“你师父已经被我吃了。”

“……”谭铃音讨厌这种不按剧本来的怪胎。

两人这样斗着嘴回到县衙，唐天远简直不敢相信自己竟然弱智到这种地步，和谭铃音你来我往地说了一路。

刚一回来还没站稳，捕差们就赶来报告，说在齐蕙房中玉环的置物箱里发现了死者和卫子通的往来信件，请大人前去过目。

搜出来的书信都放在一个小匣子里，匣子里除了书信，还有些小物件：题了诗的帕子、首饰，等等。这小匣子是从玉环的置物箱里翻出来的，捕差直接给抱回来，拿给唐天远。

所有信的落款都是卫子通。谭铃音拿着信一封一封地看，啧啧叹道：“果然是情深意重啊。”

最后一封信是约齐蕙私奔的，让她某时某刻在某处等着卫子通。

信中的时间地点和案发的时间地点基本吻合，这表明齐蕙那日确实主动乔装改扮出了城，目的是与卫子通私奔。

唐天远吩咐捕差先去抓捕卫子通，接着他第三次提审了玉环。这么重要的信件都是在玉环的箱子中发现的，可见齐蕙对她的信任。

这次提审出乎意料地顺利。物证在前，玉环无话可说，供认不讳，承认小姐确实与卫子通有私情，她一直当着两人的信使。这次老爷逼小姐嫁给孙不凡，小姐拗不过父母，只好答应与卫子通私奔。之前与卫子通来往的私信和物品不好带走，于是小姐托她暂时保管。

唐天远还是那副阎王似的面瘫脸，问道：“之前为何隐瞒实情？”

“回大人，自发现小姐失踪，老爷便知不妙，让我们不许提及此事，哪怕是面对县太爷也不行，他怕败坏小姐的名声。现在物证在前，小人再不敢撒谎。”

这倒是个站得住脚的理由。齐员外那日在县衙便左一句“名节”右一句“名节”，为了所谓名节还故意隐瞒了女儿的婚约。看来在他心目中，名节比女儿的命还重要。

审完玉环没一会儿，捕差来报告，说卫子通已经抓捕。谭铃音问唐天远：“大人，现在升堂，还是明日再说？”

唐天远垂着眼睛，视线落在桌上，沉思了一会儿，说道：“整件事情透着诡异。既然决定私奔了，说明两人感情深厚，没道理奔到一半拆伙儿；以卫子通对齐蕙的感情，不管出于什么原因，都不可能深夜将她一人遗在野外，使凶手有可乘之机；卫子通本人也没有杀人动机，”他说着，看了谭铃音一眼，“你怎么看？”

谭铃音摸了摸肚皮，“我认为，我们应该先吃晚饭。”

中午吃那么多，这么快就饿了，唐天远扫了一眼谭铃音的肚皮，摇了摇头。吃货！

唐天远不急着升堂，他得先弄明白案发当晚到底发生了什么。他猜测卫子通很可能并没有与齐蕙接上头，这样一来后面的事情都可以解释了。但既然有那封信在，时间地点都确定，他们怎么可能没碰上呢？

吃过晚饭，唐天远提审了卫子通，谭铃音依然被抓来记录。

没等唐天远问，卫子通先磕着头哭诉起来：“大人，那天我撒了谎，我对我的表妹并非全是兄妹之情，我对她有非分之想。知道她死后，我寝食难安，请大人抓出凶手，为我表妹报仇！”

谭铃音一边写着字，一边抬眼扫了卫子通一眼，看来这小子是个实诚人。

唐天远淡定地点了一下头，说道：“本官问你，案发当晚你是否见过齐蕙？何时？”

卫子通连忙摇头，“没，我没见过她。大人，我虽住在齐府，但男女有别，与表妹并不能轻易相见的。”

“所以你们只能通过书信往来？”

卫子通听此，慌忙说道：“没有没有，大人您误会了。我虽喜欢表妹，但我们之间是清白的，并未逾矩。我从未与她私授书信。”

“你看看这是什么？”唐天远使了个眼色，一旁的衙役忙把已经准备好的书信递给卫子通。

卫子通看到书信，脸色变得极为难看，“这，这是我写的，不不不，这不是我写的……”

唐天远重重一拍桌子，“到底是不是你写的？”

“大人，这字是我的字，可我真没写过这封信。我冤枉啊大人！”

谭铃音与唐天远对视了一眼，互相看到对方眼中的惊讶。她转头对卫子通说道：“你现在写几个字给我看看。”说着把纸笔递给他。

卫子通依言写了两行字。因为太紧张，手不停地抖，写出来的字有些歪。他很不好意思，“对不起，我不是故意写难看的……”

“无妨，”谭铃音摆手打断他。她举着这两张纸，视线在两份笔迹上来回扫了几遍，最终把纸一撂，对唐天远说道，“大人，玉环的信是伪造的。”

唐天远也看了一遍，他觉得这两份笔迹虽然一个工整一个扭曲，但总体上很像，应该是出自一人。于是他狐疑道：“你确定？”

谭铃音挑眉，“我可是行家。”见他还是不太信，她提笔在另一张白纸上写了几个字，展示给唐天远。

看着与那信纸上几乎一模一样的笔迹，唐天远震惊了。

“雕虫小技，”谭铃音得意地摸了摸下巴，“若是多给我些时间，我能模仿得更像，现在这个还差一点火候。”

天才，这是天才！唐天远很激动，但很快发现他激动的时机不太对劲。他立刻冷静下来，让人先把卫子通带出去，接着又让谭铃音把其他信件辨认一番。

结论：全是模仿的笔迹。

也就是说，有人假装成卫子通和齐蕙通信并骗她私奔。玉环肯定知情并且提供了帮助，否则那人不可能那么容易就骗过齐蕙。

这是那丫鬟第三次骗县太爷了，也太狡猾了。

那么真正写这信的会是谁？

唐天远与谭铃音对视一眼，两人默契十足，齐声说道：“孙不凡。”

不，不一定就是孙不凡。齐蕙是远近闻名的美人，思慕她的男子应该不少，未必不是别人买通了玉环。想要确定此人，需要进一步的证据，或是让玉环招供。可惜玉环狡猾无比，若无铁证在前，她大概不会说实话。

唐天远凝眉沉思，眼珠缓缓转动了几下，最终，他的目光停在谭铃音的脸上。

谭铃音看到唐天远直勾勾地盯着她，感觉不妙，“你你你不会想让我牺牲色相去诱使孙不凡招认吧？”

“你想多了。”唐天远说着，又走近了一步，与她面对面不过咫尺，低头看着她。

谭铃音回看他。离得这么近，她看得清清楚楚，才发现县令大人长得真不错。她有些紧张，又故作镇定，“这个……我觉得吧，色诱孙不凡这种事情，你去肯定比我去效果好得多。”

唐天远不答，目光向下移，落在她的唇上。

谭铃音心里毛毛的，“你到底想干吗呀，要杀要剐给个痛快话！”

“如果我现在轻薄你，你会怎么办？”唐天远突然问道。

“我会一脚把你踢成太监。”

唐天远果断后退几步，纠结地看着她，见她抬头挺胸气势倍儿足，他扶额摇摇头，叹道：“谭铃音，你就是个流氓。”

谭铃音特别委屈，“明明是你想轻薄我，怎么成我流氓了？还讲不讲理了？”

“我不想轻薄你，我眼光没那么差……我只是想知道，其他女人是否也像你一样，被人轻薄后的第一反应是踢人下边儿吗？”

“不是吧，像我这么机智的姑娘不多见。她们大概会打上边儿，嗯，扇耳光？”

“扇耳光。”唐天远重复了一遍这三个字，突然微笑。

谭铃音一缩脖子，“你别笑了，瘆得慌。你到底在笑什么呀……”

唐天远回过神来，用折扇轻轻敲了一下谭铃音的头，“我知道孙不凡为什么要弄个青楼姑娘一样的发型了。”

“因为他是变态，我也知道。”

“不，因为他脸上有伤。”

“啊？”

“他轻薄了齐蕙，齐蕙的第一反应是抽他耳光。如果脸只是肿了，一夜之后大概可以消肿，但倘若皮肤被指甲划破，不可能那么快完好如初，他只能垂下一绺头发遮掩。”

谭铃音一拍脑袋，“对啊，我怎么没想到。可是现在我们怎么证实呢？要亲自去撩开孙不凡的头发看吗？他能答应吗？会不会说我们调戏良家男子，倒打一耙？”

“可以等他睡熟之后再看。今晚本官要亲自夜探孙府。”

谭铃音拍了拍他的肩，“去吧，早去早回，只看脸就行，莫要轻薄人家。”

唐天远拍开了她的手。

当晚，唐天远果然去了。谭铃音一直想知道结果，睡不着，于是守在县令大人的小院门口等着，像个蹲点跟踪狂一般。

等到半夜时分，终于把他给等回来，谭铃音连忙追着问：“怎样怎样？”

“他脸上确实有指甲划伤，现在基本可以确定轻薄齐蕙的人是孙不凡，但这无法作为直接的杀人证据。”

“那怎么办？”

“现在夜审玉环，明日升堂坐案。”

“可是没有证据。”

“我有办法。”

唐天远不太喜欢严刑逼供。

他命人连夜把县衙里头最丑的那一拨男人召集起来，如此这般吩咐了一阵。接着，他把玉环从羁候所转移到牢房，和谭铃音去审问她。

玉环茫然无措，惊骇问道：“大人，小人已经全部招了，为什么又把我关进牢房？”

“本官问你，卫子通的书信都是如何传到齐蕙手里的，可否经过你之手？”

玉环用力点头，说道：“有……有，一般是表少爷把信交给我，由我拿给小姐。”

“卫子通亲自把信给你？”

“是。”

唐天远冷笑，“本官已经使人鉴定过，那些书信上的笔迹全都是模仿的，根本不是卫子通亲自书写，这个你又怎么解释？”

玉环低下头，想了一下解释道：“我不知道，那书信分明就是卫子通交给我的，那样的笔迹又如何做得假，一定是卫子通杀了人不敢承认，才谎称信不是他写的。”

这人胆子大，就是演技不好。唐天远摇了摇头，叹道：“那人到底给了你什么好处，使你这样不知死活，死鸭子嘴硬？”

“小人不懂大人的意思。”

“不懂吗？谭师爷，给玉环姑娘讲一讲，勾结外人、谋害主人在我大齐该判什么样的刑罚。”

谭铃音面容严肃，“故意杀人，当判斩监候；杀主，罪加一等，当五马分尸，夷三族。也就是说，不仅你死，你父母兄弟姑姑姥爷小舅妈……都得死。”

谭铃音哪里懂刑律，这都是她胡编的，实际刑罚并没那么重。不过玉环只是个见识短浅的丫鬟，听罢并不起疑，只是惊恐道：“我没有要害小姐！”

谭铃音点了点头，“哦，没有杀人，但还是勾结外人哄骗主人了。这样可以轻一些，远放边疆充军妓。军妓就是供军营里的将士们玩乐的，跟青楼里的姑娘差不多，但是不能赚钱，你懂吗？”

玉环哭道：“我没有！你们冤枉我，我没有勾结外人，那信就是卫子通写的，明明就是他杀了小姐！”

唐天远遗憾地看着她，“还是不招，看来只能充军妓了。本官行个好，让你提前体验一下军妓的生活，”说着，转头向外喊道，“把兄弟们都带上来吧。”

外头便呼啦啦进来几个男人，一个比一个长得奇形怪状。有的獐头鼠目，有的黑脸焦须，还有人脸上有一块紫黑的胎记，别具一格。

玉环简直要吓死了，“你们，你们要干什么？！”

唐天远挑眉，笑出几分邪气，“还用问么，我看你细皮嫩肉的，不如先让这几位弟兄尝尝鲜。”

配合着县太爷的话，那几个男人纷纷淫笑起来，放肆地打量着玉环。

玉环大惊失色，突然转身要往墙上撞，唐天远反应极快，手中折扇飞出，正中玉环膝盖。她跌倒在地，扶着膝盖，脸色发青。

唐天远冷道：“想死也可以，你死了之后本官会把你扒光了放在闹市区悬尸示众，让大家都看看谋害主人的下场。”

虽然知道是在演戏，谭铃音还是禁不住抖了一下。这县太爷真是个变态。

玉环挣扎道：“你是朝廷命官，不能草菅人命。”

“你和我玩儿花招，本官只好奉陪到底。官就是天，本官想怎样就怎样。我再问你最后一次，那个人到底是谁？”

玉环沉默不语。

“看来你更想陪兄弟们玩玩儿，本官就如你所愿。你们几个，还愣着做什么，上吧。谭师爷，我们走。”唐天远说着，不再看玉环，带着谭铃音转身离去。

那几人果真扑上去，一边说着浑话，一边要解玉环的衣服。

玉环一边哭一边挣扎惨叫：“不要！”

唐天远和谭铃音已经快走到门口，谭铃音听到玉环的啼哭，有些不忍心，刚想回头，却被唐天远一把揽住肩膀，“别坏事！”

这样的动作太亲密了，谭铃音连忙推开他，“别拉拉扯扯的。”

“你当我愿意？”唐天远夸张地在衣服上蹭了蹭手。

这时，玉环高声叫道：“我说！我说！我说！”

“停！”唐天远吩咐了一声，大家便退开。他走回去，坐在一把椅子上，“说吧。”

玉环犹豫地左右看看，心有余悸，“大人，可否让他们先出去？”

“不可，你若不说实话，我还得把他们叫回来，麻烦。就这么说吧。”

玉环抖了一下，终于不敢再有侥幸心理，老老实实地招了。

原来那齐蕙与卫子通青梅竹马一起长大，两人都有些心思，可惜卫子通是个寄人篱下的穷小子，齐员外坚决不会把女儿许配给他。两人再大些，不得不避嫌了，便也不怎么见面了。虽然不能见面，彼此的相思却未减半分。卫子通知道自己家世不好，怕齐蕙跟着他受苦，所以并不敢主动纠缠齐蕙；齐蕙是个姑娘家，面皮薄，也不好主动去勾他。

齐蕙芳名远播，爱慕她的人很多，孙不凡是其中之一。孙不凡本身生得俊秀，风度翩翩，他对自己的外表相当自信，于是就觉得只有齐蕙那样的美人才配得上他。有一次齐家小姐出门游玩，恰好被孙不凡见到，自此惊为天人，非卿不娶。

孙不凡知道玉环是齐蕙的丫鬟，便有意和她套近乎，想通过她传递相思之意。玉环把孙不凡写的信拿给齐蕙，齐蕙看了，把玉环骂了个狗血淋头。玉环心中不忿，一冲动，就在孙不凡面前把齐蕙和卫子通的事情说漏了嘴。

彼时孙家与齐家已经在议亲，许多人认为这桩亲事是天作之合，孙不凡便理所当然地把齐蕙看作自己未来的妻子。未来的妻子心中想着别的男人，这让孙不凡十分恼怒。他让玉环帮忙找来了卫子通的笔迹，模仿着他的笔迹和语气，写了封信给齐蕙，想以此试探齐蕙的忠贞。齐蕙很快回了信，含羞带怯又情意绵绵。孙不凡十分生气，又接着给她写了第二封，第三封……终于，在孙家即将下聘礼之前，他以卫子通的名义约她私奔了。

“我以为孙公子这样做，只是想当面给小姐一个教训，好让她知道她的身份，所以我才帮小姐出主意，还帮她遮掩。但我没想到的是……”玉环说到这里，又擦起眼泪。

谭铃音皱眉，“就算你不知道你家小姐会被害，但你肯定知道她一旦应约私奔，必然会遭到孙不凡的羞辱，为什么还眼睁睁地看着她去？而且又是深更半夜的，还出城，她一个弱女子，孤身一人，你不怕她出意外吗？好一个忠心耿耿的奴才！”

“我……”

“那孙不凡到底给了你多少好处？说！”

玉环瘫坐在地上，两眼无神，“我承认，我一直对小姐怀恨在心。她对我并不好，时常打骂我。生了气也撒到我头上。眼看着孙公子戏耍她，我确实有些幸灾乐祸……但我真不知道她会被人害死，如果知道，我肯定不会那样做，真的！”

唐天远点了点头，问道：“那么你可愿当堂做证，指认孙不凡骗你家小姐深夜出城？你若愿意，本官可以宽大处理，让你少在牢里待几年。”

玉环犹豫了一下，答道：“我愿意。”

谭铃音让她在口供上画了押，这场审讯便结束了。

走出牢房，外头天光微亮，黎明的空气积聚了一夜的沉静，清新中带着一丝潮气。谭铃音看着东边儿天空上渐渐亮起的鱼肚白，问唐天远：“你怎么知道那个方法一定对她有用？”

“这种方法对大多数女人都有用。”唐天远答。

谭铃音不屑，“对我就——”

唐天远不等她说完，立刻打断她，“我不会那样对你。”

谭铃音张了张嘴，不知道该回应点什么。

“万一你把我的人都踢成太监，得不偿失。”唐天远扭过脸，解释道。

两人一同吃了早饭，又凑在一起讨论了一回案情。其间唐天远跟仵作密谋了些事情，谭铃音不得而知。

玉环的证词只能证明孙不凡那晚见过齐蕙，他们尚无直接的证据表明孙不凡就是杀人凶手，一切要等今天的堂审过后再说。

而且，唐天远总觉得玉环还有事情瞒着他没说。

刑事案件的堂审都在大堂。本案相关人员包括齐蕙的父母和哥哥、卫子通、孙员外及其儿子孙不凡，都已在大堂里等候。这些人都是今早才得知要升堂，猝不及防被拉过来的。

谭铃音负责笔录，本来县丞周正道也可列座旁听，不过被唐天远临时派去下基层了。

唐天远身着官服，头戴乌纱，端坐在山水朝阳图之前、明镜高悬匾之下，面如朗月，五官英挺，一身正气，通身笼罩着一种“妖魔鬼怪见之退避”的震慑感。用谭铃音的话说就是，他就算不当县令，当个降妖除魔的道士，那也是前途无量的。

前途无量的县太爷重重一拍惊堂木：“升堂。”

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