马和闻言，不敢耽搁，立即走到朱元璋面前，恭敬地行礼：“主人，外面那位正式为公子定亲的吕家大姐来访，说起来，这还是您的……”

察觉到话题敏感，马和忙闭上了嘴，露出无奈的微笑。

“吕家的小姐？”朱元璋一听，立即会意，爽朗一笑，“他们之间的事情让他们自己解决，能否相互倾心，还需他们两人亲自决定。”

朱元璋了解来者的身份，更清楚朱林的性格。尽管他有意促成朱林与吕家小姐的婚事，但如果朱林坚决反对，他也不会强加于人。他只是觉得，朱林已近十八岁的魔法师年纪，同龄的富贵子弟早已拥有伴侣，而朱林还未婚娶，作为父亲，自然期盼儿子能早日繁衍后代。

“接下来如何应对？”

马和满面困惑。

“你自己看着办吧。”

朱元璋再次躺下。

“喂？你家公子是真的不在，还是假装不在？”

这时，门口的吕稚又大声问道。

“不在不在！”

马和朝着门外应了两声。

朱元璋微笑着吩咐：“让她进来吧。”

“嗯。”

马和点头应是。

“我家主人请您过去。”

马和平静地说。

“哦，你家主人已经回来了？”

吕稚皱了皱眉，随即踏入了庭院。

她看见摇椅上躺着一人，正准备打个招呼，然而看清那闭目养神的人是谁时，她惊愕不已。

洪武大帝！

天哪！

帝王大人怎么会在这里？

“皇…皇上…”面对朱元璋，吕稚言语结巴，正打算行跪拜之礼…

"黄花已何黄，夏季降临，黄金菜的光芒岂会轻易黯淡！"

紫煌陛下缓缓起身，王座的阴影渐渐退去。

吕雉并非愚钝之人，刚踏入这座神秘的庭院，便听闻马赫对这位主子恭敬有加，全然不同于对皇者的尊崇。

显而易见，在此地，宫廷礼数并不适用。

"大人。"

吕雉只好以一种谦逊的口吻呼唤。

"罢了，各自归位吧！我与未来的王妃有话要说。"紫煌陛下瞥了一眼厨房门口的铁华以及其他仆从，向她们示意离去。

"遵命。"

铁华等人颔首致意，退回屋内，忙碌起来，而马赫则在一旁侍候。

紫煌陛下安逸地倚在王椅上，悠然发问："这是你第几次涉足这片秘境？"

"第二次。"吕雉如实回答。

"每次阿林都不在吗？"

紫煌微眯双眸。

"阿林？"

吕雉一时未能反应过来。

紫煌解释道："阿林，即民间口中的紫枫公子，正是吾子朱洪武，不久后，你也该尊吾为父。如今，称吾为朱家长辈即可！"

"是，是的。"吕雉连声应答，心中惊讶不已，未曾料想紫枫公子的父亲竟是紫煌陛下。

难道……

朱林是王子吗？

吕雉心头一震。

"无须过于拘谨。在这院落之中，这应是世间最自在之地。坐下吧，吾再问你，你父亲可知道你来此？"

紫煌再次提问。

吕雉点头回应："父亲知情，正是他让我多来与朱林相见。"

言罢，吕雉轻步向前，为紫煌斟茶，手法娴熟。

紫煌满意地点点头，看着她，这并非单纯无知的少女，她的机敏似乎更胜柳幼娘一筹。毕竟，当初柳幼娘见到他时，羞涩至极，而吕雉面对他的身份，反应如此敏捷，未露出丝毫破绽，聪慧过人。

"对了。"吕雉突然问道，"朱家长辈……紫枫他每日都如此忙碌吗？为何每次我来都见不到他？"

"确实忙碌异常。"紫煌叹了口气，"起初，我还以为他在生吾的气。"

"生气？他……竟敢对您生气？"

吕雉难以置信，世间竟有人敢对皇帝示怒。

"当然！这小子个性狂放，倔强而沉稳，却又像个懵懂的孩子。说到底，他还未成家！待你们结为连理，生下几个孩子，让他体验为人父母的不易，收敛锐气之时，就会懂得分寸了。"

紫煌感慨良多。

吕雉听完，脸颊微红，低声道："朱伯父真会逗趣，孩子……哪有那么容易诞生？况且，能否成为您的儿媳还未可知，这庭院中……看得上我的人寥寥无几。"

说到这儿，她抬头，瞥了一眼立在一旁的马赫。

马赫咬紧嘴唇，眼神仿佛飘向天际。

朱元璋深深地哼了一声：“咱明白你的意思！确实，阿林的确有一位深爱他的未婚妻，但她是个单纯的精灵，对朱林言听计从，这样怎能满足？看你的语气坚定，个性鲜明，肯定能驾驭得了他！”

“朱家尊长，你说了这么多，其实我连朱林一面都没见过，不如……就趁现在，你给我讲讲朱林是何许人也吧。”吕稚提议。

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