从省城到祈星之湖的路上，维林遇到不下五十伙强盗，大的两三百人，小的几个人，都是一副要死不活的模样。

除了极个别穷凶极恶的强盗被维林单枪匹马覆灭之后，其他的强盗只要主动退散，他都没管。

本质上就是一群活不下去的自由民，要是他一路杀过来，两个月都到不了祈星之湖。

经过五天时间，维林跨过边界线，回到了自己的领地。

两个多月的时间，祈星之湖几乎换了个模样。

靠近卡德罗行省边界线上，大量农田被开垦出来，许多营养不良的农民正在耕种，脸上有着对生的渴望。

就连道路都被拓宽了不少。

维林记得离开之时，道路不过两米宽，现在已经不下四米，足足拓宽了两倍有余。

回到祈星镇之时，看着周围到处都是建筑工地，大量光着膀子的青壮年卖力的干活，甚至周围都没看见几个监管人员，全凭自觉。

“领主大人。”

祈星镇镇守府门口，两门站岗的士兵捶胸行礼道。

维林把红磷马交给门口的卫兵，便进入镇守府内。

相比于离开之后，这座祈星镇的政府机构人员多了不少，大都是新面孔，不过见到维林之时，纷纷行礼，显然没少瞻仰他的肖像。

“贝尔德在哪儿？”

找了一圈，愣是没有发现自己的总管。

“领主大人，贝尔德大人前往奥兰多镇，估计要明天上午才能回来。”一名书记官恭敬地回答道。

“回来之后，让他来城堡找我。”

“是，领主大人。”

维林离开祈星镇镇守府，骑着马前往自己的城堡。

回到城堡之后，维林找凯尔简单了解了领地发展状况，发现大大出乎他的预料。

首先是祈星之湖，四百五十平方公里的土地上，人口增长了三倍不止，贝尔德为此不得不把多余的人口向奥兰多镇和安德鲁主持的开拓区域分流。

就这样，他麾下人口数量都已经接近八万人口，几乎快赶上奥尔柯特堂叔领地的人口。

太多人口的涌入，让贝尔德不得不持续扩大民兵的规模，大规模征召集中管理青壮年，要么去开荒，要么去修路，还有就是扩建城区，甚至一部分人被安排去清理祈星之湖环湖水道，总之即使不能让这群人闲下来。

待遇方面更好解决，一天三顿饭，工作十二个小时，另外没有工钱。

“这群人成分如何？”维林看向凯尔，开口询问道。

“主上，据我所了解，新增的五万多人，有百分之二十是农奴，是贝尔德大人用低价粮食从破产开拓者手中换回来的。”

“卡德罗行省边界地区，还有多少家开拓骑士。”

“具体数量属下不清楚，不过应该不超过五家，都处在破产的边缘。”

维林摸着下巴，自言自语道：“看来，接下来十年，应该不会有什么贵族子嗣会跑到这个地方来开拓。”

自一年半前，卡德罗行省接连受到小规模怪物氏族劫掠，靠近南边行省防线，北边又毗邻关系紧张的铁炉矮人山地王国，再加上饥荒祭祀的影响，还有人来这里开拓才有鬼。

不过这也是个机会，他的领地周边没有受到多大影响。

“不出意外，今年可以启动爵位审查晋升，三年之内，至少圈一万平公里的土地，然后停下来闷声发展，准备十年后与矮人王国的战争。”维林在心中对未来十年有了大致划分。

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