虽然吴家的门第很显贵,但吴世恭在家中的地位却很低。低到什么程度了呢?也就是比家中的家奴好那么一点点。甚至在某些待遇方面,还不如那些得宠的管家和丫鬟。
吴世恭他老爹吴惟忠本身长的相貌堂堂,又追求文化,全身上下很有那种儒雅的气质,这也相当符合当时大明朝的“万事皆下品,唯有读书高”的社会主流。他的儿子们也基本上长得清秀俊朗的,唯有吴世恭长得比较另类,身材是又粗又壮。当然,这也不是说他不是他老爹的种,而是他的相貌身材大都随他的老妈。
其实,因为多少有着吴惟忠的遗传,吴世恭的相貌也并不差,换作现代也算长着个硬派小生,动作明星的模样,可那长相和身材却不符合大明朝的审美观。当时的人们就认为,只有下贱的贩夫走卒才长得他那模样。外表上的缺憾也就不提了,更因为那个吴世恭的出身很低。俗语说,母凭子贵,可反过来说,母亲的地位下贱了,儿子的地位也高不到那儿去。
十八年前的某一日,恭顺侯吴惟忠到友人家中作客,醉酒后留宿,乱性把他人家中一粗壮的粗使丫头给推倒喀嚓了。几月以后,友人把已有身孕的那个粗使丫头给吴惟忠送了过来。看到这孕妇,吴惟忠吓了一跳。倒也不是因为突然有了个孩子,吴惟忠对自己的火力还是挺自信的,而是那粗使丫头长得也太难看了,身材粗壮,相貌粗糙。
按这时的社会风气,待客以美婢侍寝倒也寻常,这也算是个风雅事。可象吴惟忠这次的行为,却称得上是饥不择食了,那口碑就是……也不用多说什么了,大家可以想象。反正因为这件事的迅速传播,吴惟忠隐隐成为京城勋贵圈子里的一个笑话,让吴惟忠大失颜面。只是随着时间的流逝,在近年来这件事才渐渐被人淡忘。可吴惟忠心中的那根刺却已经扎下了,怎么也去除不了。
对于勋贵来说,财富和势力什么的大伙儿都不缺,在这个圈子里最讲究的就是个脸面。丢脸以后,吴惟忠倒也没不认帐,把吴世恭他老妈给收了下来。可吴惟忠心里象吞了一只苍蝇一般难受。也许也明白吴惟忠对自己的看法,吴世恭他老妈倒很干脆,在生吴世恭时难产死了,扔下个儿子,做到了眼一闭心不烦。可天天面对着吴世恭这个小子,吴惟忠不能做到眼不见心不烦啊。因此,吴惟忠对吴世恭的态度基本上是视而不见。他的态度也决定了吴府其他人对吴世恭的态度。
在生活上,吴惟忠倒也没有亏待吴世恭。吃饱穿暖,安排丫鬟、小厮服侍,供应其读书都做到了。可其它的待遇基本没有。吴世恭在整个吴家侯府中的地位也十分边缘化,连住的院子也最靠近侯府奴仆们住的场所。待遇条件甚至还不如吴惟忠那几个庶女。家人的欺负就不用说了,就连有些地位高的奴仆丫鬟都或明或暗地欺负他。
因此,别看吴世恭长得高高大大的,在无视和白眼中成长起来的他十分沉默寡言,性格十分内向。不过,在逆境中,吴世恭冰一样的外表下有一颗火热的奋斗之心。读书——考中功名做官——光宗耀祖,出人头地,这就是吴世恭的奋斗目标。尤其是成为进士的大哥吴世勋就是他心目中的偶像。从小到大,吴世恭放弃了所有娱乐、交友的时光,一心苦读,坚信自己能够勤能补拙,实现自己心中的梦想。
可吴世恭确实不是一块读书的料。除了家中为他开后门弄了一个秀才的功名,除了家中为他弄了一个入国子监读书,肄业后可以做监生的资格,其它……也就不多说了。要知道,吴家现在可是个书香门第,无论是家传渊源,还是吴家养着的那些西席、清客,可谓是谈笑有鸿儒,他们这些专家对吴世恭读书能力的认证必定是十分权威的。但吴世恭偏不信这个邪,他不相信这些专家的眼光,偏执地坚信自己必定能够成功。也许吧,毕竟这时吴世恭只有十八岁(虚岁),人生的道路还十分漫长。说不定,将来的某一天,他的脑袋突然开窍了。所以,吴惟忠也就继续供养着吴世恭读书。当然,他们都没想到,吴世恭的命运确实发生了改变,但不是因为他脑袋的开窍,而是因为他脑袋的开瓢。
可前几天,晴空来了一个大霹雳,他的老爹为他定下了一门亲事,把他入赘给了另一个豪门阳武侯薛家。其实他老爹吴惟忠也是好心,当代阳武侯就只有一个嫡生的女儿,有了吴世恭的入赘就可以继续血脉传承;而吴世恭这个没多大能耐的庶子也有一个很好的归宿,起码这辈子富贵不愁。对两家来说,明显是个双赢的结果。对吴世恭个人来说,也不失一个好的归宿。可吴世恭却不这么想。
吴世恭一直认为自己很努力,就只要再努力一点点,就一定会有光明的前途。而现在,入赘的这种婚姻却硬生生地把他梦想给毁灭了。就算是赘婿的身份也勉强可以参加科考,可高中以后自己也必定会成为士林中的笑话,官场中的耻辱。他根本没有想到,凭他的能力,他老爹身边这些士林中人的判断,吴世恭根本不会成为士林中的一员,成为一名清流官员。他未免有些自作多情了。
可婚姻大事,讲究的是父母之命,媒妁之言。按吴世恭在家中的地位更不可能推翻吴惟忠的决定。憋了一肚子委屈的吴世恭只能默默接受。可在昨天,吴世恭到国子监上学的时候,有那么几个同为贵勋子弟,性格比较刻薄的同窗嘲笑他去入赘,这不是往吴世恭的伤口上撒盐吗?
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