮，南洋的赈灾之粮随后便可运抵京师，出不了乱子。

诸位对南洋的米粮可能不甚清楚，据悉，南洋稻米产量远胜江南，而人口却不及江南一半。若是倾力购买，三百万石都不在话下，朝廷眼下不缺钱。皇上更不缺钱，藻如不必担忧过甚。”

王掞、马齐几人虽然听闻南洋稻米富足，却也未曾料居然富足到如此地步，难怪贞武敢一边赈灾一边清理粮仓，原来底气在这里，有南洋三百万石稻米救急，还真是出不了乱子，若是百姓掀起抢购风潮，朝廷还正好借此机会更换粮仓的陈米，好算计！

稍稍顿了一下，张鹏翮又对嵩祝说道：“我琢磨着，皇上既然下旨清查水次七仓，接下来很可能会对各省、府、州、县的常平仓、社仓、义仓进行大规模的彻查，这些年粮仓建了不少，对仓储的管理却是有所疏忽，确实该彻底清理整顿一番，否则遇上大灾或是战事，非的误大事不可。

皇上久在江南，洞悉地方弊端，此举可谓圣虑深远，以皇上一惯的风格，经过此番彻底清理整顿之后，亦可能对粮仓的管理制度有所革新，所以水次七仓必须跟京、通仓场一样，彻底清查，不能留下后患。

水次仓乃运河沿岸的转运仓库，储粮数额并不大，但粮食进出频繁，营私舞弊的情况可能更为严重，嵩大人最好再带些帐房先生前往。”

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富新仓、旧太仓、通州西仓清理结果的泄漏并未引起多大的反响，士绅百姓们对官员贪污早已见怪不怪，这一大案浮出水面，对他们而言，不过是给他们茶余饭后添了个话题，只要五城米局仍在源源不断的平价卖粮，他们根本就不着急，一众小米铺更不敢在这风口上提价，宁愿少赚几个，也不冒这个风险。

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