因为玻璃、瓷器的制做工艺过于复杂,以目前这个时代的技术水平,是很难制做出较为精致的玻璃、瓷器物品,而且就算是制做出来,成本也会极高,只能当高档商品出售,难以大批量的生产出售。而且无论是玻璃还是瓷器,都不是生活必须品,人们都可买可不买。但想要当主打商品,就必须是一种能够普及,并且大众化的生活必需品,因此玻璃、瓷器都不是目前合适的选择。
而在这方面,纸的优势就十分明显了,因为纸的制造工艺相对简单,而且原材料也十分便宜,制造成本也要比玻璃、瓷器低得多。另外纸虽然不是大众化的生活必须品,但相对玻璃、瓷器来说,销售面就要广得多了。
相对于这个时代的主要书写的栽体,绢和木简、竹简等相比,纸的优势就大得多了。因为纸比绢肯定要便易的多,而且大量生产以后,也不会比木简、竹简贵,但要比木简、竹简要轻得多,更于携带和存放,一本木简书的重量,至少要比得十几本纸质书了。
因此只要是能够制造出来便于书写的纸来,其用量还是相当大的。而且还可以开出造纸术的周边产品,就是印刷术。可以印刷书籍,那么各国的贵族子弟、学者、官府等都将是潜在的客户,销路是绝对不成问题的。
在中国古代的四大明中,只有造纸术和印刷术是相辅相成,缺一不可,可以说没有造纸术,就不可能者印刷术,而印刷术反过来又促进了造纸术的进步,要求造出质量更好的纸来。因此展造纸术,把纸做为目前代郡的主打商品,未来展印刷术,这才是最好的选择。
高原还记得,在中学的历史课本上说过,造纸术是由东汉时的宦官蔡伦明的,其实根据历史学者的考证,最早的造纸术,应该是在秦汉交替,最迟只是西汉初年时就己经产生了。而蔡伦是在前人的基础上,是对造纸术进行了改造,他的主要功绩是用树皮、麻布、鱼网等植物做原料,降低了造纸的成本,并且采用了一些新的工艺,提高了纸的质量,制造出可以真正用于书写的纸,并且取代了绢、木简、竹简等物,最终作为书写的栽体。
但造纸术起源于中国,是无庯质疑的,而造纸术的起源,其实是和养蚕织丝有关。中国古代的劳动人民很早就用上等蚕茧抽丝织绸,剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。而每一次漂絮完毕之后,在漂絮的篾席上者会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了,篾席上的残絮就会积集成一层纤维薄片,经晾干之后把这层纤维薄片剥离下来,可用于书写。不过这种漂絮的副产物的造价虽然不高,但数量并不多,不可能大量使用,而且这种产品也并没有叫做纸,而是被称为赫蹏或方絮。高原就用过这种赫蹏,感觉还不错,比竹简、木简要方便得多。
虽然高原对造纸术的工艺所知不多,但通过在过去了解的一些知识,又考察了这个时代漂絮法的工艺,也能够大体知道一些,先就是把原料剪碎、捣乱,当然是越碎越好;然后用水浸泡,有时还会进行煮蒸;再经过用力的捶打,把这些原料打成糊浆状,把这些糊浆倒在一块平板上,再进行压制、除水、烘干等工艺,等全干之后,揭下来就可以成为纸张了。
尽管后来造纸的工艺不断完善和成熟,但这几个步骤基本上是没有变化的,即使在现代社会,机械化造纸生产中,主要的生产工艺步聚,与中国古代造纸法仍没有什么根本区别。而造纸技术的展主要体现在两个方面:在原料方面,居高原所知,现代社会的造纸原料主要是麦杆、稻杆和木材、甚致是竹,不同的原料,制造出来的纸也不同。而另一方面就是印染技术,可以制造出各种颜色的纸张来。
当然,现在高原不需要彩纸,重点是造价低廉、工艺不要太过复杂,更于大规模生产就行,而纸的颜色,甚致不用是纯白色,灰、黄都可以,只要是底色偏浅,方便书写就行了。至又造纸的原料,先还是以树皮、麻布、鱼网,或是麦杆、稻杆等物,试一试那一种原料制出的纸张质量更好。至于能不能用于印刷,先等把纸造出来再说。
因此高原立刻招来了几名漂絮的工匠,把自已的想法对他们说了一遍。并且向他们设下了重奖,如果能够制造出可以用于书写的纸来,就奖励给他们百镒黄金,而且还封给官职。
而听了高原的构想之后,这几名工匠也都十分意外,没想到高原会懂得这些漂絮的工艺,不可听到高原许下的重奖之后,这几名工匠也都双眼放光,立刻向高原表示,自己一定会尽全力,制造出符合高原要求的纸张来。
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