六月十九一大早,李徽赶到硝田作坊。荀康周澈李荣等人也纷纷抵达。因为他们同样想知道,刺史大人忙碌了近两个月的时间,搞出来的声称能够产出大量火硝的硝田里到底能产出多少。
这种办法能够长出硝土便已经很神奇了,倘若当真量又大的话,那可真是开了眼界了。
李徽一声令下,囚徒们开始干活。今日人手不足,特地从葛元道长的小岛上拉来了十几个苦力帮忙。众囚徒见李徽在场,干活自然是格外的卖力。
第一道程序是过筛,将硝田青砖上的硝土和残骸残渣全部铲出来,在粗网上过筛。那些骨头鱼刺残骸等便全部筛了出来。留下的都是颗粒细小的硝土。
本来围观众人以为,铲出这些土的时候定然是恶臭熏天,无法忍受。荀康和荀宁等人甚至自卑了布巾捂着口鼻,生恐恶臭难以忍受。
然而令众人意外的是,情形并没有那么糟糕。经过捣碎发酵之后的残骸产出了全部的氨之后,反而已经并不那么难闻了。尿液和腐败之物之所以难闻,便是因为里边的氨的味道。而硝化细菌以氨为食粮,将它们充分转化,自然便不会那么难闻了。
那些本以为会恶臭腐败的浮土,其实已经变成黑乎乎的松散的小颗粒而已。
第二步便是淋洗过滤。几只巨大的漏斗状淋洗设备已经安装完毕。一筐筐的硝土倒进桶里,加入大量的草木灰之后,倒入热水搅拌溶解,同时进行过滤。从下方的粗纱网住的出口,浑浊的液体哗啦啦的往下淌。下边用木桶接住,这些便是精华所在。
连续过滤三次之后,后面出来的水已经很清了。第二三遍过滤的水中其实已经没有多少火硝,所以用来作为下一轮淋洗之用。这样既不必耗费太多的水,又可以尽量的将硝土中的火硝清洗干净。
过滤出来的水还需进行二次的过滤,用更细密的数层绸布做成的滤网进行过滤之后,浑浊的溶液变成了棕红之色。那便是浓度很高的精华所在了。
一百多车的硝土,过筛之后也有九十多车。半天下来也只处理了二十车的硝土。得到了五大浴桶的溶液。李徽命他们继续淋洗过滤,自己则转战提炼作坊,进行第三步熬硝作业。
顾名思义,熬硝便是将过滤出来的溶液进行熬制,蒸发掉水分,形成浓度极高的饱和溶液。
十几口大锅一起起火,每一锅都能装下三大桶溶液,五大浴桶里装着的也不过三十多桶滤液,全部同时开始熬制。
柴火熊熊,大锅内的火硝溶液冒着热气,不久后开始沸腾。李徽挽着袖子抄着巨大的铁勺在锅中搅动,观察着溶液的状态。水蒸发的越多,锅里的溶液便变得越浓稠,当李徽扬起一勺,落下的汤水有了那么一丝粘连如油丝的样子的时候,李徽知道,时候差不多了。
沸腾的溶液被转入开口大木桶中冷却,随着水温逐渐变冷,从木桶底部和边缘,大量白色的结晶体开始析出。随着水温越来越低,析出的结晶体也越来越多。直到水温变凉之后,用大竹筛进行最后的过滤。然后,便得到了一堆白色的火硝结晶。过滤之后的水再一次集中在几口大锅之中熬煮,如此三蒸三析之后,剩下的液体已经剩下不到十分之一。本来这水中已经没有多少火硝了,但李徽还是让人留下来,会同后续的溶液一起再熬煮。
这一连串的流程走下来,甚为繁琐,耗费时间。第一批火硝完全熬出来之后,已经是半夜时分。许多来瞧热闹的都已经悄悄的走了。周澈和李荣等十几名军中将领却还在,荀康也没走。一群人无聊的站在外边闲聊。
然后,李荣前来请他们进提炼作坊去。荀康周澈等人忙去往作坊之中。只见李徽挽着袖子,满脸是汗的站在烟气水汽蒸腾的作坊里。
“成了么?得了多少?”周澈大声问道。
李徽疲惫的脸上带着笑意,沉声道:“这不是么?”
李徽朝旁边一指,众人转头看去,才发现三个大篾箩里满满当当的全是白花花的东西。
周澈惊愕道:“这么多?这是那二十多车的硝土的产出?”
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