安全部对在儋州抓捕的几个活口已经翻来覆去地审了几个月，几乎用尽了各种威逼利诱的手段，但从案犯薛正等人口中所获得的信息依然极为有限。这倒不是薛正等人嘴硬到安全部无计可施，而是这帮赏金杀手所知的情况也极为有限，并不清楚他们的雇主安排袭击行动的真正目的何在。他们与雇主之间的联系，也早就被对方主动切断了，导致后续的调查都难以进行下去。

安全部对于那起袭击未遂案件的背后原因有好几种推论，但一直都缺乏明确的证据来进行论证，而李凒虽然很感激海汉提供的保护措施，但他却也不愿谈及任何怀疑对象。毕竟会与李凒的王位继承权产生交集的人，不是王族成员便是朝廷高官，他向海汉作出的任何表态都可能会很快引发国内的政局动荡，所以对他而言，当下管好自己的嘴要比追查幕后主使更为重要。

相较之下，军方的调查要顺利得多，在海外展开的数次反击和抓捕行动也都是以军方为主导。何夕虽然有心继续追查关于李凒的案子，但怎奈条件所限，很难在短期内取得突破性的进展。

何夕干咳一声道：“关于朝鲜方面的线索，因为众所周知的原因，李凒也不是太乐意向我们提供更多的信息，所以可能还有待于幕后谋划这事的人主动露出马脚，我们才能确认袭击行动的真正目的。但现在日本方向的线索最多，我认为我们应该集中力量先调查这个方向，或许会连带解开之前没有找到答案的这些案件。”

“但安全部和军情局都没有在日本派驻情报人员，这调查工作要怎么进行？”宁崎立刻对何夕的意见提出了质疑：“如果现在往日本派人，那要多久才能见成效？”

宁崎所担心的问题的确属实，虽然海汉控制下的几处海外港口与日本之间有非官方的贸易往来，但出于综合考虑，海汉情报部门并未在日本方向投入人力。毕竟相较于贸易规模有限，且距离海汉本土较远的日本，将数量有限的情报人员投放到大明方向，才是更加正确的选择。

而陶东来所担心的则是更大的问题：“如果十八芝余党跟平户藩官方勾结在一起，那我们要调查的事情，就有可能会引发更大规模的武装冲突，甚至是战争！”

对把打仗作为家常便饭的海汉来说，当然不会畏惧与别国爆发战争，但问题在于战争手段是否能够解决问题，是否能给海汉带来实质性的好处。

海汉在现阶段的对外扩展战略便是尽可能控制东亚大陆的海岸线，以及一些地理位置紧要的关键航道，以此来实现制海权。为此海汉会不惜发动战争来达成目的，十年下来，已成功地形成了对南到马六甲海峡，北至辽东半岛的漫长海岸线的控制，从而间接掌控着这些地区的海洋贸易。

至于远离大陆又不在重要航道附近的地区，一向都不是海汉所关注的重点，就算是马尼拉湾这种条件优越的天然海港，如果不是西班牙人一直锲而不舍地要跟海汉一较高下，海汉大概也不会主动出兵横跨整个南海去攻打该地区。

使用战争手段占领这些远离大陆的海岛地区，并不是打完仗就算了事，海汉还得派出大量的人员去治理和守卫，在战后投入的人力和物力仍将非常巨大，短期来看远不如在大陆海岸附近建立殖民区划算。

而日本便是属于这种海汉不太感兴趣的地方，平户与其距离最近的舟山定海港足有一千六百里之遥，又并非处在主要的贸易航线上。而日本又是多山地形，耕地和矿产都是稀缺资源，对海汉而言并无太大的吸引力，所以一直以来海汉对日本的关注都十分有限，甚至连情报部门也认为没有将其作为重点监控对象的必要。

虽然荷兰东印度公司十分在意与日本的贸易关系，但海汉对日本目前向外国商人有限开放的那一点贸易量并无太大兴趣，也没有主动向日本要求靠扩大贸易规模的打算。换句话说，日本现在对海汉没有什么吸引力可言，如果因为目前所调查的案件而导致了战争，海汉其实很难通过战胜对方来获得经济上的收益。

颜楚杰马上就明白了陶东来的意思：“你是担心事情会越闹越大，到最后我们只能用战争手段来解决问题，但这对我们而言并不算是最好的结果。”

陶东来道：“正是这样。如果涉及到战争，那我们必须慎重考虑预期目标和实际可能得到的结果，寻求一个性价比最高的解决办法。”

“陶总，这事恐怕不会如你所希望那样好解决。”何夕立刻表明了自己的看法：“十八芝的余党能够在日本得到庇护，终究也是利益使然。不管是军队实力还是经济收益，他们能够带给平户藩的好处，肯定比我们多得多。如果我是松浦氏的家主，说不定同样也会选择这伙人作为合作伙伴。我知道你是想通过和平的方式让松浦氏放弃对这伙人的庇护和支持，但我认为我们没办法拿出足够大的好处去收买对方。”

颜楚杰也对何夕表示了支持：“我们目前尚不清楚松浦氏在这一系列事件中的参与程度，在这种情况下要尝试与其谈判解决问题，其实是在自曝其短，让对方掌握了主动。我认为还是有必要以施加军事压力的方式来向对方表明态度，说好话对方未必能听得进去。老陶你可别忘了，那边是一个已经开始闭关锁国的地方，他们的掌权者未必清楚我国与十八芝之间的恩怨，很可能会错误估计自己的处境。”

就连一向反对以战争手段解决争端的宁崎，也认为当下的形势其实不容乐观：“对方手上有量产的火枪，有经过培训的士兵，甚至还有曾经跟我们交过手的漏网之鱼，怎么可能轻易就选择向我们妥协，虽然我不提倡主动开战，但我们的确得要先做好相应的准备。对方如果察觉到在各地部署的分支机构被我们捣毁，说不定会铤而走险采取一些更极端的手段。”

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