松江打行得力干将汪大锤带着两个光棍站在乡贤祠后门大樟树下，旁边还有一辆单辕马车，那匹驾车的杂色马甩着尾巴悠闲地驱赶蚊蝇，午后未时，阳光炽烈，暑气逼人，树荫下还比较清凉，汪大锤朝不远处的金宅大门张望，嘴里骂骂咧咧，三个光棍在这里已经等了快一个时辰了，他们奉董祖常之命来抓金琅之去问话，其中一个光棍认得金秀才——

等得不耐烦，汪大锤道：“这赤日炎炎，金秀才不会出门的，咱们先找个茶摊喝杯茶，傍晚时再来看。”

三个光棍正准备驾着马车离开，却见金宅里走出一人，方巾襕衫，手里拿着一把折扇，用折扇遮阳，快步向乡贤祠这边走来。

“来了来了，这倒省事。”汪大锤压低声音，冲另两个光棍呶了呶嘴，那两个光棍便闪到大樟树后面。

汪大锤站在马车边，侧着身子歪着头看着那个折扇遮面的秀才快步走近，汪大锤叫了一声：“金相公，要雇车吗？”

这秀才不是金琅之，而是来访金琅之的范昶，在金琅之宅里用了午餐，这时回家，听到有人问要不要雇车，随口应道：“不要。”

话音刚落，两条人影从大樟树后面蹿出，范昶只觉得眼前一黑，一个麻布袋兜头罩下，范昶手里的折扇被打落，脑袋连同上半身都被布袋罩住，刚叫得一声：“做什么！”后腰被一尖锐之物抵住，一人低喝道：“敢声张，就一刀捅死。”说着，刀尖往里一抵。范昶立感刺痛，惊惧愤怒，叫道：“光天化日——”一句话没说话，就被两个人推进马车，脸朝下按住，双手被反绑，马车随即行驶起来。

范昶脑袋被布袋裹住，一片昏黑。气息不畅，闷声叫道：“你们是董氏的人！”

汪大锤在驾车，另两个光棍在车厢里按着范昶不让他动弹，听范昶一口就猜出他们是董氏的人，两个光棍面面相觑。其中一个光棍道：“不想死就闭嘴。”

范昶实在猜不出董氏的人为何这么快就能追查到他头上，董氏的人抓到望海楼的来福了？可来福并不认识他昨夜派去的那个家仆啊——

马车辚辚行驶，范昶也不知马车是往哪里去的，估摸着马车行过了两、三里路，便驶进了一户大宅中，范昶心道：“从乡贤祠到县城西北隅的董府大约就是三里路，果然这董氏抓我，我是增广生员。董氏竟敢白日劫人，真是目无王法到极点了，等下见到董其昌父子我再与他们理论。”

马车停在庭院中，汪大锤下车去通报，董祖常很快就出来了，两个光棍将范昶拖下马车，也不摘去麻布袋，范昶虽然眼睛看不到。但一听董祖常开口说话，就叫道：“董祖常，果然是你！”

董祖常一愣，他与金琅之虽是同县诸生，但县儒学他没去过几次，不认识哪个是金琅之，何以这金琅之一听他说话就知道他是董祖常？

既然已经认出。那就不必遮掩了，董祖常喝道：“摘去麻袋，让他跪下。”

两个光棍先将范昶按着跪倒，再扯去那麻布袋，范昶身体瘦弱。被按跪在地上挣扎不得，昂着头，双目直欲喷火，怒叫道：“董祖常，你这般辱我，我与势不两立。”

“咦？”董祖常奇怪了，对汪大锤道：“让你们去抓金琅之，你们抓这个人来干什么！”

汪大锤道：“这人便是金琅之——”

“胡说。”董祖常喝道：“这人是范昶。”

那个认得金琅之的光棍探头一看，这才发现抓错了人，便松了手，说道：“还真是抓错人了，这不是金秀才。”

范昶站起身，怒视董祖常：“将绳子解开——董祖常，公堂上见。”

两个光棍迟疑着，待董祖常示下，董祖常破口大骂：“混账，大活人还能抓错，你们都是吃屎的吗，混账东西！”

辛辛苦苦还要挨骂，汪大锤很不痛快，分辩道：“这人就是从金琅之宅子出来的，拿把扇子遮着脸，当然就抓他了。”

范昶心道：“董祖常要抓琅之兄定然也为了是那篇倒董檄文，我得告知琅之兄近日莫要出门。”叫道：“既抓错了人，还不放我！”

董祖常问汪大锤：“你说他是从金琅之家里出来的？”

汪大锤道：“正是，不然的话我们怎么会抓他，又是秀才衣冠。”

董祖常冷笑一声，退后几步，立在檐荫下，手摇倭扇，说道：“既这么说，也不算抓错人，范昶，你从实招来，那篇狗屁文章是不是你和金琅之密谋张贴出来的？”

范昶也冷笑道：“那篇文我是看到了，乡贤祠和县儒学都贴着，果然是绝顶妙文，只可惜不是我写的。”

董祖常喝命光棍揪住范昶跪下，范昶奋力挣扎，干脆坐倒在地，怒骂董祖常：“董祖常，天必殛汝，天必殛汝！”

董祖常走过来一脚踢在范昶脸上，骂道：“我就知道你是金琅之一党，待我把金琅之抓来再一齐审问，你们诽谤我父，罪不可恕。”对汪大锤道：“赶紧再去守着，把那姓金的也抓来。”

汪大锤领着两个光棍去了，董祖源踱了过来，见抓了范昶，便与董祖常密语几句，让人取纸笔来，对范昶道：“你写个认罪书，只说是受张原、金琅之等人的蛊惑，一时糊涂才诬蔑我父，写了就放你回去。”

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