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第一章皇后
大齐熙和二年八月初九，忌出行，宜嫁娶。
这一天不愧是钦天监千挑万选的黄道吉日，天朗气清，风和日丽，就连秋老虎都温柔了许多，仿佛暴躁的河东狮突然散去功力，拾起娇羞。
临近紫禁城的长宁街尽头，缓缓行来一队仪仗，吹吹打打，喜庆非常，看着像是一队迎亲的队伍。不过与平常人家不同的是，队伍中没有红色的喜轿，却有一顶十六人抬的杏黄色礼舆。礼舆的帷幔上用金线绣着凤凰，舆顶垂下金黄色流苏，四角探出金色龙首，龙首含着五彩八宝珠串，随风轻摇，与帷幔上的金凤、舆骨上雕的金龙交相辉映，赫赫煌煌，晃得人眼睛都疼。
有资格乘这种东西出嫁的，怕也只有皇后了。
街道两旁站满了人，个个伸长脖子向队伍看，不时发出阵阵惊叹声，比看庙会还要热闹——庙会年年有，但是皇帝大婚，恐怕这辈子也就见识这一遭了，能不好好看看吗。
迎亲队伍里虽然人多，又要演奏音乐，却丝毫不乱，井然有序地前进着，其中四个长相讨喜的小太监专门负责向人群抛撒糖块和铜钱，用大麻袋装的糖和钱已经下去了小一半儿，随着小太监扬起的胳膊，人群中传来一阵又一阵的骚动。
队伍快要行至叶府时，远远地便看到叶府大门口黑压压地跪了一地人，领头的是个须发花白的老者，面容恭谨，眸子精亮有神。
“那可不就是叶阁老。”人群中有人眼尖，一眼便认出老人的身份。
“叶阁老是谁呀？”一个稚嫩的童音问。
“叶阁老是中极殿大学士，内阁首辅，两代帝师，三朝元老！”随着几重身份被道出，说话者的语气也跟着上扬。虽然和叶阁老不熟，但这无碍于他说此话时的骄傲。
周围人也因这句话而发出一阵令说话人满意的赞叹。虽然这种事情大家都知道，但每次听到人说，总要忍不住尊崇一番，就好比在大街上看到耍把式卖艺的，虽见过多次，也还要驻足观看一会儿。
“今日出嫁的这位姑娘，便是叶阁老的嫡亲孙女，闺名叶蓁蓁，年方十七岁。叶阁老有三个孙子，却只有这么一个孙女，可谓爱如珍宝，集万千宠爱于一身。”又一个人说道。
“敢随意称道皇后娘娘名讳，不怕被捉住打板子？”听者玩笑道。
“我听说，这门亲可是三年前就定下了。”
“那为何今日才大婚？”
“三年前先帝爷驾崩，今上纯孝，说一定要为先帝爷守满孝才能成亲。”
“爹爹，皇上要娶叶阁老的孙女，那他以后岂不是都要管叶阁老叫‘爷爷’了？”稚嫩的童音再次发问。
这次没人回答他，他爹直接捂住了他的嘴巴。
小太监一扬手，铜板哗啦啦下雨似的落下。几人顾不上聊天，蹲下身卖命地捡起钱来。
叶府今日大喜，处处贴了红喜字，挂了红花红绸，人人脸上都带了几分喜色，唯独一人除外。
叶蓁蓁木着脸看着镜中的自己。那镜子是花大价钱从佛郎机人手里买来的，光滑明亮，能照得人纤毫毕现，叶蓁蓁也是第一次发现原来自己长这样。
鸭蛋脸面，朱唇皓齿，鼻梁小巧高挺，衬得五官格外深刻有神；一双丹凤眼，黑白分明，顾盼神飞，眼角微微上挑，不笑时会透出一股威严；修长上挑的双眉与眼睛相得益彰，只是此时眉头微微隆起，似是满心不悦。
妆容虽然隆重，配叶蓁蓁精致而大气的五官，倒也相称得紧，让人心中油然生出一种敬畏感，就是不知道皇帝会不会喜欢这种口味的了。
喜娘最后为叶蓁蓁拉了拉衣角，整了整凤冠，确定一切无误之后，便扶起她：“小姐，圣使快到了，请您先领受册封。”
叶蓁蓁没答话，依言由她领着。
看着叶蓁蓁跪受了皇后的金册和宝印，喜娘暗暗松了口气，心想总算木已成舟，这下小姐不管多不愿意，也是实实在在的皇后娘娘了。说也奇怪，别人当皇后那是天大的荣光，想求也得先修几辈子福分，怎么到自家小姐这里就是一万个不乐意呢？亏得小姐在太老爷面前最是乖巧伶俐，哄得太老爷几乎无日不开怀，可是因为这件事，祖孙两个闹了好几场，总也不能消停，老爷和三位少爷轮番上阵当和事佬，也不顶用。幸亏小的斗不过老的，小姐到最后不还是服软了。
领受册印后不消片刻，便是吉时。叶蓁蓁被扶上那金光闪闪的礼舆之后，迎亲队伍重新启程，回去时多了一串长长的尾巴，那都是叶蓁蓁的嫁妆，流水一般往外抬，足足铺满整条长宁街，观者无不咋舌。
不管当事人乐不乐意，叶阁老无论如何都要让自己的宝贝孙女嫁得风光无比。
叶蓁蓁坐在礼舆中，心中回想着爷爷对她的最高指示：不能被废后。
她揉了揉被凤冠压得酸疼的脖子，心想爷爷您真是太了解我了。
可是既然您如此了解我，又何必非要把我推进那吃人不吐骨头的皇宫呢。
想想自己那未来的夫婿，叶蓁蓁更觉头疼。无论从哪方面来说，皇帝都不是叶蓁蓁理想夫婿的候选人。
大齐朝的女子地位比之前代要高出不少，女子在择婿方面有一定自由。叶蓁蓁是名门之后，爷爷是三朝元老，还是皇帝的老师，门生故吏遍布朝野，她的父亲在吏部供职，不出意外的话将来也会入阁。因此，除了公主，这天下只怕没别的女孩儿比叶蓁蓁的出身更尊贵了。有这样一个娘家撑腰，叶蓁蓁想挑什么样的男人没有？只不过不管她挑上谁，也绝对不会是皇帝。她被人宠惯了，到了夫家也能被宠着惯着那是最好不过，当然最重要的一点是夫君不能讨小老婆。以上，皇帝都做不到。
更何况那皇帝自从登基之后便看她叶家不顺眼。一个是权倾天下的老臣，一个是野心勃勃的新帝，朝堂上权力相争暗流涌动，皇帝现在根基未稳动不了叶家，不代表以后也不会动叶家。别看她现在如鲜花着锦风光无比，等皇帝和叶家算账的时候，八成会首先拿她这个皇后开刀。
越想越觉得自己前景渺茫，叶蓁蓁只好停下思绪，扶着下巴打瞌睡。早上天不亮就被拎起来捯饬，这一身衣冠复杂又沉重，搞得她疲惫不堪，现在也确实困了。
这一睡就睡到了坤宁宫，其间似乎在乾清门停了一下，但她没醒。被人扶进卧房时她还迷迷瞪瞪的。
所以纪无咎一走进卧房时就看到叶蓁蓁大大地打了个哈欠。
纪无咎本来就阴沉的脸色又黑了几分。这种仪态，怎配做皇后？叶修名那老家伙还真拿得出手。
打完哈欠，叶蓁蓁看到了纪无咎。她慢吞吞地起身，给他行了个礼：“参见皇上。”
“皇后免礼。”虽然厌恶都快爬到脸上来了，但是该说的场面话还是得说。说完这些，纪无咎坐下来。
烫金龙凤呈祥红烛的火苗轻轻跳动着，映着二人的脸庞，一个如美玉，一个如娇花，好一对璧人。
这对璧人四目相对，又双双别过脸去，相看两相厌。
叶蓁蓁给自己倒了杯酒。据说洞房会很疼，所以她打算多喝点酒麻醉自己，最好是醉得神志不清，那样大概就不会感觉到疼了。
可是她刚喝了一口，就发现纪无咎在盯着她看。叶蓁蓁有点不好意思：“你喝吗？”她放下酒杯，执起酒壶想给他也满上。她心想，刚才是她太着急了，应该先给皇上倒酒的。只是因为看他不顺眼，便给忽略了。
然而纪无咎制止了她的动作。他端起她喝过的那杯酒，一饮而尽。
“……”叶蓁蓁终于想起来她真正忽略了什么，合卺酒！新婚之夜夫妻之间要喝合卺酒，这件事喜娘叮嘱过她，但是成亲的过程太过烦琐，所以她遗漏一二也是可以理解的吧？
纪无咎喝完这杯酒，便把自己的酒杯满上，先自己喝一口，又递给叶蓁蓁。
叶蓁蓁不情不愿地接过来，一脸嫌弃地干掉。
纪无咎冷哼。
喝完合卺酒，接下来要做的事情就比较尴尬了。纪无咎硬着头皮把叶蓁蓁抱上床，一番宽衣解带。但是在叶蓁蓁“你这个无耻色狼登徒子”这种目光的逼视下，他也实在提不起什么兴致。
“闭上眼睛。”纪无咎命令道。
紧闭双眼视死如归的表情依然让他提不起什么胃口。
好在叶蓁蓁长得够漂亮，闭上眼睛之后平时的威风荡然无存，倒也有几分楚楚可怜的味道。
而且……身材也好，手感也好……
于是纪无咎终于有了点感觉。
至此，这场欢爱还勉强算得上和谐。
然而接下来，叶蓁蓁突然感觉身下一阵撕裂般的疼痛，脑子来不及想，身体先一步做出反应，抬脚就踹向施加痛苦的那个人。
嘭！
纪无咎坐在地上，脸上情欲尚未退却，目光中难得一见地带了点迷茫。
其实纪无咎自幼由名师指导，文武双全，若是平时，被叶蓁蓁这种身手的人袭击，完全可以轻轻松松躲过去，只是他方才正专心致志地做那种事……
“放肆！”纪无咎很快反应过来，沉着脸看向叶蓁蓁。饶是他装面瘫装习惯了，此时也无法完全抑制怒气，胸膛剧烈起伏着，仿佛下一步能喷出火来。
叶蓁蓁跪在床上，尽量使自己的表情显得真诚：“臣妾一时鲁莽，无意冒犯龙体，请皇上责罚！”
责罚，怎么责罚？这种罪名可大可小，单看皇帝的态度。可是大婚第一天就重罚皇后，那就相当于直接抽叶修名的脸——他确实很想抽，可现在还不是时候。
更何况，新婚之夜妻子把丈夫踹下床，这种事情闹大了，当丈夫的脸上难道很有光吗……
所以纪无咎看向叶蓁蓁的目光中多了一丝纠结。
这时，外间一声谨慎的“皇上”，把帝后二人从诡异的气氛中解救出来。
说话的是纪无咎的贴身大太监冯有德，从纪无咎还是太子的时候就服侍他，跟了他有十几年了。
“什么事？”
“皇上，方才露华宫的太监来禀报，丽妃娘娘不慎跌倒，伤情严重。”
纪无咎长长地呼了口气，堵在胸口的恶气终于散了些：“摆驾露华宫。”
“遵旨。”
纪无咎走到卧房门口，鬼使神差地又回头看了一眼床上的叶蓁蓁，发现她正捂着嘴巴，又打了个长长的哈欠。
大婚第二日，叶蓁蓁依然有许多事情要忙，又要祭拜列祖列宗，又要拜见太后，完了还要领着后宫嫔妃给皇帝叩头行礼……等她再次回到坤宁宫时，累得肩膀都有些酸了，下身还隐隐作痛，总之很不舒服。
宫女素月轻轻地给她捶着肩，另一个宫女素风捧上一盏茶，叶蓁蓁喝了一口。
素月和素风都是她的陪嫁丫鬟，在她未出阁时便跟着她贴身服侍。素月行事谨慎周密，素风则聪明机巧，素有急智。
“娘娘，皇上昨日歇在了露华宫。”素月说道。
“嗯。”叶蓁蓁答应着，不置可否。
素风撇撇嘴：“那个丽妃好大的胆子，不过仗着皇上的几分宠，竟然挑衅娘娘您，真是自不量力。”
“哦。”
见自家娘娘这个不争气的样子，素风有些着急：“娘娘，您可不能就这样任人欺负了去呀。”
素月叹了口气：“为今之计最重要的是留住皇上。丽妃敢如此嚣张，不也是因为盛宠吗。娘娘您……”
叶蓁蓁摇头道：“丽妃敢如此嚣张，是因为她爹爹苏将军此时正坐镇敦煌，抗击西域诸夷。”
盛宠？笑话。纪无咎若真的宠爱她，就不会放任她在后宫之中四处树敌。她现在的小辫子越多，她爹以后就会越听话。现如今西域那边不太平，已经臣服的地方也被挑拨得人心浮动。边境此时正是用人之际，虽然苏将军不是什么名将，但才能还算出众，千军易得一将难求，能好好安抚自然要好好安抚，还有什么能比他女儿的隆宠能更好地安抚一个大臣呢。
素风似乎对这个理由有点难以接受：“那皇上……”
“皇上这也算是卖身救国了，说来令本宫好生钦佩。”叶蓁蓁说道。
她这一句话，把另外两人都逗得笑个不停。素月不知不觉停下动作，扶着叶蓁蓁的肩膀，边笑边说道：“皇后娘娘啊皇后娘娘，您怎么还像以前一样呢，可不能了。这样的话您以后千万别说了，小心隔墙有耳，若是传到皇上那里，怕是要给您安个大不敬的罪名！”
叶蓁蓁心想，那又怎样，我昨天已经大大不敬了。
歇了一下，便有各宫妃嫔前来正式拜见皇后了，以后她们也要每天来向皇后请安，然后由皇后领着去慈宁宫给太后请安。
纪无咎今年不过二十岁，所以他的妃嫔数量并不算多，高位分的就更少了，妃以上的只有正二品的丽妃和贤妃。丽妃是苏将军的庶女，原本是东宫才人，纪无咎登基之后她一步步升到现如今的品级。贤妃则是户部尚书方秀清之嫡女，昨日和叶蓁蓁一同入宫。按照祖制，皇帝大婚、册封皇后的同时，要册封一到两名妃子，这一两名妃子可以是由后宫嫔妃直接晋位，也可以是从宫外抬进皇宫。贤妃属于后者。
妃位以下的，从二品的嫔三个，分别是庄嫔、惠嫔和僖嫔；正三品婕妤三人，正四品昭仪两人，正五品美人及其以下若干人。
这些妃嫔，美得各有千秋，让人目不暇接。看来纪无咎的口味很多样。
叶蓁蓁面无表情，凤眼微微一眯，在众人脸上扫了一圈，很平凡的一个动作，却带着天然的贵气和威严，被她目光扫过的人都不由得肃然。
最后，她的目光停留在丽妃身上。她其实不想找碴儿，但这位丽妃今天来晚了，叶蓁蓁觉得自己应该给她个解释的机会。
果然，丽妃开始解释了：“臣妾身体不适，故此来迟，怠慢了皇后娘娘，请娘娘责罚。”
叶蓁蓁敷衍道：“丽妃不必拘谨，都是为了伺候皇上，何来罪责。”
丽妃从叶蓁蓁脸上看不到半点失落抑或愤怒，心下有些纳闷，又有些失落。
“娘娘说得是，”比较受宠的僖嫔掩口娇笑，美目一转，看向丽妃，“妹妹听闻昨日姐姐不慎跌倒，现下可好一些了？”
“昨日皇上已经叫御医为本宫仔细看过，并无什么大碍，有劳妹妹挂念。”丽妃笑道。
“姐姐伤着了，不急着请太医，倒先去禀报皇上，行事可真是谨慎。”僖嫔说着，余光瞟向座上的皇后，发现她垂着眼睛，脸上淡淡的没什么表情。
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