只见宋军的前队忽然向左右分开,从营门中也冲出了数十头战象。
交趾和高氏联军每只战象上有四名士兵,而宋军的战象却不同,每只战象背上只有两名士兵,但却还有一张经过改进之后的床弩。
原来床弩经过了魏昌的改进之后,只用两个人就可以拉开,而且体积和重量都以经大大降低了,但仍然需要七八个人同时用力才能搬运行走,如果应用在野战中,仍然显得不够灵活,因此杨炎在平定广南的时候,只是在进攻贵州城时用过一次,并没有使用在野战中。
因为大象的优点和缺点几乎相当,而且大理一共才只有五十多头大象,在数量上也无法与交趾相比,也无法施行以战象对战象的战术。因此杨炎从来就没有想过要把大象当作一种重要力量来应用于战争,其实杨炎看中的正是大象强的负重力量,也只有这样的庞然大物才能负担起床弩的重量。
而且通过在临安对大象的深入观察,杨炎现大象的度并不差,只是在转向和灵活性方面不足,但这些弱点完全可以用其他兵种配合大象来弥补,于是更坚定了使用大象背负床弩的想法。
后来杨炎把这个想法告诉了魏昌,也立刻得到了魏昌的支持,魏昌经过了几次试验之后,终于成功的把床弩改装成了能够固定在大象背上使用,而且不仅能够左右转向,还能上下调整角度,同时还设置了两名操控床弩的士兵的位置,成为真正的象背弩。而且由于大象的体形庞大,床弩装在象背上可以高于士军甚至是骑军一大截,因此放置全军的背后使用也毫不受影响,并且可以跟得上全军前进后退的步伐,远比用八人来抬动床弩灵活。这样一来终于可以把床弩应用到野战中了。
前一段时间杨炎一直按兵不动,一方面是在等待交趾和高建铭集合人马,另一方面也是在训练大象作战。但这事情做得十分机密,不仅大理和各部不知道,连宋军营中知道的也不多。虽然许多士兵每天都看见大象进进出出,但根本不知道是在干什么?
不过由于这是次使用象背弩,因此在战争一开始杨炎还不敢让象背弩军出战,只是把大象藏在大寨中。还是使用比较靠得住的“火龙出水筒”。不过现在经过了“火龙出水筒”的打击之后,交趾和高氏联军的象军以经一遍混乱,这时候可以试一试象背弩到底有多大作用了,于是杨炎下令,把象军放出来,投入到战场上。
一头一头庞然大物从宋军的大寨中冲出,立刻向交趾和高氏联军冲去,一边前进一边调整着阵式,虽然花了一些时间,还是分成了两排,间错分布,每头象横坚之间的距离是三到四丈,这样射弩枪丝毫不受干扰。由于象军不是用来战斗的,因此大象与大象之间的空隙由宋军的步军填补,用来保护大象。而宋军的骑军分列在两侧,保护象军的侧翼。
象军一面前进,一面射着弩枪。每架床弩一次可以射出五支弩枪,一时间随着宋军的前进步伐,无数的弩枪带出了强劲的力道,出可怕的“呜、呜”声,射向了交趾和高氏联军。
由于距离更近,而且床弩的准确度也远高于“火龙出水简”,而且由于床弩的力道更足,任凭大象的皮肉有多厚,一但命中,一支床弩足可以剌入象体内一二尺深。再强悍的身体也抵挡不住,几轮弩枪射出之后,又有近百头战象被弩枪惯穿,沉重的倒在地上。随后宋军的步军和骑军也冲了上来,刀和枪毫不留情的刺入还在挣扎的大象身体。
而残余的战象知道厉害,不敢在向前冲,任由背上的士兵如何吆喝驱赶,也不肯前进一步,反而调转过头,向本阵的方向败了下来。杨炎一见,立刻下令宋军全军出动,追击败军
但在交趾和高氏联军的士军看来,战象转过方向以后,却是像宋军的前锋一样,朝着自己这一边冲了过来。虽然只剩下不到三百头战象,但冲击起来的声势还是十分骇人。
李全成和高建铭都大惊失色,李全成对黎玄德大叫道:“这是怎么搞得,大象怎么向我们一这边冲过来了,快命令他们回去对付宋军。”
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